Озерна жаба

Озерна жаба (лат. Pelophylax ridibundus) належить до родини Жаб’ячі (Ranidae). Це одне з найпоширеніших земноводних на території Євразії.

Воно вирізняється високою пристосовністю до змін навколишнього середовища та порівняно швидко адаптується до нових умов.

Згідно з генетичними дослідженнями близько 5 тисяч років тому пройшла гібридизація цієї амфібії зі ставковою жабою (Pelophylax lessonae). В результаті з'явився новий вид, який називається їстівною жабою (Pelophylax esculentus).

Саме її лапками харчувалися французькі ченці під час посту у ранньому середньовіччі. Згодом ця зовсім не вишукана страва отримала загальне визнання і стала вважатися кулінарним шедевром Франції.

Щороку французи з'їдають до 4000 тонн жаб'ячих лапок.

Зовсім небагато їм поступаються гурмани Бельгії та США. Делікатес також популярний в Індонезії, Таїланді, Китаї, В'єтнамі, Люксембурзі, Португалії та Іспанії.

Вид вперше описав у 1771 році як Rana ridibunda німецький натураліст Петер Симон Паллас.

Розповсюдження

Ареал проживання простягається від Центральної Європи до Середньої Азії та Північної Африки. Його кордон на заході проходить через східні регіони Франції, а на сході до Казахстану, Пакистану та північно-західних провінцій Китаю.

На півночі він тягнеться від узбережжя Балтійського моря до Удмуртії та Башкирії у Росії. Ізольовані популяції є в оазисах на заході Саудівської Аравії та в Бахрейні.

Озерні жаби були завезені та успішно акліматизувалися в Англії та на Піренейському півострові, також вони були інтродуковані на Камчатку, де прижилися у водоймах поблизу термальних джерел.

Представники цього виду охоче селяться в зоні помірного клімату на висотах до 1100 м над рівнем моря, а на Балканах до 2500 м.

Вони віддають явну перевагу прісноводним водойм з температурою води близько 15°С, хоча без наслідків для свого здоров'я витримують літню спеку до 35°С. На півдні України земноводні зустрічаються в озерах та ставках із підвищеною жорсткістю та солоністю.

Озерні жаби найчастіше спостерігаються в біотопах із рясною водною рослинністю, розташованих на відкритих просторах.

Вони люблять береги річок та озер, які добре освітлюються сонцем. Занадто тінистих місць амфібії уникають. Оптимальна глибина водойми для них складає близько 50 см.

Поведінка

Озерна жаба виявляє активність увечері та вночі. Вдень вона з задоволенням подовгу приймає сонячні ванни, а у вільний від оздоровчих процедур час ховається під корінням прибережних кущів, у чагарниках або підземних укриттях на березі водойми.

Амфібія належить до числа інвазивних видів і схильна до постійного розширення займаних територій.

Вона розлучається з насидженими місцями лише у дощову погоду. Міграції відбуваються завжди тільки вночі. Місця зимівлі озерні жаби залишають залежно від погодних умов у березні або квітні. На півдні ареалу вони залишаються активними цілий рік і в зимову сплячку не впадають.

Зимівля відбувається у водному середовищі і в більшості регіонів починається наприкінці жовтня або на початку листопада, коли температура води знижується до 8-10°С.

Харчування

Основу раціону дорослих особин становлять різні комахи, їхні личинки та павукоподібні. Свою жертву вони ловлять на суші або прямо з води, блискавично хапаючи її язиком, що стрімко викидається з ротової порожнини.

Жаби часто полюють на мух, бабок, ос і бджіл, що пролітають над водною поверхнею. Крім них активно поїдаються дрібні ракоподібні та кільчасті черв'яки (Annelidae). Найменшою мірою здобиччю стає дрібна риба та молодь інших земноводних, птахів та ссавців.

Ненажерлива амфібія не відмовиться від задоволення поласувати власними пуголовками та риб'ячою ікрою. Вона нерідко нападає на полівок і землерийок, пташенят і вужів, які щойно вилупилися з яєць.

Хижачка готова атакувати будь-яку живність, що поступається їй у розмірах.

Озерні жаби самі служать кормом для хижих риб, пернатих та рептилій.

Пуголовки годуються детритом, зеленими водоростями, діатомеями (Diatomeae) та коловертками (Rotifera). З віком вони поступово починають харчуватись м'якими частинами водних рослин.

Розмноження

Шлюбний період проходить із травня по червень. Самці займають невеликі домашні ділянки діаметром до 2 м і приваблюють самок гучним кумканням. Звуки, що віддалено нагадують мекання або людський сміх, вони видають за допомогою спеціальних резонаторів, які знаходяться в куточках ротової порожнини.

Коли самцю вдається привернути увагу партнерки, він жваво підіймається їй на спину і міцно хапається передніми лапками за її пахвові западини.

Самка відкладає від 5 до 15 тисяч ікринок, які відразу ж запліднюються самцем і прикріплюються до листя водних рослин, що плавають на поверхні води. Ікра відкладається багато разів невеликими порціями.

Залежно від умов довкілля інкубація триває від 4 до 10 днів.

Довжина тіла личинок, що вилупилися, близько 8 мм. Личинкова стадія продовжується 6-12 тижнів. До кінця метаморфозу личинки виростають до 6-9 см. У деяких з них розвиток розтягується до двох років, тому вони примудряються досягти гігантських розмірів до 18 см.

У самців статева зрілість настає у дворічному, а у самок у трирічному віці.

Опис

Довжина тіла самців близько 100 мм, а самок 140 мм. Вага 50-200 г. Іноді трапляються більші екземпляри. Разом із звичайними ропухами (Bufo bufo) вони вважаються найбільшими безхвостими земноводними у Європі.

Верхня частина тіла забарвлена в оливково-зелений або коричневий колір, значно рідше бувають особини з жовтуватим, темно-зеленим або коричневим забарвленням.

Характерною особливістю є наявність коричневих або сіруватих плям на спині, боках та стегнах. Черевце світліше і вкрите цятками з мармуровим візерунком. Голова овальна, із загостреною мордою.

Груба шкіра вкрита бородавками. Між пальцями є плавальні перетинки.

Тривалість життя озерної жаби близько 12 років.