Ропуха звичайна, або ропуха сіра

Ропуха звичайна, або ропуха сіра (лат. Bufo bufo) належить до родини Ропухові (Bufonidae) із ряду Безхвостих земноводних (Anura). З настанням сутінків вона виходить на полювання, знищуючи комах та інших шкідників.

Винищуючи їх у великій кількості, амфібія користується заслуженою симпатією садівників і городників.

Її шкірні залози виробляють токсичну речовину, яка здатна викликати подразнення слизової оболонки агресора. У собаки, що схопив жабу, починається рясне слиновиділення, і може бути блювота.

Людина, яка потримала її в руках, повинна ретельно помити руки з милом. Ні в якому разі не можна торкатися брудними руками до очей або рота.

Вид вперше описав в 1758 році шведський природодослідник Карл Лінней.

Розповсюдження

Сіра ропуха разом з трав'яною жабою (Rana temporaria) та їстівною жабою (Pelophylax esculentus) є найпоширенішою амфібією в Європі. Вона поширена по всьому континенту і відсутня тільки в Ірландії, Ісландії та на півночі Скандинавії.

Північна межа ареалу проходить уздовж 68° північної широти.

Земноводне мешкає у всіх середземноморських країнах і на північному заході Африки, але не зустрічається на Балеарських островах, Корсиці, Сардинії, Мальті та Криті. На сході ареал простягається до берегів річки Ангара в Східному Сибіру. Ізольовані популяції є на Далекому Сході та в Японії.

В горах ропуха звичайна спостерігається на висотах до 2500 м над рівнем моря.

Вона селиться у хвойних і змішаних лісах, садах, парках, на луках і полях. Вона віддає перевагу вологим місцевостям, але нерідко зустрічається і в сухих регіонах порівняно далеко від стоячих водойм.

Відомо 3 підвиди. Номінативний підвид поширений повсюдно за винятком Середземномор'я. Підвид B.b. spinosus живе в Малій Азії, Марокко, Алжирі та на Балканському півострові. Підвид B.b. verrucosissimus мешкає на Кавказі й північному сході Туреччини.

Поведінка

Основну частину свого часу сіра жаба проводить на суші. До водойми вона відправляється тільки для того, щоб відкласти ікру. Активність проявляється з березня по жовтень. На початку листопада амфібія впадає в зимову сплячку.

Весь день ропуха проводить у сирому притулку, а з настанням вечірніх сутінків виходить на пошуки їжі. Вона легко переносить втрату вологи, запасаючись водою під час купання в ранковій росі.

Дорослі тварини ведуть усамітнений спосіб життя. Вони не виявляють надмірної агресії стосовно одноплемінників, але намагаються поза сезоном розмноження уникати з ними будь-яких контактів.

З метою самозахисту від хижаків і знищення паразитів ропуха звичайна виробляє отруйний секрет в бородавчатих залозах, розташованих в області шиї. У ньому містяться буфадієноліди, катехоламіни, дофамін, епінін, адреналін і норадреналін. Буфотенін, що виробляється амфібією є галюциногенним алколоїдом.

На початку жовтня сірі ропухи приступають до пошуку відповідного місця для зимівлі. Їх цілком влаштовують нірки гризунів, що знаходяться під камінням або в пухкій землі на глибині до 12 см. Дуже часто вони проникають в льохи та підвали.

Багато звичайних ропух гине під час міграцій на дорогах під колесами автомобілів. Їх масову загибель сприяє нічне пересування, коли на шосе практично неможливо розгледіти стрибаючих перед колесами земноводних.

Харчування

Звичайна сіра жаба має відмінний апетит. Вона виходить на полювання ввечері або вночі. В її раціоні присутні комахи, равлики, хробаки та павуки.

Шукати їжу амфібії допомагають гострий зір і гарний нюх. Знаряддям лову їй служить липкий язик. Він блискавично вилітає назовні в напрямку жертви та прилипає до неї, після чого втягується назад в пащу. Хижаку залишається тільки проковтнути здобич.

Сіра жаба реагує на жертву, що знаходиться в русі. Нерухомі мисливські трофеї її не цікавлять. Вона з'їдає все, що поміщається в її пащі.

У разі небезпеки жаба набирає в легені багато повітря, сильно роздувається і злегка підводиться на пальцях. Таким чином, вона хоче здатися більше, ніж є насправді, і налякати свого супротивника.

У спокійному стані земноводне пересувається по землі неквапливими кроками. Виявивши великого противника, воно завмирає, а якщо його спробувати помацати, то починає стрибати.

Розмноження

З настанням весни сіра жаба покидає свій притулок і вирушає до найближчої водойми для того, щоб зустріти свою другу половину і відкласти ікру. Після виконання місії вона виходить з води й протягом цілого літа до самої осені активно харчується.

У самця на пальцях передніх лап з'являються шлюбні мозолі чорного кольору. Вони допомагають йому триматися за партнерку під час спарювання.

У нього відсутні резонатори, тому його шлюбний спів звучить дуже тихо. По дорозі, як правило, кавалер знаходить собі даму і, не втрачаючи часу, стрибає їй на спину, а потім міцно чіпляється своїми лапками.

Готова до запліднення самка з партнером на спині заходить у воду і шукає відповідне місце для ікрометання. Через кожні 20-30 хвилин вона випускає шнур з ікрою, а самець поливає його спермою. Шнури з ікрою опускаються на дно і прикріплюються до навколишніх предметів. Число яєць в кладці близько 8000 штук.

Процес ікрометання триває не більше 10 годин, після чого самець злазить з самки, і вони розлучаються.

Розвиток зародків триває близько тижня, а потім з ікринок з'являються маленькі пуголовки. Перші 11 днів вони висять, прикріпившись своїми присосками до підводних каменів і рослин, а потім починають вільно плавати й завзято годуватися.

Для більшої безпеки пуголовки збираються в численні зграї та шукають корм разом.

Поранені особини виділяють особливу речовину, яка сприймається іншими як сигнал тривоги й змушує їх тікати в різні боки.

У червні-липні пуголовки зазнають метаморфоз. На сушу виповзають вже маленькі жаби розміром до 8 мм. Спочатку малюки тримаються невеликими групами та харчуються в денний час доби.

При першому ж дощі вони мігрують вглиб суші, розбрідаючись по околицях. Численні міграції молоді під час дощової погоди породили легенди про те, що жаби падають на землю разом з дощем. Самці стають статевозрілими у віці 3 років, а самки до 4 років.

Опис

Довжина тіла самців досягає 9,7 см, а самок 12,5 см. Важать вони відповідно 30-45 г і 50-100 г. Голова велика, з закругленою пащею.

Очі великі, з горизонтальними зіницями. Райдужна оболонка червона або золотиста. Позаду очей знаходяться паротиди – залози, що виробляють отруйний секрет. Тіло щільне і масивне. Кінцівки короткі.

Забарвлення мінливе і залежить від пори року, статі та віку. Воно варіюється від бурого до оливкового кольору. Шорстка шкіра покрита червоними горбками. На задніх кінцівках пальці до половини фаланги з'єднані перетинками.

Тривалість життя звичайної сірої жаби в природних умовах близько 12 років.