Жаба їстівна

Жаба їстівна, або зелена водна жаба (лат. Phelophylax esculentus) належить до родини Жаб’ячі (Ranidae). Її лапки є одним із головних делікатесів французької кухні. Вони стали популярними у Франції наприкінці XII століття завдяки ченцям, які готували їх під час постів.

На смак вони схожі на м'ясо курячих крилець з ароматом риби. Перед приготуванням їх зазвичай вимочують у холодній воді протягом 10-12 годин з додаванням оцту.

М'ясо їстівної жаби вважається дієтичним. Воно майже не містить жиру, але має до 16,5% білка, що легко засвоюється. У ньому також є кальцій, залізо, магній, фосфор, фолієва кислота та вітаміни групи B.

Його регулярне вживання в їжу сприяє зміцненню імунітету, покращує обмін речовин та запобігає розвитку багатьох видів пухлин.

Зараз крім французів жаб'ячі лапки користуються популярністю серед гурманів у Бельгії, США, Іспанії та Південно-Східній Азії. Для кулінарних шедеврів щороку у водоймах збирають понад мільярд амфібій.

У 1982 році було встановлено, що їстівна жаба має гібридне походження. Вона з'явилася на світ близько 5 тисяч років тому внаслідок гібридизації озерної (Pelophylax ridibundus) та ставкової жаби (Pelophylax lessonae).

Вид вперше описав у 1758 році як Rana esculenta шведський зоолог Карл Лінней.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться у Європі. Він простягається від Франції до Прибалтики, України та західних регіонів Росії. Північний кордон проходить через Данію, Швецію та Естонію, а південний через Болгарію та північ Італії.

Зелена водна жаба була завезена на Британські острови, де успішно акліматизувалась. Вона, як правило, займає один біотоп із озерною жабою.

Амфібія селиться переважно у низинах. У гірській місцевості вона спостерігається на висотах до 800 м над рівнем моря.

Її приваблюють вологі луки та ліси, розташовані поблизу невеликих озер, ставків, боліт та повільно річок. Земноводні часто селяться біля штучних водойм. Протягом коротких періодів вони можуть перебувати в солонуватих водах.

Вони не селяться у водоймах серед густих лісів і великих річках.

Поведінка

Жаба їстівна веде денний спосіб життя. Більшу частину часу вона проводить у воді, але за потреби вона може пересуватися по суші в пошуках нового водоймища на відстань до 2500 м.

Амфібія зимує на суші, сховавшись у норі або купах опалого листя. Після весняного пробудження вона мігрує до нерестовищ, а восени повертається до місць своєї зимівлі. Зимова сплячка починається у жовтні після перших заморозків, а закінчується у квітні.

Зелені водні жаби також можуть зимувати у водоймах, закопавшись в мул. Найчастіше це відбувається, коли вони живуть разом із ставковими жабами.

Головними природними ворогами є хижі риби, звичайні вужі (Natrix natrix) і сірі чаплі (Ardea cinerea). Пуголовків поїдають риби і великі водні комахи.

Харчування

Раціон складається з різноманітної безхребетної живності. У ньому переважають наземні денні комахи, насамперед мухи, жужелиці, мурашки та бджоли. Також активно поїдаються комарі.

Жаба їстівна слабо реагує на бджолині укуси. У деяких особин нерідко буває кілька жал у язику, що залишилися після укусів бджіл.

Незначну частину повсякденного меню складають дощові черв'яки, павуки, бабки, жуки та равлики. Амфібія іноді поїдає дрібних хребетних тварин і пуголовків, у тому числі і свого виду.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 2-3 років. Шлюбний період припадає на кінець весни та початок літа. На відміну більшості споріднених видів їстівні жаби починають розмножуватися пізніше, коли вода прогріється до 18°-20°C.

Зазвичай, ці земноводні нерестяться протягом одного місяця. У цей час самці збираються на мілководді і приголомшують околиці своїм хоровим співом, щоб привернути увагу самок.

Їхнє квакання сприймається людським вухом як «ерррр», що часто повторюється. Воно посилюється за допомогою двох голосових бульбашок (резонаторів), які розташовані з боків голови і надуваються на кшталт повітряних куль.

У самців на перших пальцях передніх кінцівок з'являються темно-коричневі мозолі для спарювання, а шкіра набуває жовтуватого відтінку. Вони забираються на спину самок і охоплюють їх лапами. Таке положення називається амплексусом.

Коли самка відкладає ікру, самець її одночасно запліднює. Кладка складається з кількох сотень яєць і нагадує невелику кулю, яка кріпиться до листя та стебел водних рослин.

За сезон одна самка зеленої водної жаби може відкласти від 1000 до 8000 яєць.

Вони забарвлені в коричневий або жовтуватий колір, а їхня довжина досягає 1,5-2 мм. Інкубація триває 5-14 діб.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 5-12 см. Самки значно більші і важчі за самців.

Основний фон забарвлення варіюється від зеленого до коричневого кольору. Від кінчика морди вздовж хребта проходить світла смуга. На спині помітні темні плями. Черевна сторона світла і покрита дрібними темними цятками, які створюють мармуровий візерунок.

На передніх та задніх кінцівках розташовуються темні поперечні смужки та плями неправильної форми.

Пуголовки, що тільки вилупилися, спочатку харчуються вмістом жовткових мішечків. Потім вони годуються планктоном і детритом, поступово переходячи на більшу живність. Метаморфоз триває від 70 до 90 днів, залежно від умов навколишнього середовища. На останній стадії розвитку пуголовки виростають у довжину до 8-10 см.

Довжина молодих жаб становить лише 20-35 мм. Після закінчення метаморфозу вони залишається невеликий хвостик, який невдовзі зникає. Молодь вибирається з води на сушу і знаходить відповідне місце для зимівлі.

Область рила загострена. З боків голови знаходяться сіруваті звукові бульбашки, за допомогою яких самці видають специфічне квакання. Спинні складки добре розвинені.

На задніх лапах знаходяться п'яткові горби. Вони можуть бути досить великими та злегка вигнутими.

Тривалість життя жаби їстівної у дикій природі досягає 9-12 років.