Продельфін великолобий, або продельфін вуздечковий

Продельфін великолобий, або продельфін вуздечковий (лат. Stenella frontalis) належить до родини Дельфінові (Delphinidae). Цей великий морський ссавець вирізняється миролюбним характером, складною соціальною поведінкою та порівняно розвиненими інтелектуальними здібностями.

Він дуже толерантний до людей, не виявляє до них агресії та нерідко з явною цікавістю плаває поруч із ними.

Популяції продельфінів найбільше загрожує китобійний промисел та рибальство. Тварини часто пливуть за рибальськими суднами, щоб упіймати викинуту за борт рибу. Це нерідко призводить до того, що вони самі потрапляють у рибальські сітки.

Загальна чисельність популяції нині оцінюється в межах 90-110 тисяч особин.

Вид вперше описав у 1829 році як Stenella frontalis французький натураліст Жорж Леопольд де Кюв'є.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Атлантичному океані приблизно між 25° південної широти і 50° північної широти. Найчастіше великолобі продельфіни спостерігаються у прибережній зоні, але можуть мігрувати у глибші води.

Вони мешкають вздовж східного узбережжя Канади, США, країн Центральної та Південної Америки. На півдні кордони їхнього ареалу проходять біля берегів Уругваю. Тварини поширені в Мексиканській затоці та біля багатьох островів Карибського моря.

У східній частині Атлантичного ареалу вони мешкають біля західного узбережжя Африки до Анголи. Їх також можна побачити навколо Азорських та Канарських островів. У Середземне море та західну частину Південної Атлантики вони не запливають.

Вуздечкових продельфінів приваблюють тропічні та теплі помірні води, в основному піщані мілководдя вздовж континентального шельфу та верхньої частини континентального схилу на глибинах від 6 до 12 м.

Деякі популяції живуть далеко від суші і здатні занурюватися на глибини від 200 до 1000 м.

Поведінка

Великолобі продельфіни належать до числа соціальних тварин. Вони утворюють зграї з 5-15 особин. Вдалині від берега у відкритому морі зграї стають більшими і складаються з 40-60 членів.

Ці ссавці дуже грайливі та товариські. Вони швидко плавають і люблять акробатичні стрибки над водою. Їх можна побачити граючими разом з іншими видами, зокрема афалінами (Tursiops truncatus).

Вуздечкові продельфіни ведуть осілий спосіб життя і не схильні до міграцій. Протягом одного дня вони пропливають від 40 до 50 км.

Для внутрішньовидового спілкування тварини використовують складну систему звукових сигналів. Вони видають звуки головним чином на високих частотах до 18 кГЦ і мають добре розвинений слух. Вони спілкуються за допомогою серії кліків, кількість яких варіюється від 8 до 1200 за один безперервний виклик.

Звукові сигнали продукуються не голосовими зв'язками, а жировою тканиною, що розташована на лобі та має форму дині. Собою вони являють клацання, свист і вибухові імпульсні звуки. Свист служить для соціального спілкування, а клацання для навігації та орієнтації у просторі.

Крім них вуздечкові продельфіни можуть видавати звуки, що нагадують трелі, дзижчання, пронизливі крики або собачий гавкіт. Вони мають допоміжний характер і використовуються під час годівлі та для вираження емоцій.

Великолобі продельфіни також використовують з метою комунікації візуальні сигнали. Для цього вони під водою випускають бульбашки зі своїх дихальних отворів.

Частина інформації передається у вигляді тактильних подразників. Матері труться своїми плавцями об дитинчат, щоб їх заспокоїти. Дотик грудних плавців серед неспоріднених дорослих вважається проханням про допомогу. Неодноразові удари хвостом об водну поверхню сигналізують про наближення хижаків.

Головними природними ворогами вважаються косатки (Orcinus orca), тигрові акули (Galeocerdo cuvier) та акули-бики (Carcharhinus leucas).

Харчування

Вуздечкові продельфіни м'ясоїдні. Їхній раціон дуже залежить від географічного положення. Вони не надто вибагливі у виборі корму і здатні задовольнятися практично будь-якою здобиччю.

У повсякденному меню переважають дрібні риби із родин Оселедцеві (Clupeidae), Напіврилові (Hemiramphidae) та Ставридові (Carangidae). Найменшою мірою поїдаються різні головоногі молюски (Cephalopoda), креветки (Caridea) та інші безхребетні.

Як правило, великолобі продельфіни полюють поблизу островів, рифів та підводних гір. Свою здобич вони знаходять як у товщі води, так і на самому дні.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці від 8 до 11 років. Самці стають статевозрілими пізніше за самок. Шлюбний період проходить із ранньої весни до пізньої осені.

Самці приваблюють самок, демонструючи синхронне плавання та певні пози, що супроводжуються вокалізацією.

Навколо готової до запліднення самки збираються групи з 3-5 самців, які слідують за нею протягом декількох днів і проганяють конкурентів, які зустрілися їм на шляху. Самка по черзі спарюється з усіма самцями, що її супроводжують.

Вагітність триває від 11 до 12 місяців. Самка народжує одне дитинча. Довжина немовля досягає 90-110 см, що становить близько однієї третини довжини тіла матері.

Малята харчуються материнським молоком. Тверду їжу вони починають дегустувати у віці 6-10 місяців, але молочна годівля триває до 3-5 років.

Самки народжують із інтервалом від 3 до 4 років. Це означає, що вони можуть бути вагітними, поки ще годують дитинчат старшого віку.

Після закінчення лактації юні продельфіни розлучаються зі своїми матерями, але можуть залишатися з ними навіть до статевої зрілості, доки ті знову не завагітніють.

Самці не виявляють особливих батьківських почуттів до своїх нащадків, але здатні захищати молодих дитинчат і вагітних самок.

Матері активно навчають підростаюче покоління навичкам полювання. Для цього вони ловлять жертву біля самого дна, здавлюють трохи щелепами і відпускають, дозволяючи дитині далі самостійно брати участь у її лові.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 190-230 см. Вага 110-143 кг. Самці на 10-15% більші і важчі за самок. Окремі екземпляри можуть виростати до 260 см.

У дорослих тварин спина забарвлена в темно-сірий колір та вкрита білими плямами. Боки світло-сірі. Черевна сторона біла з темними плямами. Від голови до плавців тягнеться світла смуга, що нагадує вуздечку.

У молодих вуздечкових продельфінів плями відсутні. Вони починають з'являтися на черевній стороні незадовго до припинення лактації. З віком у них поступово утворюються плями на боках та спині.

У популяцій, що мешкають у прибережних зонах з помірним кліматом, плям мало або немає взагалі. Велика плямистість характерна для тварин в екваторіальних та субекваторіальних районах.

Довжина рила досягає 9-14 см, а черепа 36-46 см. Між рилом та рештою голови знаходиться добре помітна жирова складка.

Усі плавці мають форму півмісяця. Спинний плавець вигнутий і розташований приблизно посередині спини. Його довжина 16-25 см. Хвостовий плавець звужуються до кінця і має невелике заглиблення.

Голова велика. У верхній щелепі знаходиться від 32 до 42 зубів. У нижній щелепі є від 30 до 40 зубів. Вони всі гострі та конусоподібні.

Тривалість життя великолобих продельфінів у дикій природі близько 20 років. У неволі вони рідко живуть довше року, тому що часто відмовляються від їжі і помирають від виснаження.