Горбатий кит

Горбач, або горбатий кит (лат. Megaptera novaeangliae) належить до родини Смугачеві (Balaenopteridae) з інфраряду Китоподібних (Cetacea) і є єдиним представником роду Megaptera. Свою назву цей водний ссавець отримав через спинний плавник, який своєю формою нагадує горб.

Під час плавання тварина також дуже помітно вигинає спину нагору. Через наявність довгих грудних плавників його часто називають довгоруким смугачем.

Горбаті кити славляться своїми «піснями», що складаються з низьких складних звуків і тривають від 10 до 25 хвилин. У відкритому океані їх можна почути на відстані до кількох сотень кілометрів. Імовірно, вони служать одним зі способів комунікації між горбачами.

Перші спроби європейців полювати цих гігантів були зроблені в першій половині XVII століття біля берегів нинішнього штату Мен, розташованого на північному сході США. У наступні десятиліття китобійний промисел значно зріс. Основною метою китобоїв були довгі плавники горбатих китів, які тоді дуже цінувалися серед аристократів Старого Світу.

У 1864 році норвезький мисливець і винахідник Свенд Фойн запатентував гарпунну рушницю. Її використання призвело до різкого скорочення популяції горбачів та синіх китів (Balaenoptera musculus). У результаті на початку XX століття вціліли не більше 700 довгоруких смугачів.

Відновлення популяції почалося лише після створення у 1946 році у Вашингтоні Міжнародної китобійної комісії (International Convention for the Regulation of Whaling), коли був істотно обмежений промисел китоподібних ссавців.

Вид вперше описав у 1781 році німецький зоолог Георг Генріх Боровський.

Поширення

Ареал проживання охоплює майже весь Світовий океан. Горбаті кити зустрічаються як у тропічних, так і полярних водах. Вони живуть переважно у відкритому морі, але часто підпливають до берегової лінії, де найчастіше відбуваються розмноження та годівля.

Через розвиток китобійного промислу гігантські ссавці намагаються перебувати в малодоступних для китобоїв місцях. Тепер вони зазвичай спостерігаються у полярних водах Антарктиди, у західній частині Атлантики та північній частині Тихого океану. Тут мешкають приблизно 16-18 тисяч тварин.

Порівняно нечисленні популяції збереглися у східних частинах Атлантичного та Індійського океанів.

Поведінка

Горбаті кити щорічно мігрують від місць нагулу до місць спарювання та назад. Протяжність їх міграційних маршрутів сягає 10 тисяч кілометрів, а окремі особини долають відстань до 16000 км.

Спарювання, народження потомства та його вигодовування відбуваються у тропічних та субтропічних водах.

Тихоокеанські популяції взимку мігрують до берегів Центральної Америки, Мексики та Гаваїв, рідше до Австралії та островів Океанії. Горбачі, що мешкають в Атлантичному океані, розмножуються переважно в Карибському басейні.

Літо вони проводять у полярних водах, де багато криля (Euphausia), який служить їм основним кормом. Іноді горбаті кити запливають у Середземне море та західну частину Балтійського моря.

Більшість популяцій не перетинають екватор і протягом усього життя залишаються у північній чи південній півкулі. Виняток становлять лише тварини, що живуть в Індійському океані. Деякі з них влітку припливають до берегів Антарктиди.

Горбаті кити живуть поодинці або невеликими групами від 2 до 9 особин. У місцях нагулу можуть формуватися великі стада. Самок з дитинчатами нерідко супроводжує самець, який захищає їх від інших горбачів.

Вони зазвичай пливуть зі швидкістю близько 10 км/год, але за потреби можуть збільшувати її до 25 км/год. Час занурення досягає 25-30 хвилин, але зазвичай не перевищує 10-15 хвилин.

Довгорукі полосатики нерідко роблять стрибки, вистрибуючи з води приблизно на дві третини свого тіла. Досі немає переконливого пояснення, навіщо вони це роблять. Імовірно так гіганти позбавляються паразитів, що живуть на їхній шкірі.

Під водою вони видають понад 600 різних звуків. Найчастіше співають самці у шлюбний період. Їхній спів складається з окремих строф, які регулярно повторюються. Вони типові для певної особини та змінюються з віком. Спів досягає гучності у 190 децибелів і є одним із найгучніших у царстві тварин.

Молодь, старі та хворі горбачі зазнають нападів великих білих акул (Carcharodon carcharias), тигрових акул (Galeocerdo cuvier) та косаток (Orcinus orca). Багато з них заражені ектопаразитами та ендопаразитами.

На шкірі паразитують ракоподібні із родини Китові воші (Cyamidae) та черепашки із ряду Balanomorpha. Вони не завдають істотної шкоди на відміну від скреблянок (Acanthocephala), що живуть у кишечнику, печінці та складках очеревини. Зараження скреблянками може призвести до тяжкої хвороби та навіть загибелі ссавця.

Харчування

Раціон складається із дрібних морських тварин. Горбатий кит невибагливий у виборі корму. У Антарктиці він годується переважно антарктичним крилем і планктоном. В інших регіонах поїдається дрібна риба.

У повсякденне меню входять тихоокеанські скумбрії (Cololabis saira), піщанкові риби (Ammodytidae) та атлантичний оселедець (Clupea harengus). Крім них поїдаються кальмари, каракатиці та медузи.

Годівля відбувається біля поверхні води. Лише зрідка горбачі занурюються на глибину понад 50 м.

Крім їжі вони приймають у свої ротові порожнини велику кількість води. Після того, як паща закривається, вона видавлюється назовні через китовий вус, на якому затримується корм.

Горбаті кити пірнають під косяк риби та випускають безліч бульбашок повітря. Вони підіймаються навколо косяка й лякають риб, змушуючи їх збиватися близько один до одного. У результаті хижаки з'їдають їх величезними порціями. Щоденна норма споживання становить близько 2000 кг корму.

У зграях, що знаходяться трохи нижче за поверхню води, горбачі плавають лежачи на боці з відкритою пащею. Такий метод полювання також застосовують одинаки.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 4-5 років при довжині тіла 11-12 м. Самці стають статевозрілими зазвичай пізніше за самок.

Самки розмножуються раз на 2-3 роки. За сезон розмноження відбувається лише одна овуляція. Лише зрідка буває запліднення невдовзі після пологів. У цьому випадку вагітність та лактація протікають одночасно.

Самці дотримуються полігамії та намагаються запліднити якомога більшу кількість самок. З цієї причини вони поводяться дуже агресивно стосовно своїх конкурентів, намагаючись завдати їм потужного удару головою.

Шлюбний період проходить взимку. Самець та самка пливуть, розташувавшись у лінію. Потім вони перевертаються, змахують хвостами та пірнають. Партнери виринають вертикально, тісно притиснувшись черевами та вийшовши з водного середовища на рівні плавників. Потім вони падають на поверхню води й повторюють шлюбні ігри знову.

Партнери залишаються разом кілька годин, а потім розлучаються. Надалі вони спаровуються з іншими тваринами. Іноді одну самку переслідують одночасно до 20 самців.

Вагітність триває від 345 до 360 днів. У перший місяць ембріон збільшується в розмірах на 17-35 см. Дитинча з'являється на світ у тропіках або субтропіках. Воно завжди народжується хвостом вперед. На час народження довжина його тіла сягає 350-450 см, а вага 900-1000 кг.

Молочне харчування триває 6-10 місяців. Молоко самок дуже поживне та має кремоподібну консистенцію. Воно містить до 60% жиру, багато білка та лактози. Китеня годується материнським молоком до 40 разів на добу, випиваючи за раз від 6 до 12 л. Воно не вміє смоктати груди, тому мати сама впорскує молоко йому в пащу.

Самці китів горбачів у вихованні потомства участі не беруть.

Китеня залишається з матір'ю близько року. Досягши довжини тіла 8-9 м, воно переходить до самостійного існування. Молодь приєднується до молодіжної групи або продовжує жити одинаком. Тварини ростуть до 14-16 років.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 12-15 м. Вага 22-36 тонн. Самки більші та важчі за самців. Деякі особини виростають до 18 м.

Довжина передніх плавників перевищує 450 см, що дорівнює приблизно одній третині тіла. У них спереду є нерівності та щербини, на яких селяться мушлі. Ширина хвостового плавця сягає 550 см. Роздвоєний хвіст позбавлений кісткового каркаса.

Шкіра на спині забарвлена в чорний або чорнуватий колір. Вентральна сторона білувата. Рострум плоский, з характерними горбками та вузлуватими шкірними потовщеннями. Щетинки на великих бородавках є органами дотику.

Спинний плавець порівняно крихітний. Він має трикутну форму та направлений назад. Від підборіддя до пупка тягнуться від 14 до 20 глоткових борозен.

У верхній щелепі дуже тонкі й близько розташовані рогові пластини, що використовуються для фільтрації їжі. Залежно від віку та статі їх може бути до 400 штук. Довжина пластин (китового вуса) сягає 100 см.

Під шкірою знаходиться товстий шар жиру, що захищає горбача від переохолодження та забезпечує додаткову плавучість у водному середовищі. Черевні складки дають можливість заковтувати разом із кормом велику кількість води.

Очі у порівнянні з головою дуже маленькі. Вони пристосовані до великого тиску на глибині. Серце важить до 220 кг.

Тривалість життя горбатого кита близько 70 років. Зрідка горбачі доживають до 95 років.