Кінкажу, або медовий ведмідь

Кінкажу, або медовий ведмідь (лат. Potos flavus) належить до родини Ракунові (Procyonidae). Назва тварини походить з мови тупі, на якій говорять індіанські племена в східній частині Бразилії.

Зовні вона дуже схоже на звичайного потто (Perodicticus potto), примата з родини Лоріевих (Loridae), що мешкає в Центральній Африці.

Така схожість зіграла злий жарт з німецьким натуралістом Йоганном Християном фон Шребером, який у 1774 році вперше описав цього ссавця. Він зарахував його до лемурів, давши йому назву Lemur flavus. Мексиканці досі називають кінкажу mico de noche, а бразильці macacos da noite, що перекладається на українську мову як «нічна мавпа».

Медовим ведмедем звірка називають через його пристрасть до меду та ведмежу манеру пересування по твердій поверхні. Він є єдиним представником роду Potos, а генетично найбільш близький до олінго (Bassarricyon).

Серед всіх хижих ссавців тільки кінкажу і бінтуронг (Arctictis binturong) вміють використовувати свої хвости як додаткові хапальні органи, обвиваючись ними навколо гілок.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Центральній і Південній Америці. Кінкажу мешкають в Мексиці, Болівії, Белізі, Бразилії, Колумбії, Еквадорі, Гватемалі, Коста-Ріці, Сальвадорі, Гайані, Нікарагуа, Панамі, Перу, Суринамі, Венесуелі та Французькій Гвіані. Північна межа ареалу проходить на півдні мексиканського штату Тамауліпас в передгір'ях Східної Сьєрра Мадре, а південна через бразильський штат Мінас-Жерайс.

Медові ведмеді населяють різні біотопи, включаючи вологі, сухі, первинні та вторинні ліси. Значно рідше їх можна зустріти в гірських дощових лісах і пальмових гаях.

У Суринамі звірята пристосувалися до існування в рідколіссі посеред савани.

Існують 13 підвидів. Номінативний підвид поширений на території Гайани, Венесуели та басейну річки Амазонка в Бразилії.

Поведінка

Кінкажу веде нічний деревний спосіб життя. Існуючи в стабільних кліматичних умовах, звір виявляє активність протягом усього року. Вдень він безпробудно спить, зовсім не звертаючи уваги на будь-які гучні звуки.

З настанням сутінків пробуджується та починає радісне спілкування зі своїми родичами. Балакучість його просто безмірна, а словниковий запас дуже різноманітний.

Вертляве звірятко спілкується за допомогою хрюкання, гавкання, скиглення, писку, клацань і високохудожнього свисту. Свою агресію воно висловлює криками та шипінням.

Важливу роль в спілкуванні відіграє нюх. Кінкажу активно мітять свою домашню ділянку запашним секретом. Він виділяється залозами, розташованими на нижній щелепі, горлі, грудях і череві. Площа домашньої ділянки становить 30-50 га.

Все життя медові ведмеді проводять на деревах. Вони зустрічаються як на рівнинах, так і в гірській місцевості на висотах до 2500 м над рівнем моря. Піднімаючись або спускаючись по товстих гілках, тварина притискає хвіст до тіла, а лапами дуже обережно вибирає точку опори.

Коли кінкажу лазить по тонких галузях і ліанах, хвіст використовується як вельми корисна і потрібна «п'ята нога». Він допомагає йому чіплятися за будь-які гілки та навіть висіти вниз головою.

Сплять звірята дуже кумедно, прикривши передніми лапками свої очі, щоб їх не турбували сонячні промені. Вечірнє пробудження супроводжується гімнастичними вправами, яким би позаздрив будь-який поціновувач хатха-йоги.

Спочатку кінкажу потягується, потім розводить в сторони передні лапи. Далі слідує солодке позіхання, після якого висовується язик. Завершується комплекс вигинанням спини дугою.

Іноді звірята повторюють ці хитромудрі вправи по декілька разів поспіль. Добре розігрівшись і відчувши приплив енергії в тілі, вони вирушають на пошуки їжі.

У природних умовах кінкажу живуть невеликими групами, які зазвичай складаються з двох самців і двох самок разом з їхнім потомством. Іноді до них приєднуються кілька статевозрілих особин, які погоджуються прийняти найнижчий статус в соціальній ієрархії.

Для зміцнення соціальних відносин члени групи щодня від 10 до 30 хвилин присвячують взаємному чищенню шерсті.

Головними природними ворогами вважаються американські гарпії (Harpia harpyja), траурні орли (Oroaetus isidori), довгохвості кішки (Leopardus wiedii), леопарди онцилли (Leopardus tigrinus) і ягуари (Pantera onca).

Харчування

Медовий ведмідь всеїдний, але велика частина його раціону складається з фруктів. В першу чергу поїдаються солодкі плоди з м'ясистою м'якоттю – манго, інжир, авокадо і гуаява. Близько 10% їжі, що з'їдається, складають молоді листки рослин, а 90% представлені фруктами.

Стиглий інжир може займати до половини повсякденного меню.

За допомогою довгого язика довжиною до 12 см звірятко періодично годується диким медом і квітковим нектаром. При нагоді він ласує комахами, дрібними безхребетними та пташиними яйцями.

Особливу любов до пташиних яєць демонструє чомусь тільки популяція, що мешкає в центральних районах Панами.

Розмноження

Статева зрілість у самців настає у віці близько 18, а у самок у 27-30 місяців. Кінкажу розмножуються цілий рік, але пік народжуваності припадає на сезон дощів, коли з'являється багато фруктів. Еструс у самок триває близько 17 діб. За цей час вона може злучитися з різними самцями.

Готова до розмноження самка просто видає гучний клич, на який жваво домінантний самець, що знаходиться поблизу. Після спарювання він розлучається з нею та надалі не виявляє ні найменшої зацікавленості до долі своїх нащадків.

Якщо поруч виявляється кілька кавалерів з сусідніх груп, то нерідко між ними відбуваються ритуальні бої без наслідків для здоров'я дуелянтів. Як правило, суперники обмежуються демонстрацією своїх намірів і психологічним впливом один на одного.

Вагітність триває 110-120 днів. Незадовго перед пологами самка будує гніздо в дуплі старого дерева. На світ з'являється найчастіше один незрячий і глухий малюк вагою від 150 до 200 грамів і довжиною тіла 28-32 см. Двійнята бувають рідко.

У самки є тільки два соски, тому більш як двоє дитинчат у неї ніколи не буває.

Тільця новонароджених покриті м'яким сріблястим пушком. На 6-й день у них з'являється слух, а після другого тижня розплющуються очі. У віці 7-8 тижнів від народження малюки вже здатні хвацько висіти на хвості вниз головою. Освоївши досконало цей трюк, вони приступають до вивчення більш складних навичок лазіння по деревах.

До двох місяців нащадки харчуються виключно материнським молоком, а потім поступово починають звикати до твердої їжі. Молочне годування припиняється наприкінці 4 місяця, потім молодь переходить до повністю самостійного існування.

Опис

Довжина тіла дорослих особин дорівнює 40-60 см. Вага 1500-4600 г. Довгий і гнучкий хвіст виростає до 40-45 см. Тулуб подовжений і стрункий, весь вкритий однотонним коротким хутром.

Забарвлення варіюється від сіро-коричневого до червоно-коричневого кольору. Хвіст забарвлений трохи темніше за інші частини тіла.

Мордочка коротка, широка і чорнувата. Очі великі, темні та близько посаджені. Вуха маленькі й напівкруглі, розташовані з боків голови.

Лапи короткі та сильні. Пальці озброєні вигнутими гострими кігтями. Задні кінцівки здатні повертатися на 180°.

Тривалість життя медового ведмедя кінкажу в дикій природі близько 19 років.

Юних звірят часто відловлюють для утримання в домашніх умовах. Неволю вони переносять дуже добре й порівняно швидко стають ручними. Одному довгожителеві навіть вдалося дожити до 32 років.

Місцеві індіанці використовують м'ясо кінкажу в їжу, але переважно вважають за краще робити з їхньої шкіри сувенірні сумочки для продажу туристам.