Орел-скоморох

Орел-скоморох, або птах фігляр (лат. Terathopius ecaudatus) належить до родини Яструбові (Accipitridae) із ряду Яструбоподібних (Accipitriformes). Свою назву цей пернатий хижак отримав завдяки своєму незвичному зовнішньому вигляду та звичці здійснювати акробатичні номери в повітрі під час польоту.

Особливо витонченими вони стають в шлюбний період, коли птахи з дивовижною спритністю на великій швидкості обертаються навколо своєї осі на 360°. За таке вміння в Ефіопії їх називають «небесними мавпами».

Птах фігляр є єдиним представником роду Terathopius. Від інших змієїдів він відрізняється перш за все наявністю короткого хвоста та невеликого чубка на задній частині голови. Коли він летить, то здається безхвостим.

Серед більшості африканських народностей фігляр вважається вісником щастя, а в Зімбабве визнаний одним із символів країни. Поширене повір'я, що він приносить обранцям богів коріння й трави, що мають цілющі властивості. Деякі племена ставляться до нього з побоюванням, боячись опинитися в тіні його крил. Нещасливця очікують важкі хвороби та смерть.

Вид вперше описав у 1800 році французький зоолог Франсуа-Марі Доден.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Африці на південь від пустелі Сахара, а також на Аравійському півострові. Пернаті населяють савани, напівпустелі та рідколісся. Вони не селяться в густих і вологих лісових масивах.

Пернаті зустрічаються на території Мавританії, Гамбії, Сенегалу, Малі, Гвінеї, Судану, Намібії, Ботсвани, Кенії, Нігерії, Замбії, Зімбабве, Танзанії, Ефіопії, Сомалі, Ємену та Саудівської Аравії. У ПАР орли-скоморохи збереглися лише на півночі та північному сході країни.

У 2012 році вони були помічені на півдні Іспанії в провінції Кадіс в околицях міста Альхесірас.

У гірській місцевості орли-скоморохи гніздяться на висотах до 3000 м над рівнем моря.

Вид монотиповий, підвиди на сьогодні невідомі. Загальна чисельність популяції за різними оцінками оцінюється в межах від 10 до 100 тисяч птахів.

Поведінка

Орли-скоморохи в сезон розмноження утворюють сімейні пари й живуть осіло, займаючи домашні ділянки площею від 25 до 200 квадратних кілометрів в залежності від доступності харчових ресурсів. Щоб облетіти такі мисливські угіддя, пернаті залишаються в повітрі до 8-9 годин поспіль, долаючи відстані до 300-500 км щодня.

Вони зазвичай парять в небі на висоті близько 50 м над землею, вміло використовуючи теплі висхідні потоки. Виявивши потенційну здобич, хижаки спускаються до неї по спіралі.

Молоді птахи ведуть кочовий спосіб життя. Орли-скоморохи із Західної Африки часто переміщаються на північ в сезон дощів з липня по вересень. Пернаті зі Східної Африки, як правило, мігрують біля екватора. Великі скупчення молоді часто спостерігаються на південному заході та сході континенту.

Періодично птахи фіглярі залітають в Туніс, Єгипет, Ізраїль, Палестину, Ірак і на Кіпр.

Під час зльоту орел-скоморох дуже швидко махає крилами та злітає після короткої пробіжки. Летить він зі швидкістю 50-60 км/год. Під час польоту він тримає крила у вигляді латинської букви V і майже не махає ними, розгойдуючись вперед і назад.

Рано вранці та ближче до вечора пернаті утримуються від польотів. Вони не літають в дощову і холодну погоду, коли немає достатньої кількості термальних потоків. У такі дні вони сидять мовчки на деревах майже у вертикальному положенні.

Орел-скоморох утримується від гучних криків. Почути його можна найчастіше тільки в шлюбний період. Тоді він видає звуки, що віддалено нагадують собачий гавкіт. У своїй максимальній інтенсивності вони схожі на крики орланів-крикунів (Haliaeetus vocifer).

Харчування

Раціон складається з їжі тваринного походження. До повсякденного меню входять птахи, дрібні ссавці, пташині яйця, дохлі риби та краби. Фіглярі також харчуються мертвечиною та комахами, в першу чергу термітами та кониками.

На відміну від інших короткопалих орлів-змієїдів вони порівняно рідко полюють на плазунів. Ссавці та пернаті складають від 70 до 90% усієї здобичі.

У місцях, де багато корму, можуть збиратися до 40-50 пернатих. Молодь частіше шукає великі туші мертвих тварин, а дорослі птахи полюбляють полювати на дрібну живність.

Пернатий хижак здатен впоратися з твариною вагою до 4 кг.

Наземних ссавців він вбиває в пікірувальному польоті ударом гострих кігтів і потужного дзьоба. Комах він ловить, розгулюючи по поверхні ґрунту.

Руді орли (Aquila rapax) часто відбирають у фіглярів спійману здобич. Вони самі також практикують клептопаразитизм, змушуючи відригувати з'їдену їжу африканських грифів (Gyps africanus).

Під час їжі орел-скоморох виділяє з ніздрів прозору солону рідину. Так йому вдається позбутися від надлишків солі в організмі.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 5-7 років. Сезон розмноження в Західній Африці триває з вересня по травень, а в Південній Африці з грудня по серпень. У Східній Африці орли-скоморохи розмножуються цілий рік.

Токуючі польоти супроводжуються фігурами вищого пілотажу, грюканням крил і гучними криками, які можна почути на великій відстані.

Обидва партнери будують спільними зусиллями протягом 5-6 тижнів гніздо діаметром 50-70 см. Воно розташовується на розвилках високих дерев на висоті від 8 до 26 м над землею, зазвичай поблизу від водойм.

Самка відкладає одне яйце брудно-білого кольору розміром близько 79 x 63 мм. Інкубація триває від 53 до 59 днів. Кладку насиджують обидва партнери поперемінно.

Пташенята, що вилупилися, покриті білуватим пухом, який поступово набуває коричневого відтінку. Близько третини пташенят стають жертвами хижаків, коли їхні батьки відлітають на пошуки їжі та залишають їх одних.

Пташенята починають вчитися літати у віці близько 110 днів. У 6 місяців від народження вони вилітають з гнізда, але ще близько 3 місяців залишаються під батьківською опікою.

У природних умовах орли-скоморохи бояться близької присутності людини. Потривожені птахи нерідко залишають гніздо, що призводить до загибелі потомства. У неволі вони навпаки швидко звикають до свого господаря та стають ручними.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 55-70 см. Розмах крил досягає 186 см. Вага 1820-2900 г. Самки більші та важчі за самців і мають рудувато-коричневі махові пера.

Хвіст дуже короткий. Під час польоту ноги виступають за нього. На потилиці розташований чубчик, який підіймається в стані емоційного збудження.

Оперення чорне. Черевна частина частково біла, а зворотна сторона крил срібляста як у чайок (Larus). Спина і верхня частина хвоста мають коричневий або каштановий відтінок. Плечі сірі, покривне пір'я рудувато-коричневе. Шкіра обличчя, дзьоб і ноги блідо-червоні.

Статевонезрілі особини забарвлені в коричневий колір з білими плямами та зеленувато-сірою шкірою обличчя.

Тривалість життя орла-скомороха в дикій природі близько 30 років. У неволі за умови дбайливого догляду він доживає до 40 років.