Ящірки

Африканський хамелеон

04.01.2023

Африканський хамелеон, або сахельський хамелеон (лат. Chamaeleo africanus) – ящірка  середніх розмірів з родини Хамелеонові (Chamaeleonidae). Цей плазун пристосувався до існування в умовах сухого та спекотного клімату. Зовні він дуже схожий на хамелеона звичайного (Chamaeleo chamaeleon), але відрізняється від нього насамперед довшою головою та відсутністю високого гребеня на спині.

Обидва види ведуть багато в чому схожий спосіб життя.

Африканский хамелеон фото

На півдні Греції ці тварини займають один ареал, проте більші та агресивніші африканські хамелеони поступово витісняють своїх європейських родичів.

Вид вперше описав у 1768 році австрійський натураліст Йозеф Ніколаус Лауренті.

Розповсюдження


Ареал проживання знаходиться в Африці на південь від пустелі Сахара. Сахельські хамелеони населяють Сахель, тропічний саванний регіон, що простягається від узбережжя Атлантичного океану на заході до Червоного моря на сході.

Сезон мусонів у ньому проходить із травня по вересень. Тоді випадає від 150 до 650 мм опадів, а решта часу майже завжди панує посуха. Взимку бувають піщані бурі, що утворюються під впливом сухих гарячих вітрів із Сахари.

Східний кордон ареалу проходить вздовж берегів Нілу. У долині цієї річки є порівняно великі популяції.

Ящірки мешкають на території Мавританії, Камеруну, Центральноафриканської Республіки, Малі, Нігерії, Беніну, Судану та Єгипту. Вони були завезені до Греції, де успішно прижилися.

Вид монотиповий. Підвиди на сьогодні невідомі.

Поведінка

Африканський хамелеон активний у світлий час доби. Вночі він спить, сховавшись серед густої рослинності.

Його найчастіше можна виявити на нижніх гілках дерев або низькорослих чагарниках. Біля водойм ящірка нерідко полює, піднявшись на стебла очерету (Phragmites). Вона охоплює гілки своїми лапами і довго залишається на них нерухомою або просувається дуже повільно та непомітно.

фото Африканский хамелеон

Надійний хват забезпечує особлива будова лап. Вони складаються з пари чіпких розставлених у протилежні сторони пальців, що майже зрослись і нагадують щипці.

Для лазіння використовується також хвіст як допоміжний засіб. Спляча тварина згортає його під животом.

Рептилії територіальні та не терплять близької присутності одноплемінників. У самців територіальність виражена сильніше, ніж у самок.

Сахельські хамелеони змінюють колір своєї шкіри залежно від особливостей довкілля та емоційного стану. У шлюбний період їх забарвлення зазвичай стає яскравішим і контрастнішим.

Харчування

Раціон складається переважно з комах та павукоподібних. Африканський хамелеон ловить жертву кінчиком витягнутого язика. Хижак викидає його з блискавичною швидкістю, висовуючи майже на довжину свого тіла.

Незначну частку в повсякденному меню займають дрібні ящірки та равлики. Як правило, полювання на них ведеться за відсутності звичної здобичі.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 9-10 місяців. Сезон розмноження відбувається з початку серпня до середини вересня. У цей час самці активно шукають готових до запліднення самок.

Новоутворена подружня пара залишається разом протягом 2-3 днів. Рептилії спаровуються кілька разів, а потім розлучаються. Самець ревниво ставиться до своєї партнерки і навіть вночі тримає її лапами за хвіст чи ноги, щоб вона не втекла до конкурентів.

Перше спаровування відбувається рано вранці відразу після пробудження.

Наприкінці вересня або в жовтні самка вириває в трохи вологому піску нору і відкладає в неї від 20 до 50 яєць. Зазвичай у кладці буває близько 30 яєць. Вона знаходиться на глибині 35-40 см.

Chamaeleo africanus

Після відкладання яєць самка обережно засипає кладку піском. Весь процес триває від кількох годин до однієї доби залежно від стану субстрату.

Інкубація триває близько 11 місяців. Юні хамелеони вилуплюються лише у середині наступного літа. На момент своєї появи на світ вони мають довжину близько 55 мм і важать 0,8-1,3 г. Малята повністю готові до самостійного існування і не потребують батьківського піклування.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 30-40 см. Деякі рептилії виростають до 47-48 см. Довжина хвоста 14-22 см. Самці відрізняються від самок наявністю більш високої шоломоподібної опуклості на голові і п’яткової шпори на задніх кінцівках.

Основне тло забарвлення варіюється від зеленого до жовтого або коричневого кольору. Уздовж черевної сторони тягнеться світла смуга. На тулубі присутній змінний малюнок з вертикальних смуг. Під час стресу на шкірі проглядаються темні плями. Сильно налякана тварина може стати майже повністю чорною.

фото Chamaeleo africanus

У вагітних самок забарвлення жовто-бірюзове з плямами та смужками неправильної форми. Молодь забарвлена у сірий, брудно-білий чи коричневий колір. Зелений відтінок починає поступово з'являтись з віком.

Через середину спини тягнеться невеликий гребінь, що складається з дрібних загострених і спрямованих догори рогових лусочок.

На передніх кінцівках три пальці зрослися всередину та два назовні. На задніх кінцівках вони розташовані у зворотному порядку.

Очі опуклі та конусоподібні. Їх оточує кільцеподібна повіка. Зіниця знаходиться посередині і її видно тільки через маленький отвір. Очі можуть рухатися у різних напрямках незалежно один від одного.

Тривалість життя африканських хамелеонів у дикій природі не перевищує 4-5 років. Більшість із них гинуть у віці 1-2 років.