Легуан водяний

Легуан водяний (лат. Intellagama lesueurii) – рептилія із родини Агамові (Agamidae). Він живе на березі водойм, добре плаває, а за потреби здатен залишатися під водою понад одну годину.

Раніше цього плазуна зараховували до роду Physignatus, але після генетичних досліджень його було віднесено до монотипного таксону Intellagama.

Його називають також водяним австралійським драконом. Зовні він через свій гребінь на спині і довгий, стиснутий з боків хвіст дуже схожий на ігуан (Iguanidae).

Вид вперше описав у 1831 році британський зоолог Джон Грей. Він дав йому наукову назву на честь французького натураліста Шарля Олександра Лесюєра, який вимірював узбережжя Австралії.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться у східній частині Австралії. Водяний легуан належить до числа ендемічних видів і проживає переважно на території австралійських штатів Квінсленд, Новий Південний Уельс та Вікторія.

На північному сході Австралії водяний австралійський дракон займає одні й ті самі біотопи з ящіркою плащоносною (Chlamydosaurus kingii).

На сьогодні систематики виділяють два підвиди. Номінативний підвид поширений на більшій частині ареалу. Він відомий під назвою східний водяний дракон.

Для нього характерна наявність оливкового або коричневого забарвлення з темними смугами, розташованими на спині та в ділянці між очима та потилицею. На грудях добре помітно червонувата пляма.

Підвид Intellagama lesueurii howittii зустрічається на південному сході штату Вікторія (регіон Гіпсленд). Невеликі популяції існують на півдні Нового Південного Уельсу до Долини кенгуру.

Він вирізняється від номінативного підвиду відсутністю смужок на голові та менш помітним малюнком на верхній частині тіла. У статевозрілих самців на шиї з'являються червоні та помаранчеві, а іноді блакитні плями.

Поведінка

Водяний легуан селиться переважно у лісистих та чагарникових місцевостях біля річок, озер та штучних водойм. В останні роки її все частіше помічають у містах, зокрема у Сіднеї, Канберрі та Брісбені.

Рептилія веде активний денний спосіб життя.

Її часто можна помітити сидячою на гілках дерев, що схилилися над водною поверхнею. За найменшої небезпеки вона рятується втечею, стрибаючи часом зі значної висоти у воду.

Плазун швидко бігає і вміє лазити по вертикальній поверхні. Він добре плаває та пірнає.

Водяний легуан вночі ховається у неглибоких норах. Зазвичай вони розташовані майже біля поверхні ґрунту на глибині 15-30 см. Тварина сама викопує собі підземний притулок у м'якому ґрунті, а іноді використовує нори, залишені колишніми власниками.

Після ранкового пробудження водяні австралійські дракони протягом години приймають сонячні ванни, а потім вирушають на полювання. У разі похолодання вони здатні впадати в короткочасну сплячку, прокидаючись відразу після потепління.

Водяний легуан дуже полохливий і за найменшої небезпеки прагне сховатися в найближчому укритті або стрибнути у воду. Однак він легко пристосовується до присутності людини і може підпускати її на дуже близьку дистанцію. Завдяки камуфляжному забарвленню його важко помітити серед прибережної рослинності.

Головними природними ворогами є великі змії, кішки, собаки та лисиці. Австралійські дракони, які тільки-но вилупилися, часто стають жертвами хижих птахів.

Багато рептилій люблять грітися на асфальті, щоб швидко підвищити температуру свого тіла, тому нерідко потрапляють під колеса автомобілів.

Харчування

Водяний легуан всеїдний. Раціон складається переважно з комах та дрібної водної живності, головним чином жаб. Зрідка поїдаються невеликі наземні хребетні.

У помірних кількостях вживаються в їжу листові овочі, стиглі фрукти та ягоди.

У прибережних районах водяні австралійські дракони нерідко полюють у припливно-відливних зонах, поїдаючи рибу, що залишилася після припливів, і ракоподібних.

Під час полювання ці рептилії покладаються здебільшого на свій зір. Вони уважно спостерігають за рухом потенційної здобичі і хапають її блискавичним кидком, коли вона наблизиться на зручну для атаки відстань.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 5 років. Шлюбний період відбувається навесні на початку сезону дощів.

Самка після спарювання відкладає від 6 до 18 яєць вагою близько 4 г у гніздо, яке розташовується поблизу водоймища в піщаному або м'якому ґрунті, що знаходиться під впливом прямих сонячних променів. Самка ретельно засипає зверху кладку піском, маскує її галькою та дрібним камінням.

Інкубація в залежності від кліматичних умов триває від 70 до 120 днів. Стать майбутніх водяних легуанів залежить від температури, яка підтримується в гнізді.

Дитинчата, що з'явилися на світ, близько тижня залишаються біля гнізда, а потім утворюють нечисленні підліткові групи. Підлітки тримаються на шанобливій відстані від дорослих особин. Інакше їх можуть з'їсти більші одноплемінники.

З віком групи поступово розпадаються, а їхні члени переходять до самостійного існування.

Статевозрілі самці вирізняються територіальністю і захищають свої домашні ділянки від конкурентів. До бійки справа доходить дуже рідко. Суперники здебільшого обмежуються демонстрацією серйозності своїх намірів.

Відкрита агресія проявляється лише за наявності високої щільності популяції водяних легуанів.

Опис

Довжина тіла дорослих особин становить 60-100 см. Самці приблизно на третину більші за за самок. Вони важать у середньому 800 та 500 г відповідно. Вага окремих самців сягає 1 кг.

У молодому віці статевий диморфізм малопомітний.

Уздовж хребта тягнеться низький гребінь з трикутних лусочок, що стирчать вгору. Біля основи хвоста вони стають меншими.

Ззаду голови та на шиї помітні невеликі складки шкіри. Приплюснутий з боків м'язистий хвіст приблизно вдвічі довший за тулуб. Він використовується для плавання і для завдання ударів противнику з метою самозахисту.

Голови у самців довші, а забарвлення контрастніше. Самки та молодь забарвлені блякло.

Основне тло забарвлення варіюється від оливкового до світло-коричневого кольору. Черево світле. На спині, хвості та кінцівках помітні поперечні чорні плями.

Тривалість життя водяних легуанів у дикій природі 8-10 років.