Омелюх звичайний

Омелюх звичайний (лат. Bombycilla garrulus) належить до родини Омелюхові (Bombycillidae) із ряду Горобцеподібних (Passeriformes) і є одним з найчисельніших її представників. Загальна чисельність його популяції оцінюється в межах 13-16 млн дорослих особин. Він має напрочуд м'яке шовковисте оперення, за що в німецькомовних країнах його називають «шовковим хвостом» (Seidenschwanz).

Це один з небагатьох птахів, який обожнює стан алкогольного сп'яніння.

Омелюхи з задоволенням поїдають ягоди, що перебродили і мають підвищений вміст алкоголю, після чого не тільки ледве тримаються на гілках, а й часто з п'яними піснями в буквальному сенсі слова падають обличчям у бруд.

Вони нерідко страждають від моторошного похмілля, але нічого не можуть вдіяти зі своєю згубною звичкою. Іноді надмірне вживання алкоголю призводить до смерті.

У неврожайні роки за відсутності звичного корму омелюхи можуть збиратися у великі зграї. Таке природне явище в середні віки німецькомовні народи розцінювали як поганий знак і провісник майбутньої чуми, тому старанно молилися за себе та своїх близьких.

Щоб уникнути зарази після прильоту птахів, у Голландії було заведено спалювати ягоди та гілки ялівцю, обкурюючи їхнім ароматним димом свої житла. Слов'яни влаштовували з цього приводу гучні веселощі з піснями та танцями, намагаючись ними відлякувати нечисту силу.

Вид вперше описав у 1758 році як Lanius garrulus шведський натураліст Карл Лінней.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться у північній півкулі. Звичайні омелюхи населяють тайгу та лісотундру всієї Палеарктики, а також північно-західну та північно-центральну частину Північної Америки. У Новому Світі вони часто є сусідами з американськими омелюхами (Bombycilla cedrorum).

У Палеарктиці пернаті гніздяться у північній частині Євразії, найчастіше у Скандинавії та Росії. Восени вони мігрують на південь до Центральної та Західної Європи та на схід до Японії. У Північній Америці їхні гніздування розташовані в основному в Канаді та на півночі США.

Існують 3 підвиди. Номінативний підвид поширений на півночі Євразії. Підвид Bombycilla garrulus pallidiceps зустрічається на заході Канади та північному заході США. На території від центральних регіонів Росії до Уралу, Алтаю, Байкалу та Камчатки мешкає підвид Bombycilla garrulus centralasiae.

Омелюхи звичайні найчастіше спостерігаються у хвойному та хвойно-листяному рідколіссі з густим підліском навколо озер, боліт і струмків. Як правило, їх приваблюють місцевості, розташовані в низинах або на горбистих рівнинах, з великою кількістю ягід, фруктів і комах. Під час міграцій вони охоче відвідують фруктові сади та ягідники.

Коли харчові ресурси скорочуються, пернаті переміщуються далі у пошуках сприятливіших місць.

Поведінка

Звичайні омелюхи ведуть активний денний спосіб життя. Протягом дня вони часто перелітають із сідала на сідало у кущах та кронах дерев. Ці птахи рідко ходять по землі, знаходячи корм серед гілок, літають швидко і майже прямолінійною траєкторією. Вони не полохливі і не бояться близької присутності людини.

Поза сезоном розмноження пернаті збираються в зграї чисельністю від 50 до 300, іноді до 3000 особин. Поодинці побачити їх дуже важко. Вони дуже миролюбні і навіть іноді обмінюються подарунками, передаючи іншим членам зграї знайдений корм.

У шлюбний період самці можуть бути агресивними, коли захищають своїх самок від конкурентів. Вони приймають загрозливу позу і клюють зловмисників, які намагаються спокусити їхніх партнерок.

У період гніздування птахи не демонструють особливої територіальності, дозволяючи іншим парам гніздитися разом із ними на одному дереві.

Між собою омелюхи спілкуються за допомогою багатого набору звукових сигналів. Зазвичай вони видають трелі різної частоти та тональності. Птахи обмінюються криками, коли перебувають у межах досяжності одне одного. Спів найчастіше чути у сонячні дні.

Під час залицяння та будівництва гнізда партнери обмінюються трелями, що нагадують звучання флейти. Самки продовжують видавати шлюбні крики навіть у період насиджування яєць. Сигнал тривоги нагадує тривалий низхідний свист.

Головними природними ворогами вважаються мохноногі канюки (Buteo lagopus), яструби малі (Accipiter nisus), мексиканські соколи (Falco mexicanus) та дербники (Falco columbarius).

Пернаті часто бувають заражені шкірними паразитами. Щоб їх позбутися, вони періодично приймають водні процедури в калюжах або струмках. Здебільшого це єдина причина, через яку вони сідають на поверхню ґрунту.

Харчування

Раціон складається головним чином з різних фруктів та комах. Найбільше звичайним омелюхам подобаються плоди з підвищеною концентрацією цукру, особливо ялівцю (Jupiter), глоду (Crataegus) та горобини (Sorbus).

У них порівняно велика печінка, яка допомагає перетворювати цукор на енергію. Вона також має здатність засвоювати етиловий спирт, що утворюється в результаті ферментації солодких фруктів.

Влітку в повсякденному меню переважають літаючі комахи. Майже його половину можуть становити мошки (Chironomidae) та комарі (Culicidae), які масово з'являються в тайзі та тундрі.

За відсутності достатньої кількості звичної їжі птахи харчуються квітками та деревним соком. У виняткових випадках з'їдаються плоди, які впали на землю.

У омелюхів дуже високий рівень метаболізму. Вони здатні переварити з'їдений корм вже за 7-10 хвилин. Неперетравлені залишки їжі швидко переміщаються кишечником і виводяться назовні. За такий короткий час травні соки здатні розщепити м'якоть і шкірку, але саме насіння залишається цілим.

Взимку птахи часто п'ють воду або їдять сніг. Через свою дієту вони відчувають сильну спрагу. Цукор, що міститься в ягодах, викликає сильне зневоднення завдяки осмотичному ефекту.

Звичайні омелюхи активно поїдають насіння омели (Viscum). Вони виділяються разом із фекаліями і прилипають до стовбурів та гілок дерев. Проростаючи, насіння міцно прикріплюється до деревної кори, стаючи зародком нового куща омели.

За добу дорослий птах з'їдає корму вдвічі більше за свою власну вагу. У середньому його кількість становить близько 110 грамів.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько одного року. Сезон розмноження проходить в період з березня до червня. Подружні пари формуються взимку та навесні, розпадаючись після виведення потомства.

Омелюхи кожен рік шукають нового партнера.

Під час залицяння самці та самки по черзі сидять і стрибають, поступово зближуючись, доки не виявляться досить близько, щоб торкнутися дзьобами. Наблизившись, вони передають одне одному їжу чи інші предмети. Потім відстрибнувши, повертають подарунок партнеру. Такий обмін повторюється кілька разів.

Омелюхи звичайні будують чашоподібні гнізда з трави, моху, лишайників, волосся ссавців і хвойних гілочок. Вони розташовуються в кроні дерев, що ростуть біля лісових галявин і поблизу водойм, на висоті від 4 до 15 м над землею. Гнізда добре замасковані, тому їх дуже важко помітити.

Самка відкладає від 4 до 6 гладких та блискучих яєць блакитно-сірого кольору з чорними точками та хвилястими лініями. Вони важать близько 3,8 г, мають овальну форму та розмір приблизно 25 х 17 мм.

Інкубація триває близько 14 днів. Кладку насиджує лише самка. Корм їй приносить самець.

Пташенята вилуплюються голими та безпорадними. У них червоні дзьоби з фіолетовими смужками та пурпуровий язик. Вони покриваються оперенням протягом 15-17 діб, але на вісімнадцятий день залишають гніздо, ледве вміючи літати.

Обидва батьки годують пташенят ще два тижні. Потім молодь виходить з-під батьківського піклування, навчившись добувати їжу самостійно.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 17-21 см. Вага 47-69 г. Розмах крил 30-37 см. Своїми розмірами птахи нагадують шпаків (Sturnus vulgaris). У них кремезна веретеноподібна статура, загострені крила, пишне густе оперення і короткий хвіст.

Статевий диморфізм у забарвленні відсутній. Самців від самок можна відрізнити тільки зблизька по більш широкій чорній плямі на підборідді.

На голові присутній довгий сіро-червоний чубчик, що заходить за потилицю. Він може складатися та розправлятися залежно від емоційного стану пернатих. Дзьоб та кінцівки чорні. Райдужна оболонка очей темно-коричнева.

Оперення буро-сіре, щільне і м'яке на дотик. Область навколо очей, горло та пір'я першого порядку чорні. У частини пір'я кінчики світло-жовті. На крилах помітні білі смуги.

Махові пір'їни другого порядку закінчуються мініатюрними яскраво-червоними пластинами, схожими на крапельки розплавленого воску. Самки віддають перевагу самцям з найбільшою кількістю таких пластин.

Хвіст чорний, з жовтою облямівкою на кінці. Підхвістя забарвлено в іржавий колір. Ноги оперені до цівки.

У молоді на спині переважає коричневе забарвлення. Нижній бік білий, з поздовжніми лініями. Підборіддя сіре. Взимку у молодих птахів з'являється доросле оперення.

Максимальна тривалість життя омелюхів звичайних у дикій природі сягає максимум 12 років. У середньому вони живуть близько 5 років.