Шпак-куцохвіст аметистовий

Шпак-куцохвіст аметистовий (лат. Cinnyricinculus leucogaster) належить до родини Шпакові (Sturnidae) із ряду Горобцеподібні (Passeriformes). Він є найпоширенішим представником роду Cinnyricinclus на африканському континенті.

Оперення самців цього виду при сонячному освітленні грає різними відтінками фіолетового, пурпурового та фіолетового кольору, нагадуючи собою справжній аметист.

Самки виглядають менш ошатно і зовні нагадують звичайних шпаків (Sturnus vulgaris), але мають світлі черевця в цятку і позбавлені характерного металевого відливу.

Вид був вперше описаний в 1783 як Turdus leocogaster голландським натуралістом Пітером Боддертом. Місцем походження голотипу він вказав Бенін.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Західній та Центральній Африці на південь від зони сахель, що лежить на південь від пустелі Сахара. Аметистові шпаки-куцохвости зустрічаються також на південному заході Аравійського півострова.

Існують 3 підвиди. Номінативний підвид поширений на території Сенегалу, Гамбії, Ефіопії, Танзанії та Кенії. Поза сезоном розмноження він спостерігається в Габоні та Конго.

Підвид Cinnyricinclus leucogaster arabicus займає простір від східних регіонів Судану до північного заходу Сомалі та Аравії.

Підвид Cinnyricinclus leucogaster verreauxi мешкає у південній частині Африки від півдня Конго та заходу Танзанії до Ботсвани, північного сходу ПАР та Мозамбіку.

Аметистові шпаки-куцохвости віддають перевагу бушам, паркам, садам і саван. Вони уникають пустель і місцевостей, де річна норма опадів нижче ніж 500 мм.

У тропічних та субтропічних лісах вони не спостерігаються. У горах пернаті селяться на висотах до 3000 м над рівнем моря. Найбільш високогірні популяції мешкають у Кенії, Танзанії та Малаві.

Поведінка

Шпаки-куцохвости аметистові ведуть активний денний спосіб життя. Більшість популяцій живуть осіло, а ті, що проживають у сухих саванах, тимчасово залишають свої гніздування в сезон посухи.

Птахи вирізняються товариським дружнім характером і утворюють не надто численні зграї поза гніздовим сезоном. Зазвичай у них буває до 20 особин, іноді лише однієї статі.

Їх тільки інколи можна побачити на поверхні ґрунту. Корм вони шукають переважно на гілках чагарників та дерев, часто разом із блискучими сталевими шпаками (Lamprotornis chalybaeus) та рогатими шпаками (Creatophora cinerea).

Як і багато споріднених видів, аметистові шпаки-куцохвости вміють імітувати голоси інших птахів.

Харчування

Аметистовий шпак-куцохвіст охоче поїдає стиглі фрукти та ягоди, особливо йому подобаються плоди шовковиці (Morus) та дикого інжиру (Ficus carica).

Крім їжі рослинного походження в повсякденне меню входять різні літаючі комахи. Птахи в повітрі ловлять метеликів, бабок, бджіл, ос, сарану та термітів під час роїння.

Неперетравлене насіння вони зригують незабаром після годівлі, тому є одними з найкращих розповсюджувачів багатьох видів рослин.

Розмноження

Шлюбний період починається незадовго до сезону дощів. У Західній Африці, Кенії та на Аравійському півострові він проходить з березня до травня, а в Південній Африці з жовтня до січня.

Щоб привернути увагу самок, самці часто співають і підіймають крила. Самки висловлюють свою прихильність двома чи трьома помахами крил.

Аметистові шпаки-куцохвости створюють моногамні сім'ї, які нерідко зберігаються аж до смерті одного з партнерів. На початку весни перед шлюбним періодом сімейні пари часто збираються у невеликі зграї та шукають найбільш зручні місця для майбутнього гніздування.

Птахи будують гнізда у дуплах дерев або в ущелинах скель на висоті 4-6 м, максимум 10 м над землею. Зазвичай діаметр дупла становить 15-20 см. Воно може бути використане протягом кількох років поспіль.

Для будівництва гнізда використовується листя, солома, а також слонячий, ослячий або кінський гній. У його спорудженні беруть участь обидва партнери.

Самка відкладає 2-3 блакитно-зелені яйця з червоно-коричневими цятками. Їхній розмір складає близько 25 х 18 мм.

Самка насиджує кладку сама протягом 13-14 днів, задовольняючись їжею, яку їй приносить самець. Іноді вона робить короткочасні вилазки, щоб розім'яти крильця. На час своєї відсутності самка прикриває кладку зірваним поблизу листя.

Пташенята вилуплюються голими та безпорадними. Їхня шкіра забарвлена в рожевий колір із чорними плямами. Пташенята залишаються в гнізді близько 3 тижнів. Їх годують обоє батьків дрібними комахами та їхніми личинками.

Пташенята віком 21-22 днів стають на крило, але ще близько тижня залишаються під батьківською опікою.

Статева зрілість настає у віці 11-12 місяців. На цей момент сіро-коричневе оперення у молоді набуває дорослого забарвлення.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 17-19 см. Вага близько 33-56 г. Спостерігається яскраво виражений статевий диморфізм.

Самки забарвлені в сіро-коричневий колір і дуже схожі на чорних дроздів (Turdus merula). У самців колір пір'я на спині і голові варіюється від фіолетового до майже чорного з металевим блиском або райдужним переливом.

Нижня частина тулуба біла або жовтувата. Чорні зіниці оточені жовтою або коричневою райдужкою.

Дзьоб і кінцівки чорнуваті. Три пальці на лапах спрямовані вперед та один назад.

У обох статей хвіст трохи роздвоєний. Молоді особини схожі на дорослих самок. У них ширші краї пір'я іржавого кольору, темно-коричневі райдужні оболонки очей, коричневі дзьоби та хвости.

Тривалість життя аметистових шпаків-куцохвостів у дикій природі досягає 10-12 років.