Вільшанка

Вільшанка (лат. Erithacus rubecula) – невеликий співочий птах, що належить до найчисельніших представників родини Мухоловкові (Muscicapidae). Загальна чисельність популяції оцінюється в межах від 137 до 332 мільйонів особин, з них близько 80% мешкають в Європі.

У 20-х роках ХХ століття вільшанка була одним з найпопулярніших співочих птахів, яких тримали в себе європейські любителі пташиного співу. Вона легко призвичаюється до існування в неволі, має дзвінкий голос і доброзичливий довірливий характер.

Стародавні племена кельтів і германців вважали її вісницею зорі та одним із символів сонця, а пізніше вона стала символізувати рудобородого Тора, скандинавського бога грому та бурі.

Вважалося, що пташки, які звили гніздечко поблизу людського житла, захищають його від пожежі, блискавок та інших нещасть, приносячи щастя його власникам. Руйнування їхнього гнізда розглядалося як нечуване блюзнірство і жорстоко каралося.

У другій половині ХІХ століття у Британії користувалися популярністю поштові різдвяні листівки із зображенням вільшанок.

У той час з'явилися легенди, що ці милі пташки намагалися втішити розп'ятого на хресті Христа і витягти колючки тернового вінця, які вп'ялися в його тіло. На згадку про цю подію у них на грудях і шийці назавжди залишилася червона плямка від краплі крові Спасителя.

Багато британців вважають вільшанку неофіційним символом своєї країни.

Вид вперше описав у 1758 році як Motacilla rubecula шведський зоолог Карл Лінней. Видовий епітет походить від слова латинського слова ruber (червоний).

Розповсюдження

Вільшанки поширені в Європі, Малій Азії та західній частині Сибіру. Ізольовані популяції мешкають в Алжирі, Тунісі та на Канарських островах. Вони не спостерігаються в Ісландії, на півночі Скандинавії та в деяких регіонах Росії.

Південний кордон ареалу проходить через Туреччину, південь Кримського півострова, Кавказ, південний схід Азербайджану та північ Ірану.

Європейська популяція зимує на півдні та заході Європи, в Африці та на Близькому Сході. Частина птахів залишається на зимівлю у Центральній та Західній Європі. На Британських островах вони ведуть осілий спосіб життя.

Птахи живуть у листяних змішаних і хвойних лісах, розташованих на рівнинах та низинах. Їх приваблюють вологі місцевості з не дуже густою трав'янистою рослинністю та багатою ґрунтовою фауною.

Вони охоче селяться в чагарниках, підлісках та живоплотах, уникають соснових борів, молодих та надто світлих лісів. Найбільше їм подобаються ялинники та вільхові гаї.

На сьогодні відомо 9 підвидів. Номінативний підвид поширений у континентальній частині Європи до Уралу, на заході Туреччини, північному заході Марокко та островах у Східній Атлантиці.

Поведінка

Пернаті проявляють активність вдень і в сутінках, а в повний місяць також бувають активними вночі. Зазвичай вони вирушають на пошуки їжі за годину до сходу сонця і повертаються за годину після його заходу.

Як правило, вільшанка ночує поодинці, сховавшись серед гілок густих чагарників. Взимку вона ховається від холоду в дуплах дерев або по можливості під дахами занедбаних будинків, у голубниках та курниках. Зрідка пташка гріється біля електричних ламп вуличних ліхтарів.

Вільшанки обожнюють водні процедури. Вранці вони миють пір'ячко в росі, що залишилася на листях, або в дощових краплях.

Ближче до обіду охайні птахи здійснюють купання в мурашнику. Часом вони акуратно підсаджують дзьобом мурах собі на крила, щоб ті знищили докучливих паразитів.

Очисні процедури закінчуються прийняттям сонячних ванн. Їх пернаті блаженно приймають лежачи на землі чи гілках дерев із широко відкритим дзьобом. Увечері слідує обмивання на березі річки або струмка. Взимку їм доводиться митися на льоду або в снігових заметах.

У популяції вільшанок самців приблизно на 20% більше за самок. Особи чоловічої статі, що не мають пари, зазвичай не займають певної домашньої ділянки або дуже ліниво захищають її межі.

Самці протягом дня полюють окремо, а з настанням сутінків збираються на спільний холостяцький нічліг, в якому часом беруть участь до трьох десятків птахів. Іноді вони сплять на ділянці гостинного, але неодруженого самця, а рано вранці розлітаються в різні боки на кілька кілометрів.

Площа мисливських угідь коливається від 250 до 800 квадратних метрів.

Вільшанка проводить більшу частину часу на поверхні ґрунту, стрибаючи по ньому з опущеними крилами. Вона часто присідає та киває хвостом. Поза гніздовим сезоном пташка виявляє чудеса хоробрості, виганяючи чужинців із зайнятої нею території.

З початком насиджування кладки та вирощування пташенят вона стає дуже обережною та полохливою.

Із зимівлі вільшанки повертаються у березні чи квітні, а відлітають у теплі краї з вересня по листопад. Сезонні міграції відбуваються лише вночі.

Спів

Вільшанкам притаманний дуже мелодійний спів. Він являє собою довгі меланхолійні мелодії різного темпу та тональності з трелями, свистами та щебетанням.

У ньому багато імпровізацій та явних запозичень із репертуару вівчарика весняного (Phylloscopus trochilus), співочого (Turdus philomelos) та чорного дрозда (Turdus merula). Щоразу приспів трохи модифікується і звучить дещо інакше. Співак виводить свої арії, сидячи в укритті або добре освітленому місці.

Спів може лунати цілий день, що дуже рідко буває серед лісових пернатих. Весною він особливо мелодійний, а восени і наприкінці літа під час линяння стає значно тихішим.

Вільшанки починають співати на зорі і співають до сутінків. У міських умовах, де вдень дуже галасливо, вони, навпаки, демонструють вокальні здібності частіше ночами, розташувавшись біля джерел штучного освітлення.

Самці, захищаючи територію від конкурентів, можуть видавати гучні крики до 100 Дб.

Харчування

Основу раціону становлять різні комахи та їхні личинки. Вільшанки охоче поїдають зібрану на землі безхребетну живність. Їхнє меню доповнюється дощовими хробаками, павуками та равликами.

Влітку та восени птахи ласують соковитими ягодами та фруктами. У зимовий період починає відігравати значну роль корм рослинного походження. Голодні пернаті не тільки шукають насіння рослин, але й прилітають підгодуватися до пташиних годівниць і водойм, які не замерзають.

Вони без побоювання входять у воду, якщо побачать можливість поживитися чимось їстівним на мілководді.

Вільшанка майже не боїться людини і готова будь-якої миті скористатися результатами її праці.

Розумне створіння з цікавістю спостерігає за копачами. Варто їм відкласти лопати і відійти убік, як воно негайно кидається длубатися в перекопаному ґрунті в пошуках апетитних личинок.

З цією ж метою воно супроводжує великих тварин, найчастіше диких свиней та ведмедів, які періодично розривають ґрунт. Нерідко на такі жирування батьки прилітають разом зі своїми пташенятами, навчаючи їх такому методу полювання.

У неволі вільшанок годують комахами, борошняними хрущаками, насінням, горіхами, арахісом, картоплею та фруктами. Інколи їм можна згодовувати вершкове масло, м'ясо, родзинки та вівсянку.

Розмноження

Вільшанки за сезон встигають двічі виростити потомство. Перший раз наприкінці квітня та травня, а другий у липні. У разі втрати одного з виводків вони можуть зайнятися виведенням пташенят ще раз у липні або навіть у серпні.

Готові до продовження роду самки залітають на домашні ділянки самців, чим викликають їхній праведний гнів. Самці піднімають вгору голову і хвіст, випинають вперед оранжево-червоні груди і починають сердито розгойдуватися з боку на бік, намагаючись злякати прибулку гучною піснею.

Щоб заспокоїти свого потенційного чоловіка, хитра наречена починає демонструвати свою безпорадність, жалісливо тремтіти хвостиком та крилами. Зрештою, схиливши голову, вона летить до найближчих кущів.

Такий ритуал часом повторюється кілька днів поспіль. Демонстрація явного інфантилізму дає свої плоди.

У результаті самець почувається героєм і непомітно для себе самого виявляється вже пов'язаним шлюбними путами.

Самка найчастіше будує гніздо на поверхні ґрунту або на гілках чагарників у добре захищеному місці. Зазвичай воно знаходиться під корінням дерев або в гнилих пнях, рідше в дуплах на висоті до 2 м над землею.

Гніздо діаметром 9-12 см своєю формою нагадує чашу. Діаметр лотка становить 6-7 см, а його глибина 4-5 см. Для його спорудження використовуються стебла трав, сухе листя та мох. Зсередини гніздо вистелене м'якими травинками, корінцями, пухом чи шерстю.

Зовні воно покривається мохом та корінням, тому виявити його серед листяної підстилки досить важко. Іноді вільшанки споруджують гнізда у тріщинках стін або під дахами будинків.

Самка відкладає 5-6 яєць білого кольору з іржавими або зеленими цятками. Їхня шкаралупа в залежності від місця проживання може бути також рожевою або білувато-жовтою. Їхній середній розмір становить 20 х 16 мм, а вага близько 2,5 г.

У другій кладці яєць завжди менше. Насиджування триває 13-14 днів. Весь цей час самка невідлучно знаходиться в гнізді, задовольняючись підношеннями свого партнера.

Пташенята вилуплюються голими, сліпими та безпорадними. Вилуплення відбувається в ранковий час. Перші дні самка залишається в гнізді та обігріває пташенят теплом свого тіла. На четверту добу вона вилітає з гнізда і починає приносити їм корм разом із самцем.

Очі у пташенят розплющуються на шосту добу, а наступного дня вони починають активно вимагати корм у батьків. Приблизно з дев'ятого дня самка перестає ночувати у гнізді.

Пташенята залишають гніздо у віці 12-15 днів, але ще протягом 8-10 днів залишаються на утриманні батьків, ховаючись у траві. У цей час вони можуть випрошувати їжу в інших співочих птахів. На четвертому тижні пташенята стають на крило і переходять до самостійного існування.

Виживання у вільшанок в перший рік життя дуже низьке.

Вони часто стають жертвами хижаків. На них полюють сороки, галки, ворони, сойки, миші, щури, куниці, білки, лисиці та кішки.

Статева зрілість у них настає у віці 11-12 місяців.

Опис

Довжина тіла дорослих особин досягає 12-14 см, а вага 16-18 г. Розмах крил 20-22 см. Забарвлення оперення та розміри практично однакові у обох статей.

Найбільш характерною особливістю оперення є наявність рудих грудей, горла та боків голови. З віком їхній колір стає світлішим і матовим.

Пір'я на спині і крилах оливково-сірі, вони відокремлені від рудої плями широким сіруватим поясом. Нижня частина тіла біла, боки, хвіст та гузка забарвлені у сіро-коричневий колір. Дзьоб та тонкі ноги темно-коричневі.

Темні великі очі дозволяють добре бачити в затінених чагарниках.

У молодих птахів верх коричневий з темними цятками, а низ бежевий. На кінчиках їхніх крил є жовті цятки. Руді пір'я відсутні, а дзьоби жовті.

Тривалість життя вільшанок у дикій природі здебільшого не перевищує 4 років. У неволі за умови дбайливого догляду вони доживають до 8-10, іноді до 17 років.