Смугастий мунго

Мангуста смугаста, або смугастий мунго (лат. Mungos mungo) належить до родини Мангустові (Herpestidae) і є одним з найпоширеніших його представників. Свою назву цей хижак отримав завдяки наявності характерних смуг на спині.

На відміну від інших мангуст він вважає за краще жити не поодинці, а утворювати колонії зі складною соціальною структурою.

Цей звір не відчуває страху перед людьми та часто живе в населених пунктах. У неволі він швидко прив'язується до свого власника і стає ручним при дбайливому поводженні з ним.

В Африці смугастого мунго утримують як домашнього вихованця для боротьби з гризунами та отруйними зміями. В той самий час він може бути переносником паразитоморфних кліщів із ряду Ixodida, які харчуються кров'ю ссавців і становлять небезпеку для здоров'я людини.

Вид вперше описав у 1788 році німецький натураліст Йоганн Фрідріх Гмелін.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Африці на південь від пустелі Сахара. Він простягається від Сенегалу та Гамбії на заході до Ефіопії та Еритреї на сході й ПАР на півдні.

Смугасті мангусти населяють різні біотопи, але надають явну перевагу саванам і рідколіссю. Вони уникають надмірно посушливих місць, густих тропічних лісів і високогір'я. У Південній Африці вони селяться в сухих напівпустелях з трав'янистою рослинністю та поблизу джерел питної води.

Їх приваблюють ділянки з покинутими термітниками, які дуже часто використовуються як тимчасові притулки.

Відомо 16 підвидів. Номінативний підвид живе в Східній Африці.

Поведінка

Смугасті мангусти активні у світлий час доби й живуть організованими зграями чисельністю від 8 до 40 особин. Вони складаються з самців, самок та їх потомства. У них відсутня сувора соціальна ієрархія. Як правило, тварини неагресивні та лише зрідка конфліктують при розподілі їжі. Однак конфлікт зазвичай відразу ж припиняється, коли один з них першим схопить здобич.

Усередині групи агресія може спостерігатися між самцями в шлюбний період. Самки не виявляють один до одного агресивності, а займають місце в ієрархії в залежності від свого віку.

Коли зграя сильно збільшується, частина молодих самок залишають її та утворюють нові колонії. Межі своїх угідь тварини мітять сечею та виділеннями запашних анальних залоз, які залишають на каменях і стовбурах дерев.

Кожна група займає власну домашню ділянку. Її площа в залежності від наявної кормової бази коливається від 37 га до 400 га. Самці самовіддано захищають кордони мисливських угідь від вторгнення чужинців. Запеклі бійки нерідко призводять до смерті дуелянтів. Самки до подібних битв абсолютно байдужі та не звертають на них майже ніякої уваги.

Члени зграї дбають не тільки про дітей, але і про хворих і старих тварин, доглядаючи за ними та надаючи їм першочерговий доступ до їжі.

Тварини облаштовують одне основне укриття та до десятка запасних тимчасових схованок. Найчастіше смугасті мангусти самі викопують велику нору, але так само досить часто користуються порожніми термітниками або дуплами старих дерев.

Нора смугастих мунго являє собою велику спальну камеру з входами та виходами. У ній вони ночують всі разом. Тваринки визначають членів своєї групи за запахом. Вони дуже товариські та постійно спілкуються між собою, видаючи звуки, що нагадують щебетання.

На відкритій місцевості в разі небезпеки члени зграї розбігаються в різні боки. Якщо такої можливості немає, то вони збиваються в купу, підштовхуючи наймолодших тварин до центру групи.

Мангуста, яка помітила наближення хижаків, видає пронизливий сигнал тривоги. Почувши його, вся зграя завмирає, а домінантні особини підіймаються на задні кінцівки та оцінюють ситуацію, що склалася.

Головними природними ворогами вважаються руді орли (Aquila rapax), шакали (Canis adustus), гієни (Hyaenidae) і леопарди (Panthera pardus).

Харчування

Раціон складається переважно з різних комах та їх личинок. З цієї причини смугасті мангусти ретельно обстежують купи опалого листя та перевертають каміння, сподіваючись знайти під ними свої улюблені ласощі. На годівлю вони виходять рано вранці й продовжують пошуки їжі до настання сутінків, роблячи в спекотний полудень перерву для відпочинку.

Меншою мірою з'їдаються равлики, амфібії, пташині яйця, багатоніжки, дрібні гризуни, ящірки та змії. До повсякденного меню в невеликій кількості входять стиглі ягоди та фрукти.

Знайшовши яйця або молюсків, смугастий мунго підкидає їх вгору або прокидає назад між задніми кінцівками так, щоб їх шкаралупа розбилася об тверду поверхню. Дрібну здобич він кладе в рот і з'їдає, а велику підтримує передніми лапами. Жаб і волохатих гусениць звірятко перед вживанням в їжу попередньо катає по землі, що допомагає позбутися від токсинів і отруйних волосків.

Виявивши отруйну змію, кілька мангуст починають одночасно її провокувати, спритно ухиляючись від її атак. Коли вона втратить сили, її атакує вся зграя, завдаючи смертельні укуси.

Під час годівлі два або три вартових пильно оглядають місцевість. У разі загрози вони голосно і пронизливо кричать, а їх одноплемінники без роздумів кидаються до найближчих схованок.

На полюванні смугасті мангусти покладаються в першу чергу на свій нюх. Відчувши здобич, вони розкопують лісову підстилку або розривають землю своїми гострими кігтями. Їх можна часто побачити біля гною великих травоїдних ссавців, який приваблює жуків. Особливо гурманів цікавлять гнойові купи африканських слонів (Loxodonta africana).

Розмноження

Статева зрілість у самок наступає в віці близько 9-10 місяців, а у самців на 2-3 місяці пізніше. Смугасті мангусти здатні приносити потомство цілий рік. Найчастіше вони розмножуються наприкінці сезону дощів.

Під час еструсу самки виділяють через анальні залози секрет, який приваблює самців. Перед спарюванням самець крутиться навколо готової до запліднення партнерки з високо піднятим хвостом. Партнери спаровуються декілька разів поспіль.

Вагітність триває від 60 до 65 діб. Незадовго перед пологами самка споруджує для майбутнього потомства підземне гніздо і вистилає його зсередини сухою травою. Нерідко гніздо розташовується в покинутому термітнику.

Самка народжує від 2 до 6, максимум 8 сліпих і глухих дитинчат, але вже покритих м'якою шерсткою та мають гострі кігтики. Вони важать від 20 до 50 г.

У 11-14 днів від народження у них розплющуються очі, і з'являється слух. До початку третього тижня малюки обростають шерстю. На п'ятому тижні вони вперше вибираються з лігва і дегустують свіже м'ясо. Всі дорослі члени зграї намагаються їх погодувати. Дитинчата годуються молоком не тільки своєї матері, а й будь-якої іншої самки з їх зграї.

Поки дорослі мунго добувають їжу, за дітьми доглядають дві «няньки», які змінюються щодня. Зазвичай їх функцію виконують самець і самка, рідше особини однієї статі. Самки вигодовують не тільки своїх, але й чужих дитинчат.

Лактація триває близько 5 місяців. Після її припинення підлітки вирушають на годівлю разом з іншими членами групи.

До кінця першого року життя з них доживають менше третини. Уже до тримісячного віку гинуть понад 50% смугастих мангуст.

Опис

Довжина тіла статевозрілого зебрового мунго 55-65 см, а хвоста 25-30 см. Вага 1100-1500 г. Висота в загривку 20-25 см. Тіло довге та гнучке.

Статевий диморфізм в забарвленні та розмірах відсутній. У самок є 3 пари сосків для вигодовування потомства.

Жорсткий волосяний покрив грубий і не має пуху. Він складається виключно з остьового волосся. Основний фон забарвлення сірувато-бурий або світло-коричневий в залежності від займаного ареалу.

Уздовж спини розташоване 10-115 поперечних чорних смужок. Кінчики лап і хвоста темні. Морда вузька. На лицьовій частині добре помітна характерна чорна маска. Ніс рожевий. Порівняно невеликі і частково округлі вуха посаджені в задній частині голови.

Подовжений хвіст товстий біля основи та звужується на кінці. Лапи короткі. Всі пальці озброєні міцними вигнутими пазурами. На передніх лапах по 5 пальців, а на задніх по 4 пальці. Кігті передніх лап виростають в довжину до 20 мм. Вони у 2 рази довші за задні та використовуються для риття ґрунту.

У ротовій порожнині є 36 зубів. Вони гострі й міцні, особливо ікла. Зовнішні різці більші за внутрішні. Верхні ікла злегка зігнуті, у нижніх іклів вигин більший. Корінні зуби оснащені низькими округлими горбками.

Тривалість життя смугастих мунго в природних умовах зазвичай не перевищує 8 років. У неволі за умови дбайливого догляду вони доживають до 12 років.