Генета звичайна

Генетта звичайна (лат. Genetta genetta) належить до родини Віверові (Viverridae). Цей невеликий ссавець зовні схожий на щось середнє між кішкою та куницею. Від домашньої кішки він відрізняється в першу чергу загостреною мордою та великими вухами. У ряді регіонів хижачка поїдає пернату дичину або домашню птицю, проте не завдає серйозної шкоди мисливським і фермерським господарствам.

У той самий час вона активно стримує зростання популяції гризунів, що знищують сільськогосподарські культури.

У Стародавньому Єгипті генета звичайна вважалася священною твариною, що втілювала богиню-месницю Мафдет. У давньоєгипетській міфології вона шанувалася як захисниця фараона від отруйних змій і скорпіонів. Вона брала участь в потойбічному суді та дбала про померлих, що заслужили гідне життя в загробному світі.

У VIII столітті араби завезли генет в Іспанію, звідки вони згодом розселилися по Європі. Тварини спочатку утримувалися в будинках аристократів як домашні улюбленці, а потім втекли на волю, давши початок європейським популяціям.

Вид вперше описав у 1758 році як Viverra genetta шведський зоолог Карл Лінней.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Північній Африці, на Близькому Сході та більшій частині Південної Європи. На європейському континенті звичайні генети поширені головним чином на півдні Франції, на Іберійському півострові та Балеарських островах.

В Африці вони населяють північні окраїни Сахари на території Марокко, Алжиру, Тунісу та Лівії. Інша частина ареалу простягається на південь від Сахари широкою смугою із заходу на схід в області саван. На Аравійському півострові тварини зустрічаються в прибережних районах Саудівської Аравії, Ємену та Оману. Третя частина ареалу знаходиться в Південній Африці.

Існують 5 підвидів. Номінативний підвид поширений в Анголі, Намібії, Ботсвані, Зімбабве та ПАР.

У гірській місцевості звичайні генети спостерігаються на висотах до 2000 м над рівнем моря.

Цібетин

На Близькому Сході генета звичайна з давніх пір високо цінувалася через цібетин, одержуваний з її анальних залоз і використовуваний в парфумерії. Собою він являє пінисту речовину жовто-білого кольору з характерним мускусним ароматом.

Цібетин під впливом кисню окислюється, темніє та поступово втрачає свої ароматичні властивості, тому його зазвичай настоюють на етиловому спирті.

Для отримання цібетину звірка прикріплюють до дощечки, а потім пальцями та чайною ложкою вишкрібають маслянистий інгредієнт. Щоб отримати більше цінного продукту, тварин утримують в тісних клітках і рясно годують. У перервах між годуванням їх періодично дратують.

Розлючені генети продукують більшу кількість цібетину. За рік одна доросла особина виробляє до 250 г цінного продукту.

Поведінка

Генета звичайна дотримується поодинокого нічного способу життя. Вдень вона ховається у своєму укритті в дуплах і на гілках дерев або серед густих чагарників, а з настанням сутінків виходить на пошуки їжі. Пік активності припадає на години після заходу сонця та перед сходом сонця.

У кожної дорослої особини є персональна домашня ділянка площею 5-9 квадратних кілометрів. Мисливські угіддя самців і самок частково перетинаються. Тварини однієї статі агресивно налаштовані один до одного й захищають свої володіння від зазіхань конкурентів. Вони видають загрозливі звуки на зразок котячого вереску та кидаються в атаку на порушника кордонів.

Свої володіння звичайні генети мітять сечею, секретом анальних і міжпальцевих залоз.

Самотні тварини регулярно змінюють свої укриття. Самки з потомством навпаки залишаються у своєму лігві. За відсутності відповідних дерев звичайні генети ховаються в покинутих норах лисиць (Vulpes), єнотів (Procyon) або борсуків (Meles).

Вони мають відмінну пам'ять і добре орієнтуються в просторі. Їм не завдасть особливих труднощів запам'ятати маршрут протяжністю до 20 км і повернутися за ним назад додому.

Звичайні генети дуже рухливі й можуть за потреби проходити протягом ночі великі відстані. Вони чудово лазять по деревах і досить швидко бігають по поверхні ґрунту.

Природними ворогами вважаються леопарди (Panthera pardus), сервали (Leptailurus servali) і каракали (Caracal caracal). На молодь нападають шакали (Canis aureus), змії та хижі птахи.

Харчування

Раціон складається з їжі виключно тваринного походження. У ньому переважають дрібні гризуни. До повсякденного меню входять також птахи, рептилії, земноводні, риба і комахи.

За нестачі кормів звичайна генета годується стервом. Вона часто розорює пташині гнізда, щоб поласувати яйцями та пташенятами. При нагоді вона не відмовить собі в задоволенні поласувати стиглими ягодами та фруктами. Їх частка в раціоні досягає 10-13%.

Хижачка пересувається характерною котячою ходою та майже безшумно. Вона постійно зупиняється, щоб принюхуватися та озирнутися. Виявивши потенційну здобич, вона обережно підкрадається до неї на мінімально допустиму дистанцію. Потім слідує блискавичний стрибок, і гострі зуби впиваються в шию жертви.

Дрібну жертву звичайна генета проковтує цілком, а у великої здобичі з'їдає тільки голову. Наївшись, вона грає зі спійманої мишею як звичайна кішка. Вона добре плаває та вміє ловити рибу на мілководді.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 2 років. Шлюбний період на більшій частині ареалу проходить під час сезону дощів.

Самець знаходить готову до запліднення самку за запахом. Він може залишатися поруч з нею кілька днів. Прелюдія триває близько години, а саме спарювання всього лише до 5 хвилин. Тварини, що спаровуються, видають гучні нявкаючі звуки. Самець, який знаходиться поруч з самкою, страждає нервовою гикавкою, яка пропадає відразу, коли він залишає її територію.

Вагітність триває від 57 до 76 днів. Незадовго перед пологами самка знаходить принагідне місце для лігва. Як правило, воно розташовується в дуплі дерева, норі або скельній ущелині.

Самка народжує 2-4 дитинчат довжиною 24-26 см. На момент народження вони важать 60-80 г. Вони з'являються на світ безпорадними й незрячими, але вже з м'якою шерсткою.

Молочне годування триває близько 8 тижнів. Пробувати тверду їжу дитинчата починають на сьомому тижні.

У віці 11 тижнів юні генети вже здатні полювати самостійно. Через два місяці вони виростають до розмірів дорослих тварин і вирушають на пошуки власних домашніх ділянок.

Утримання в неволі

Звичайні генети легко пристосовуються до існування в неволі. В Африці їх нерідко утримують як домашніх вихованців для боротьби з гризунами.

Це дуже рухливі тварини, тому їх селять у вольєрах або окремих приміщеннях. Своїм характером вони нагадують кішок. Щоб уникнути характерного запаху, їх каструють або стерилізують в ранньому віці.

Тваринки відрізняються охайністю та швидко звикають до лотка. Вони часто чистять своє хутро та полюбляють, коли їх вичісують.

Вихованцям згодовують котячий корм, нежирне м'ясо птиці, телятину й рибу. Бажано періодично давати живих мишей і стиглі фрукти. В їжу треба додавати вітамінні та мінеральні комплекси.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 42-58 см, а хвоста 40-52 см. Вага 1500-3000 г. Самці більші та важчі за самок. Статура струнка й мускулиста.

Хутро щільне та м'яке на дотик. Основний фон забарвлення сірий. По всьому тілу розкидані чорні плями. Хвіст прикрашений поперечними чорними кільцями. Під очима та на щоках помітні білі плями.

Невелика голова закінчується загостреною мордочкою. Очі великі, райдужні оболонки коричневі. Вуха великі й стоячі. На кінчику морди розташовані довгі чутливі вібриси. Їх довжина досягає 9 см.

Кінцівки короткі. Пальці лап озброєні гострими кігтиками, які частково втягуються в м'які подушечки.

Тривалість життя звичайної генети в дикій природі не перевищує 12 років. У неволі за умови дбайливого догляду вона доживає до 20 років.