Тагуан жовтошиїй

Тагуан жовтошиїй, або гігантська сумчаста летяга (лат. Petaurus australis) належить до родини Тагуанові (Petauridae) із ряду Дворізцеві сумчасті (Diprotodontia). Зовні тварина дуже схожа на тагуана граційного (Petaurus gracilis), але перевершує його своїми розмірами. Завдяки наявності літальних перетинок вона здатна здійснювати планеруючі польоти на дистанцію до 170 м.

Звірятко вміло маневрує в повітрі за допомогою хвоста та лап. Змінюючи кут нахилу літальної перетинки, воно може змінювати напрямок польоту в будь-якій площині.

Хоча чисельність його популяції залишається стабільною останні десятиліття на більшій частині ареалу, у окремих регіонах намітилося її зниження. Основними причинами негативних тенденцій є фрагментації місць існування через вирубку лісів, зміну клімату та викликаного нею посилення пожежної активності. В Австралії вживаються серйозні заходи щодо збереження лісових масивів та боротьби з пожежами.

Вид вперше описав у 1791 році британський зоолог Джордж Шоу.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться у східній та південно-східній частині Австралії. Він простягається вздовж узбережжя вглиб суші на декілька сотень кілометрів біля штатів Квінсленд, Новий Південний Уельс і Вікторія.

Розселення гігантських сумчастих летяг має фрагментарний неоднорідний характер. Здебільшого щільність популяцій дуже низька. Лише на південному сході Вікторії та у Новому Південному Уельсі кількість тварин порівняно велика. Частково це пояснюється великою різноманітністю евкаліптів, що забезпечує тваринам майже безперервний доступ до нектару.

Вони населяють прибережні та відкриті передгірські лісові масиви, рідкі ліси та вологі евкаліптові ліси. У Східній Австралії жовтошиї тагуани мешкають лише в евкаліптових лісах з високими деревами та великою кількістю опадів. Вони селяться у регіонах із кліматом від помірного до субтропічного.

У північних районах Квінсленду ці ссавці живуть у лісах на великих висотах з нижчими температурами довкілля. Перевага надається місцям, де зростають квітучі взимку евкаліпти плямисті (Corymbia maculata).

Існують 2 підвиди. Номінативний підвид поширений майже скрізь. Підвид Petaurus australis reginae зустрічається тільки на півночі ареалу і є нечисленним.

У гірській місцевості гігантські сумчасті летяги зустрічаються на висотах до 1400 м над рівнем моря.

Поведінка

Жовтошиї тагуани ведуть активний нічний спосіб життя. Вони живуть переважно у верхньому і середньому ярусі лісу.

Вони живуть невеликими сімейними групами, що складаються з одного самця та однієї або рідше з двох самок з їхнім потомством. Тварини вирізняються територіальністю та агресивністю до непроханих гостей одного з ними виду. Площа домашньої ділянки сягає 2,5 га.

На пошуки їжі вони вилітають, як правило, поодинці після настання сутінків.

Гігантська сумчаста летяга часто пересувається гілками з піднятим вгору хвостом на кшталт кішки. У дуплі дерева вона споруджує із листя гніздо, в якому вдень спить. Часто в одному гнізді із нею відпочивають інші члени групи.

Тагуани жовтошиї спілкуються між собою за допомогою гучних звукових сигналів. Їхні крики можна почути на відстані до 500 м. Звірята використовують близько 17 різних вокалізацій, що нагадують вереск, хрип, булькання та клацання.

Ці ссавці найчастіше зазнають нападів сов-голконогів (Ninox). Якщо вони опиняються на землі, то можуть стати здобиччю лисиць та собак динго.

Харчування

Раціон складається головним чином із їжі рослинного походження. Гігантські сумчасті летяги харчуються переважно квітковим пилком, нектаром та соком евкаліптів.

Сік вони отримують, надрізаючи кору на верхніх гілках та стовбурах дерев у формі латинської літери V. Особливо їм подобаються евкаліпти Eucalyptus resifera, які ростуть у прибережній зоні. За їх відсутності тварини задовольняються деревним соком рослин родів Corymbia, Lophostemon та Angophora із родини Миртові (Myrtaceae).

Значно меншою мірою з'їдаються павукоподібні, комахи та личинки. Вкрай рідко поїдаються дрібні хребетні.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 2 років. Самки стають статевозрілими раніше за самців.

Шлюбний період на півдні ареалу проходить навесні. На півночі Квінсленду гігантські сумчасті летяги здатні розмножуватися цілий рік. Зазвичай вони утворюють подружні моногамні пари у період із серпня до грудня.

Під час парування партнери чіпляються за нижню сторону гілки.

Потомство з'являється на світ з травня до грудня. Самка народжує одне дитинча, зрідка бувають двійні. Маля знаходиться в материнській сумці близько 100 днів. Потім самка залишає його в гнізді ще близько 60 днів.

Про потомство піклуються обоє батьків. Молодь стає незалежною у віці 18-22 місяців.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин становить 27-30 см, а хвоста 42-48 см. Вага 435-710 г. Самці трохи більші та важчі за самок. У самок довші хвости.

Шерсть тонка і шовковиста на дотик. Забарвлення варіюється від темно-сірого до коричневого кольору. Уздовж спини проходить темна смуга.

Черевна сторона кремова або жовтувато-жовтогаряча. Обличчя, хвіст та кінцівки чорні. На стегнах помітна чорна смуга.

Вуха великі, загострені, напівголі та рожево-сірі. Ніс рожевий. Від чола до спини тягнеться чорна смужка.

Літальна перетинка з'єднана із зап'ястями та кісточками. Під час польоту передні лапи перебувають у зігнутому положенні. П'ятий палець довший за четвертий.

Сумка у самок має два не повністю розділені відділення з добре розвиненою перегородкою та хутряною підкладкою, що є рідкісним явищем серед сумчастих ссавців.

Тривалість життя жовтошиїх тагуанів близько 10 років.