Рибалочка звичайний, або рибалочка блакитний

Рибалочка звичайний, або рибалочка блакитний (лат. Alcedo atthis) належить до родини Рибалочкові (Alcedinidae) і є її єдиним представником, який проживає на території Європи. Серед стародавніх греків і римлян існувало повір'я, що цей птах будує гніздо з переплетених риб'ячих кісток, яке потім плаває у відкритому морі.

У середньовіччі були популярні талісмани з пір'я та шкір блакитних рибалочок. Вважалося, що вони захищають від ударів блискавки.

Середньовічні лікарі рекомендували носити на шиї їхні висушені серця. Так можна було убезпечити себе від важких душевних страждань та захиститися від отрут. Муміфіковані птахи були засобом для відлякування молі. Їх навіть використовували замість флюгера та компасу. Моряки були впевнені, що їхні трупи, підвішені на нитці, завжди спрямовують дзьоб за вітром або у бік півночі.

Згідно з французькою легендою блакитні рибалочки в давнину були сірими. Одного з них нібито випустив услід голубові біблійний патріарх Ной зі свого ковчега, щоб дізнатися, чи води зійшли після потопу, і чи немає десь поблизу суші.

Маленька пташка злетіла настільки високо, що її верх набув кольору неба, а низ став червонуватим від сонця. На жаль, вона заблукала в небесах, тому досі літає над водою в пошуках Ноя.

Вид вперше описав у 1758 році як Gracula atthis шведський натураліст Карл Лінней. Місцем походження голотипу він вказав Єгипет.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Європі, Азії та західній частині Північної Африки на південь від 60° північної широти. Звичайні рибалочки населяють різні ландшафти, але не зустрічаються в гірських місцевостях, пустелях та напівпустелях. Їх немає в Ісландії, Сибіру, а також на півночі Шотландії та Скандинавського півострова.

У Центральній Європі вони живуть переважно осіло. Північноєвропейські, східноєвропейські та центральноазіатські популяції здійснюють сезонні міграції. Блакитні рибалочки також поширені в Індонезії, на Філіппінах, островах Індійського і Тихого океанів.

Птахи селяться біля помірно швидких або стоячих прісноводних водойм із прозорою водою, де водяться дрібні види риб. Їх приваблюють річки, струмки, заплави, ставки і навіть зрошувальні канали. Поза сезоном розмноження вони часто перебувають на морському узбережжі.

Пернаті вважають за краще гніздитися в низинах на висотах до 190 м над рівнем моря.

Свої гнізда блакитні рибалочки розташовують на крутих берегах або під великими кореневими пластинами повалених дерев із товстим шаром ґрунту. Нерідко використовуються штучні яри та ями. У тропіках і субтропіках птахи охоче гніздяться у мангрових хащах.

Існує 7 підвидів. Номінативний підвид поширений на широкій території від північного заходу Африки та Південної Європи до Афганістану, півдня Сибіру та північно-західних провінцій Китаю. Він зимує в Єгипті, Судані, Омані та Пакистані.

Поведінка

Рибалочки звичайні ведуть потайний денний спосіб життя. Вони дуже територіальні, бо мають щодня з'їдати корму у кількості близько 65% від власної ваги.

Поза сезоном розмноження ці птахи живуть поодинці, влаштовуючись на нічліг у густому укритті поряд зі своїм місцем полювання. Домашня ділянка розташовується вздовж берега і часом може сягати 1000 м.

Якщо на зайняту територію проникне одноплемінник, то обидва рибалочки намагаються налякати конкурента демонстрацією своїх дзьобів та оперення. При цьому вони залишаються на певній відстані один від одного. Іноді трапляються бійки, тоді один птах хапає іншого за дзьоб і намагається утримати його під водою.

Політ блакитних рибалочок дуже швидкий, через що їхні крила нагадують голубуватий серпанок. Їх найлегше побачити пурхаючими над водною поверхнею.

Вони мають розвинений зір і здатність поляризувати світло, зменшуючи його відбиття від води. Їм також вдається компенсувати рефракцію, що дозволяє їм ефективніше ловити здобич.

Коли вони пірнають, очі залишаються відкритими, але закриваються прозорими мигальними перетинками. У водному середовищі пернаті визначають місцезнаходження жертви переважно за тактильними відчуттями і хапають її дзьобом, коли вона опиниться поблизу. Вони пірнають з розставленими крилами, миттєво хапаючи здобич і стрімко вилітаючи разом з нею із води.

Звичайні рибалочки здатні літати зі швидкістю до 80 км/год. Нерідко вони зависають у повітрі над водою, виглядаючи потенційну жертву.

Вони спілкуються між собою за допомогою звукових сигналів. Їхні характерні довгі пронизливі крики сприймаються людським вухом як повторюваний склад «чи» різної тональності. Самці під час залицяння видають звуки, схожі на свист.

Популяції, що мешкають у зоні помірного клімату, восени мігрують на південь. Вони здатні пролітати до місць зимівлі дистанції до 1800 км.

Головними природними ворогами є змії та невеликі наземні хижаки, здатні заповзати у гнізда та поїдати пташенят. Найбільшу небезпеку становлять щури, єноти та ласки.

Харчування

Раціон складається з їжі тваринного походження. У ньому переважає невелика риба довжиною 3-6 см. Меншою мірою поїдаються дрібні ракоподібні, жаби, пуголовки та водні комахи.

Полювання ведеться зі спостережного пункту, який найчастіше розташовується на прибережних каменях або гілках дерев, що звисають над водою.

Кожне занурення триває 2-3 секунди. Не завжди воно буває вдалим. Досягши поверхні води, тіло витягується, а крила щільно складаються або тягнуться вгору.

Перед тим як схопити здобич, птах пригальмовує, розкинувши вгору крила та ноги. Він виринає спочатку шиєю вперед, тримаючи голову притиснутою до грудей, а потім різким ривком дзьоба виривається з води і злітає або відразу, або після короткого відпочинку.

Спіймавши рибу, звичайний рибалочка з'їдає її на суші, заковтуючи з голови. Перед заковтуванням він тримає її за хвіст і кілька разів ударяє об каміння або товсту гілку, щоб убити або знерухомити. Це особливо важливо при поїданні риби із шипами.

Неперетравлені кістки, луска та хітиновий покрив комах відригуються у вигляді гранул. Зригування відбувається приблизно через дві години після їжі.

Блакитний рибалочка може проковтнути рибу довжиною до 9 см з максимальною висотою в області спини до 2 см. Після їжі він ретельно очищає своє оперення, приділяючи цій справі 15-20 хвилин.

Розмноження

Статева зрілість настає в однорічному віці. Звичайні рибалочки зазвичай створюють моногамні пари. Деякі самці утворюють союзи із двома самками, чиї гнізда можуть бути на відстані до кількох кілометрів одне від одного. Після появи потомства такі ентузіасти годують обидва виводки по черзі.

Шлюбний період починається наприкінці лютого чи в першій половині березня. Щоб привернути увагу самок, самці з гучними криками літають низько над водоймами. Під час залицяння вони пропонують партнеркам дрібну рибку.

Якщо самка приймає подарунок, то вона радісно верещить і махає крилами. Новоутворена пара сідає на гілці і по черзі перегукується. Потім розпочинається будівництво нори.

Обидва партнери викопують її дзьобами у верхній частині вертикальної або злегка нахиленої вперед ділянки берега із сухим глинистим або піщаним ґрунтом, позбавленим рослинності та вільним від коріння рослин.

До гніздової кулястої камери діаметром близько 17 см веде тунель довжиною від 40 до 80 см, максимум до 100 см. Коли вже є поглиблення, птахи зішкрібують землю пазурами назад і викидають назовні. Якщо по дорозі трапляється камінь чи корінь, вони обходять їх, загинаючи тунель, або починають будувати нору в іншому місці.

На створення її порожнини йде від 2 до 3 тижнів. Після завершення будівництва вхід у нору позначається білим послідом.

Блакитні рибалочки можуть добудовувати нори або використовувати старі протягом кількох років, незалежно від того, кому вони раніше належали. Заселення нір відбувається наприкінці березня або на початку квітня.

Самка відкладає до 6-7 білих сферичних яєць з інтервалом близько 24 годин. Кладку насиджують обидва партнери поперемінно. Партер, що прилетів, недовго кричить біля входу, після чого птах, що насиджує яйця, вилітає на годівлю.

Інкубація триває від 19 до 21 доби. Пташенята зазвичай вилуплюються в один день. На момент своєї появи на світ вони голі та сліпі. Батьки годують їх спочатку комахами, а потім дрібною рибкою довжиною до 4-5 см.

Очі розплющуються приблизно на десятий день. Ще через 4 дні у пташенят відростає оперення. У віці 23-28 днів вони важать близько 42 г і вперше вилітають із гнізда, але повертаються до нього вже за кілька хвилин. Поступово тривалість польотів зростає.

Молодь спочатку залишається нерухомою, сидячи серед густих гілок і чекаючи на корм від батьків. Незабаром пташенята починають вчитися самі собі добувати їжу. Як тільки вони набудуть базових навичок полювання, батьки проганяють їх зі своєї ділянки гучними криками.

Позбувшись першого виводка, звичайні рибалочки приступають до відкладання другої партії яєць. За сприятливих умов вони можуть тричі виростити потомство за сезон.

Рівень смертності дуже високий. В перший рік життя гинуть до 80% молодих птахів. Багато хто з них стає жертвами яструбів (Accipiter nisus).

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 15-18 см. Вага 29-45 г. Розмах крил близько 23-26 см. Статевий диморфізм у розмірах та забарвленні оперення відсутній.

Статеву приналежність можна визначити за кольором дзьоба. У самців він чорний, а у самок каштановий.

Забарвлення верхньої частини тіла варіюється від бірюзового до темно-синього кольору залежно від яскравості освітлення. На спині розташована синя смуга, яка особливо помітна під час зльоту.

Маківка, плечі та рульове пір'я темно-зелені або темно-сині, з блакитними поперечними смужками. Область за вухами та на горлі біла. На лобі перед кожним оком є бордова пляма.

Черевце охристо-руде або каштаново-коричневе. Подовжений дзьоб дуже гострий і тонкий. Його довжина досягає 4 см. Велика голова посаджена на короткій шиї.

Лапки невеликі. У пташенят вони бурі, а у дорослих особин червоні або червоно-оранжеві.

Дві пари близько розташованих пальців частково зрощені між собою. Така структура розширює площу підошви та сприяє ефективному копанню норки.

У молодих птахів оперення тьмяніше, а верх лап темний. Дзьоб порівняно короткий і чорний.

Максимальна тривалість життя рибалочки звичайного сягає 15 років. У дикій природі в середньому він живе близько 7 років.

Тривалість життя діадемового рибалочки в дикій природі становить 5-7 років.