Хохітва

Хохітва (лат. Tetrax tetrax) належить до родини Дрохвові (Otididae) з ряду Дрохвоподібних (Otidiformes). Раніше всіх дрохв зараховували до Журавлеподібних (Gruiformes), проте в результаті молекулярно-філогенетичних досліджень виявилося, що їх найближчими родичами є пернаті із родини Зозулеві (Cuculidae).

Їхні еволюційні шляхи розійшлися приблизно 55 млн років тому.

Хохітва є єдиним представником роду Tetrax і найменшою серед дрохв. Розмірами вона нагадує невелику курку та важить у середньому близько 800 г.

Загальна чисельність популяції нині не перевищує 300 тисяч особин. В останні десятиліття вона має стійку тенденцію до постійного зниження. У багатьох країнах хохітва внесена до Червоної книги і перебуває під суворою охороною.

Вид вперше описав у 1758 році як Otis tetrax шведський зоолог Карл Лінней.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться на території від Західної Європи та Північної Африки до Центральної Азії. Хохітви проживають у Марокко, Португалії, Іспанії, Франції, Італії, Греції, Туреччині, Ірані, Азербайджані, Казахстані, Киргизстані, на півдні України та Росії.

Східний кордон ареалу проходить через південно-західні провінції Китаю.

Найбільші популяції збереглися на Піренейському півострові і просторі від Причорномор'я до озера Балхаш. На півдні Європи та у Північній Африці птахи живуть переважно осіло. Східні популяції здійснюють сезонні міграції та зимують у басейні Середземного моря, на Кавказі чи Південній Азії.

Пернаті селяться в степах, саванах та на відкритих пасовищах. У сільськогосподарських регіонах перевага надається ділянкам із низькорослою рослинністю та середньою щільністю, де можна знайти достатньо корму та заздалегідь помітити наближення хижаків.

У гористій місцевості хохітва спостерігається на висотах до 1200 м над рівнем моря.

Існують 2 підвиди. Підвид Tetrax tetrax orientalis поширений на сході ареалу. Він вирізняється трохи більшими розмірами та сірим оперенням на верхній частині тіла.

Поведінка

Хохітви належать до числа соціальних птахів. Взимку вони нерідко збираються у великі зграї. Решту часу живуть сімейними парами або невеликими групами.

Птахи ведуть денний спосіб життя. Більшу частину дня вони неквапливо розгулюють у пошуках їжі. У разі небезпеки вони вважають за краще рятуватися втечею.

Хохітва літає добре, але вкрай неохоче. У польоті вона дуже швидко махає крилами, ніби сильно тремтить. Через це летючого птаха можна легко виявити здалеку за характерним свистячим звуком.

Сезонні міграції відбуваються, як правило, уночі.

Між собою пернаті спілкуються за допомогою звукових сигналів, що віддалено нагадують тихий свист. У шлюбний період самці видають пирхаючі крики, тупцюють ногами і підстрибують на висоту від 20 до 100 см.

Головними природними ворогами вважаються руді лисиці (Vulpes vulpes), польові луні (Cyrcus cyaneus), сапсани (Falco peregrinus) та іспанські могильники (Aquila adalberti).

Харчування

Хохітва всеїдна. У повсякденному меню переважає їжа рослинного походження. Птахи поїдають зелені частини рослин, насіння та ягоди. На фермерських полях вони люблять ласувати люцерною (Medicago).

Різноманітна безхребетна живність найактивніше поїдається навесні та влітку під час шлюбних ігор та вирощування пташенят. Пернаті їдять жуків, мух, коників, цвіркунів, черв'яків, равликів, слимаків, багатоніжок та павуків.

Розмноження

Статева зрілість у самок настає в однорічному віці. Самці стають статевозрілими на рік пізніше. Шлюбний період починається у квітні та триває до червня.

Самці збираються на токовище, намагаючись привернути увагу представниць протилежної статі своїми криками та вельми незграбними хореографічними здібностями. Вони розпушують пір'я на шиї, демонструють свої крила та підстрибують у повітря. Шлюбні крики тривають близько 10 секунд і схожі на пирхання або рохкання.

Після парування самка відкладає серед густої трави від 1 до 6 яєць. Гніздо споруджується з м'яких фрагментів рослин і розташовується у невеликій улоговині.

Зазвичай у кладці буває від 3 до 4 яєць. Самка насиджує її поодинці протягом трьох тижнів.

Пташенята вилуплюються повністю сформовані і вкриті пухом. Вони відносно самостійні і можуть самі знаходити собі корм.

Пташенята стають на крило у віці 45-50 днів. Під материнською опікою вони залишаються до осені. Самці у вихованні свого потомства участі не беруть.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 40-46 см. Вага 550-950 г. Розмах крил 105-115 см. Самці трохи більші та важчі за самок.

Черевна сторона біла з коричневими плямами. Спина коричнева, з білими прожилками та іноді з чорними плямами. У самців підборіддя забарвлене в блакитно-сірий колір. Під ним помітний виріз у формі латинської літери V з білого пір'я на чорному тлі. На задній стороні шиї видно суцільний чи уривчастий білий комір.

У самок пір'я на спині коричневе, з чорними кінчиками. Черево біле. Молодь зовні схожа на самок. Взимку птахи набувають пісочного забарвлення з чорнуватими цятками.

Дзьоб і ноги в обох статей світло-коричневі. Райдужна оболонка очей темна.

Тривалість життя хохітви у дикій природі близько 10 років.