Чепрачний шакал

Шакал чепрачний (лат. Canis mesomelas) належить до родини Псові (Canidae). Його предок Canis antiquus жив в Африці близько 2-3 млн років тому, про що свідчать його скам'янілі останки, знайдені на території Кенії, Танзанії та ПАР. Обидва види мають приблизно однакові розміри, але відрізняються будовою кісток носової області.

В африканських країнах чепрачні шакали часто живуть по сусідству з людьми та іноді утримуються як домашні улюбленці. Їх цуценята порівняно швидко прив'язуються до свого господаря та стають ручними.

У Південній Африці м'ясо чепрачних шакалів вживається в їжу місцевим населенням, а шкури використовуються для виготовлення верхнього одягу. Полювання на них ведеться цілий рік. Фермери вважають їх злісними шкідниками, що нападають на домашню птицю та ягнят.

Серед африканців цій тварині приписуються неймовірна сміливість, спритність і хитрість. Вона є героєм численних народних казок і легенд.

Вид вперше описав у 1775 році німецький натураліст Йоганн Християн фон Шребер.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Південній і Південно-Східній Африці. Він ділиться на дві незалежні частини, на яких мешкають 2 підвиди. Вони відокремлені між собою на відстань понад 900 км.

Умовною межею між ними вважається ущелина Олдувай, яка розташована на півночі Танзанії та стала непереборною перешкодою на шляху міграцій багатьох тварин. Собою вона являє 40-кілометрову розколину глибиною близько 100 м уздовж рівнин Серенгеті.

Номінативний підвид поширений на Мисі Доброї Надії в ПАР, в Намібії, Зімбабве, на півночі Анголи та на півдні Мозамбіку. Підвид Canis mesomelas schmidti зустрічається в Південному Судані, Сомалі, Кенії, Уганді, на півдні Ефіопії та на півночі Танзанії.

Чепрачні шакали найчастіше селяться в посушливих районах, де річна норма опадів становить 100-200 мм. Вони надають явну перевагу відкритим місцевостям, де відсутні ліси та густі зарості чагарників.

Їх можна зустріти на різних ландшафтах, в тому числі в невеликих населених пунктах і передмістях великих міст. Тварини охоче селяться на пасовищах і біля смітників, де можуть харчуватися харчовими відходами. Їх приваблюють савани, рідколісся та напівпустелі.

У горах вони спостерігаються на висотах до 2300 м над рівнем моря.

Поведінка

Представники цього виду живуть невеликими сімейними групами з 6-12 особин, на чолі яких знаходиться домінантна пара. Вона та її потомство становлять ядро ​​групи, до якої можуть приєднуватися інші тварини.

Вдень чепрачні шакали ховаються в підземних сховищах, особливо в спекотний полудень. На пошуки їжі вони виходять пізно увечері та полюють до ранку, методично оббігаючи свої мисливські угіддя.

Нерідко активність спостерігається у світлий час доби, але тільки в важкодоступних для людини місцях. Вона мінімальна у повний місяць і молодик, але збільшується вночі з помірним місячним освітленням і в період вигодовування цуценят.

Чепрачні шакали пересуваються зазвичай легкою риссю. На полюванні вони йдуть повільно, і насторожившись. У них дуже гострий слух і розвинений нюх.

Стривожений шакал спочатку відступає на певну відстань, а потім повертається назад по широкій дузі, щоб ретельніше обнюхати причину його занепокоєння. Він побоюється людей і намагається уникати з ними близького контакту. Хижак не виявляє агресії до тварин, яким поступається своїми розмірами.

Чепрачні шакали неагресивні, але люто захищають свої мисливські угіддя від будь-яких посягань одноплемінників. Їх кордони вони мітять сечею, фекаліями та виділеннями анальних залоз.

Між собою тварини спілкуються за допомогою звукових сигналів, використовуючи додатково мову тіла. Вони часто виють і скиглять, особливо в ясні ночі. Партнери зміцнюють свої відносини радісними привітаннями або вилизуючи один одному шерсть.

Головними природними ворогами є хижі птахи, леви (Panthera leo), плямисті гієни (Crocuta crocuta) і леопарди (Panthera pardus).

Харчування

Чепрачні шакали всеїдні, але в їх раціоні переважає їжа тваринного походження. Вони полюють як поодинці, так і парами. Іноді вони виходять на полювання зграями, щоб спільними зусиллями впоратися з великою здобиччю.

У повсякденному меню досить часто переважають різноманітні комахи та їх личинки, в першу чергу жуки й терміти. Крім них хижак поїдає дрібних ссавців і рептилій. Його жертвами стають різні гризуни, кролики, зайці, невеликі антилопи, ящірки та змії.

Чепрачний шакал не гребує стервом і залюбки ласує тушами мертвих копитних, левів і леопардів. Щоб дістатися до таких ласощів, йому часто доводиться проганяти грифів і стерв'ятників.

Він нерідко слідує за левами в надії обгризти за ними нез'їдені останки. Така стратегія дозволяє економити енергію та не витрачати багато часу на виснажливе полювання. Хижак здатен довго обходитися без води, задовольняючись вологою зі з'їденої їжі.

Близько 11% раціону складають фрукти та ягоди. Поблизу населених пунктів шакали активно відвідують звалища та годуються харчовими відходами.

Розмноження

Чепрачні шакали належать до небагатьох ссавців, які створюють моногамні сімейні пари, що зберігаються до самої загибелі одного з подружжя. Статева зрілість настає у віці близько 11 місяців, але в дикій природі вони починають розмножуватися мінімум на рік пізніше.

Шлюбний період у Південній Африці проходить з вересня по січень, а в Східній Африці з травня по серпень в залежності від кліматичних умов і наявності корму. Пік народжуваності сильно відрізняється від регіону до регіону. У Кенії самки народжують найчастіше з жовтня по грудень, в Танзанії з червня по вересень, а в ПАР з серпня по жовтень.

Вагітність триває від 60 до 65 днів. Пологи відбуваються в підземних сховищах. Зазвичай в одному виводку буває від 3 до 6, зрідка до 9 дитинчат. Вони з'являються на світ беззубими, сліпими й безпорадними. Очі розплющуються приблизно на десятий день, а молочні зуби виростають до кінця третього тижня. З цього моменту щенята починають потроху харчуватися їжею, попередньо пережованою батьками.

Молочне годування триває до 8-10 тижнів. У віці 12-14 тижнів цуценята вперше виходять зі свого лігва на полювання разом зі своїми батьками.

Постійні корінні зуби прорізуються через 14-23 тижні, а всі молочні зуби повністю замінюються на постійні протягом першого року життя. Смертність серед цуценят найвища в перші чотири місяці. Як правило, тільки третина з них доживає до чотиримісячного віку.

Більшість молодих чепрачних шакалів розлучаються зі своїми батьками, коли стають статевозрілими. Близько чверті молоді залишається в сімейній групі до 1,5-2 років, надаючи допомогу у вихованні молодого потомства.

Молоді самці утворюють холостяцькі групи, які кочують і не мають певного місця проживання. Вони стають територіальними тільки тоді, коли заводять власні сім'ї.

Подружжя за нестачі корму можуть розлучатися на декілька місяців, але потім обов'язково знаходять один одного.

Утримання в неволі

Утримувати чепрачних шакалів рекомендується в просторих вольєрах з сітчастим дахом просто неба. Вони пристосовані до існування в різних кліматичних зонах, тому порівняно легко витримують сильні морози та літню спеку.

У неволі у них змінюється циркадний ритм, і вони стають активними вдень.

Як укриття використовуються нори в землі. Бажано їх розташовувати під штучними пагорбами або стовбурами повалених дерев. За їх відсутності можна використовувати стандартні собачі будки, вистелені зсередини сіном. Обов'язкова наявність в вольєрі затіненої ділянки, де тварини зможуть ховатися від яскравого сонячного світла, і пісочниці для приймання пісочних ванн.

Для пари шакалів потрібен вольєр з мінімальною площею близько 10 квадратних метрів.

Вихованцям необхідні різні забави, щоб заповнити дозвілля. У вольєрі встановлюють бігові колеса, кладуть м'ячики та палиці різного розміру для рухливих ігор. При недостатньому фізичному навантаженні тварини стають млявими й страждають від ожиріння.

Їм згодовують будь-які м'ясопродукти та нежирне м'ясо. Один раз на тиждень пропонують живих курей, кроликів або морських свинок. Хижакам для нормальної роботи травної системи необхідно періодично з'їдати шерсть, кістки та пір'я.

Їм обов'язково дають сир і молочні продукти як джерело кальцію для зміцнення кісток. До каш додають дрібно нарізану моркву, буряк і зелень. Як ласощі пропонують стиглі соковиті фрукти.

Влітку шакали з'їдають близько 400 г м'ясопродуктів. Взимку норму споживання збільшують до 600 г.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин досягає 75-90 см, а хвоста 33-37 см. Висота в загривку близько 39 см. Вага 6-12 кг. Самці більші та важчі за самок.

Основний фон забарвлення варіюється від золотисто-жовтого і рудувато-бурого до сіро-коричневого кольору. Місцями проглядається червонуватий відлив. Загривок і спина сріблясто-чорні, схожі на чепрак для коня.

Шия, спина і хвіст зазвичай сірого або темно-сірого кольору. Черевна сторона біла або кремова. Невелика голова нагадує собачу, трохи сплюснута по вертикалі. Однак морда загострена, а вуха великі, рухливі й стоячі. Райдужна оболонка близько посаджених очей золотиста.

Хвіст прикрашений волохатою шерстю. Кінцівки подовжені та м'язисті.

Тривалість життя чепрачного шакала в дикій природі не перевищує 9-10 років. У неволі за умови дбайливого догляду він доживає до 14-16 років.