Квак каледонський

Квак каледонський (лат. Nycticorax caledonicus) належить до родини Чаплеві (Ardeidae). Цей невеликий птах дуже схожий на нічну чаплю (Nycticorax nycticorax), але відрізняється від неї в першу чергу наявністю червонувато-коричневого оперення. Він також поширений у південній півкулі на відміну від нічних чапель, які живуть переважно у північній півкулі.

Обидва види займають ту саму кормову нішу, тому уникають близького сусідства.

Каледонські кваки мають менш доброзичливий характер і більш виражену територіальність порівняно зі своїми північними родичами, тому їх співіснування в природних умовах дуже проблематичне. У неволі вони змушені бути толерантними та навіть можуть давати гібридне потомство.

Вид вперше описав у 1789 році як Ardea caledonica німецький зоолог Йоганн Фрідріх Ґмелін.

Розповсюдження

Ареал проживання охоплює Нову Гвінею, Індонезію, Філіппіни, Нову Зеландію, Яву та острови Меланезії у Тихому океані. Каледонський квак поширений майже по всій Австралії за винятком посушливих центральних регіонів. Найчисленніші колонії живуть у південно-східній частині країни.

Пернаті селяться поблизу водойм з прісною, солонуватою та солоною водою. Їх приваблюють порослі густою прибережною рослинністю озера, річки, болота, заливні луки та мангрові ліси. Гніздівлі розташовуються переважно вздовж морського узбережжя, де ростуть високі дерева.

Каледонські кваки нерідко селяться у містах, де є водоймища, оточені парками та садами. Вони полюбляють жити в низинах, але також спостерігаються у вологих гористих місцевостях на висотах до 1200 м над рівнем моря.

На сьогодні відомо 6 підвидів. Номінативний підвид мешкає на островах Нової Каледонії у південно-західній частині Тихого океану.

Підвид Nycticorax caledonicus crassirostris, що існував на островах японського архіпелагу Бонін (Огасавара), вимер наприкінці XIX століття. Причиною вимирання стали завезені на архіпелаг хижаки, особливо домашні кішки та щури. Востаннє його бачили у 1889 році.

Поведінка

Каледонський квак веде нічний спосіб життя. Вдень він відпочиває в кронах дерев, очеретяних заростей або іншої високорослої рослинності. Пізно ввечері пернаті вирушають на годівлю.

Пошук їжі продовжується до самого світанку. Уранці кваки повертаються до місць свого денного відпочинку.

Вони дуже обережні та чуйно реагують на наближення хижаків. Однак бувають часом настільки поглинені процесом полювання, що стають здобиччю великих хижих птахів.

Більшість популяцій живе осіло. В Австралії пернаті часто мігрують у зимовий період, під час сезонних дощів та повеней. Вони зазвичай летять на північ, долітаючи до Нової Зеландії та Папуа – Нової Гвінеї.

У разі небезпеки самці приймають вертикальне положення, загрозливо клацають дзьобами та видають звуки, що схожі на скрегіт. Своїх одноплемінників із зайнятої території вони відганяють додатково помахами крил, присіданнями та лютими поглядами.

Самки, як правило, утримуються від демонстрації агресивної поведінки та поводяться миролюбно.

Харчування

Раціон складається переважно з дрібних риб. Крім них активно поїдаються п'явки, дощові черв'яки, водні та наземні комахи.

Каледонські кваки годуються практично всім, що їм вдається здобути. До їхнього повсякденного меню входять раки, молюски та кальмари.

На відміну від інших чапель вони частіше полюють на суші та більше поїдають дрібних гризунів, змій, ящірок, птахів та пташині яйця. Вони не гидують мертвечиною і харчовими відходами на сміттєзвалищах.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 22-24 місяців. Сезон розмноження залежить від географічної широти та наявності доступного корму. В Австралії він проходить з жовтня до травня, а на Філіппінах – з лютого до червня.

У низці регіонів з тропічним та субтропічним кліматом каледонські кваки розмножуються цілий рік. Вони утворюють сезонні моногамні пари, які розпадаються після виведення пташенят.

У шлюбний період у самців підвищується агресивність до представників однієї з ними статі. Щоб привабити самок, вони шиплять і виконують танці, що складаються з присідань, опускання та підняття голови, періодичного розкриття дзьоба та хапання гілочок. Виконання такого хореографічного шедевру одним самцем викликає аналогічну реакцію в інших особин.

Самка знаходить найвмілішого, на її думку, танцюриста. Однак він дотримується гордості і відповідає їй взаємністю тільки з другої чи третьої спроби, а в перший раз проганяє геть зі своєї території. Після утворення пари ноги в подружжя стають рожевими.

Свої гнізда птахи будують на гілках густих дерев, а в районах з низькорослою рослинністю часто розташовують їх у печерах або під виступами скель. Разом з ними часто гніздяться ібіси (Threskiornithinae), косарі (Platalea) та баклани (Phalacrocorax).

Гніздо має форму пухкої платформи діаметром 20-30 см та висотою 3-4 см. Для його спорудження використовуються невеликі гілочки.

Самка відкладає від 3 до 5 блідо-зелених яєць розміром близько 51 x 37 см. Під впливом сонячного світла вони набувають блакитного або оливкового відтінку. Відкладання яєць найчастіше відбувається на четвертий день після спарування.

Інкубація триває від 24 до 26 діб. Кладку насиджують обидва партнери поперемінно. У спекотні дні каледонські кваки змочують своє пір'я на грудях, щоб охолодити яйця або пташенят, що вилупилися.

Пташенята вилуплюються незрячими, але вже вкриті бурим пухом на спині та білуватим на животі. За два тижні вони залишають гніздо і перебираються на сусідні гілки. Ще за тиждень пташенята збираються до підліткових груп і сидять на верхівках дерев.

У віці 6-7 тижнів молодий каледонський квак стає на крило і починає літати до місць годівлі разом з іншими членами колонії.

Опис

Зріст самців 55-65 см, а самок 48-60 см. Розмах крил 95-110 см. Середня вага близько 800 г. Явний статевий диморфізм відсутній. Самці лише трохи більші за самок.

Спина забарвлена у червонувато-коричневий колір. Черевна сторона біла. Крила сірі. На голові чорне пір'я росте у формі шапочки, з розширенням до верху шиї.

Дзьоб порівняно товстий, із загостреним кінчиком, однакової довжини з головою. Лицьова частина біла, із кремовим відтінком. Райдужна оболонка очей солом'яно-жовта або оранжева. Кінцівки світло-коричневі.

У молоді очі жовті або янтарні, а ноги сіро-оливкові. Шапочка на голові має коричневий відтінок. Хвіст рудувато-коричневий. Дзьоб кремового кольору, з темно-сірим краєм.

Доросле оперення у молоді відростає за 3 роки.

Тривалість життя каледонського квака в природних умовах існування близько 12 років.