Китицевуха свиня, або річкова свиня

Китицевуха свиня, або річкова свиня (лат. Potamochoerus porcus) – нежуйний парнокопитний ссавець, що має надзвичайно яскраве і строкате забарвлення, довгі бакенбарди і чорно-білі пензлики на вухах. Вона порівняно легко приручається і утримується африканцями як домашня тварина в напівдикому стані.

Повного її одомашнення досягти поки не вдалося.

До роду Китицевухих свиней належить також чагарникова свиня (Potamochoerus larvatus), поширена у південній частині африканського континенту. Від своєї північної родички вона відрізняється менш яскравою зовнішністю і раніше вважалася її підвидом.

Тварини часто з'являються поблизу населених пунктів і люблять випасатися на фермерських полях. Вони вважаються переносниками африканської чуми свиней.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Центральній та Західній Африці. Він тягнеться від басейну річки Конго та Гамбії до витоків річки Касаї. Річкова свиня селиться переважно у вологих екваторіальних лісах поблизу водойм різного типу.

Вона також зустрічається у галерейних лісах, болотистих місцевостях, саванах та степах. У горах вона спостерігається на висотах до 2000 м над рівнем моря.

Відомо 13 підвидів. Номінативний підвид поширений на більшій частині ареалу.

Поведінка

Китицевухі свині – соціальні тварини. Вони живуть сімейними групами. Зазвичай до них входять 3-6 дорослих кабанів та свиноматок із потомством. У сприятливі роки в одній групі буває кілька десятків поросят. Вона завжди очолюється домінантним самцем.

Члени групи посилено мітять межі своїх володінь виділеннями запашних залоз, що знаходяться на шиї, ногах та навколоочній ділянці. Додатково вони залишають своїми іклами мітки на стовбурах дерев та фекалії по узбіччям прокладених стежок.

Площа домашньої ділянки близько 10 квадратних кілометрів. За добу стадо проходить приблизно 5 кілометрів.

Активність проявляється вночі, вдень китицевуха свиня відпочиває у своєму укритті. Воно являє собою нору або невелику яму, заховану серед густої рослинності.

Під час нападу хижаків тварина переходить до активної оборони. Її головними природними ворогами є леопарди (Panthera pardus) та плямисті гієни (Crocuta crocuta).

Поросята в хвилини небезпеки можуть падати на землю і вдавати мертвих. Після відходу хижака вони миттєво схоплюються на ноги і тікають. Подорослішавши, вони відмовляються від цього трюка і намагаються відразу врятуватися втечею.

Харчування

Річкова свиня всеїдна. У неї немає особливих харчових уподобань. Вона поїдає майже все, що вдається здобути. До її раціону входять трави, водні рослини, коріння, фрукти, гриби, горіхи та насіння.

Вегетаріанське меню доповнюється комахами, пташиними яйцями, рептиліями, равликами та дрібними ссавцями.

Китицевуха свиня в аграрних регіонах нерідко пробирається на селянські обійстя і з'їдає козенят і ягнят.

Невибаглива тварина не гидує мертвичиною і слоновим гноєм, у якому знаходить фрагменти неперетравлених рослин.

У пошуках їжі річкові свині риються у вологому ґрунті біля берегів річок. Вони добре плавають і навіть вміють пірнати. Їхні стада часто йдуть за мавпами, підбираючи скинуті ними з дерев фрукти.

Розмноження

Статевозрілими китицевухі свині стають у дворічному віці, але зазвичай вперше спаровуються не раніше 3 років. Спарювання відбуваються цілий рік. Вагітність триває 120-127 днів.

Незадовго перед пологами самка будує із трави гніздо діаметром близько 3 м і висотою до 1 м або знаходить простору нору. Вона приносить від одного до шести поросят вагою 650-900 г.

Пік народжуваності припадає на початок сезону дощів.

Свиноматка та поросята знаходяться під постійною охороною домінантного самця.

Вже незабаром після народження дитинчата можуть йти за матір'ю. Молочна годівля триває до 3-4 місяців.

У поросят характерне дитяче забарвлення. На світлому фоні видно білі та темні поздовжні смуги. У піврічному віці вони зникають і підлітки починають нагадувати дорослих річкових свиней.

Опис

Довжина тіла 110-140 см, а хвоста 30-40 см. Висота в загривку 70-80 см. Вага 80-100 кг. Довжина верхніх іклів близько 7 см. Вони спрямовані вертикально донизу.

Нижні ікла спрямовані нагору. Їхня довжина становить 17-19 см.

Самці відрізняються від самок наявністю бородавок над очима. Статевий диморфізм у забарвленні відсутній.

Західні популяції забарвлені переважно в червоний колір з білою смугою вздовж спини. На півдні та сході ареалу переважає коричневе, сіре або чорне забарвлення. На лицьовій частині добре помітна біла маска.

Тривалість життя китицевухих свиней в дикій природі близько 20 років.