Ракун ракоїд

Ракун ракоїд, або агуара (лат. Procyon cancrivorus) належить до родини Ракунові (Procyonidae). Цей хижий ссавець вирізняється підвищеною любов'ю до поїдання раків, за що й отримав свою назву.

Його хутро використовується для виготовлення різних хутряних виробів, які особливо популярні в Латинській Америці.

Серед багатьох індіанських племен м'ясо ракоїдів вважається вишуканим делікатесом. Його заведено подавати до столу особливо важливих гостей і при проведенні різних релігійних заходів.

У ряді регіонів тварина вважається сільськогосподарським шкідником, що знищує посіви злакових культур і овочів. Однак шкода, яка наноситься ним, незначна і не сильно впливає на збір врожаю.

Агуара може бути переносником багатьох інфекційних захворювань, в першу чергу сказу.

Вид вперше описав у 1798 році французький натураліст Жорж Леопольд де Кюв'є.

Розповсюдження

Ареал проживання охоплює більшу частину Південної Америки та півдня Центральної Америки. Ракуни ракоїди мешкають на території Аргентини, Болівії, Бразилії, Колумбії, Коста-Ріки, Еквадору, Французької Гвіани, Гайани, Панами, Парагваю, Перу, Суринаму, Уругваю, Венесуели, Тринідаду і Тобаго.

Вони населяють болотисті місцевості, береги річок, озер і лагун. Тварини мешкають в різних біотопах, але надають явну перевагу вологим тропічним лісам і категорично уникають сухих ландшафтів з відсутністю водойм.

Найбільше їх приваблюють мангрові зарості на морському узбережжі, де в достатку водяться краби. Як правило, вони селяться в низинах. В горах їх можна зустріти значно рідше і тільки на висотах до 1200 м над рівнем моря.

Існують 4 підвиди. Номінативний підвид поширений в прибережних регіонах Бразилії.

На півночі ареалу агуара сусідить з єнотом-полоскуном (Procyon lotor).

Поведінка

Ракуни ракоїди ведуть поодинокий нічний спосіб життя. Вдень вони ховаються у своїх укриттях, які зазвичай розташовуються в дуплах старих дерев або під корчами та камінням.

У них добре розвинені слух, нюх і дотик. Шкіра на їх передніх лапах дуже чутлива і дозволяє безпомилково визначати місце розташування потенційної здобичі в каламутній воді, а будова лап забезпечує маніпуляцію з будь-якими предметами.

Очі ракуна ракоїда відмінно пристосовані до нічного бачення, але не можуть розрізняти кольори.

У вільний від полювання час непосидюче звірятко досить часто проводить в забавах або займається рукоділлям. З травинок та іншого підручного матеріалу він здатний годинами майструвати різноманітні іграшки, які не становлять будь-якої практичної цінності.

Маючи розвинені інтелектуальні здібності, ракоїд в неволі швидко навчається різних трюків. Отримані знання він зберігає близько року і легко ними користується при виникненні потреби.

При великій кількості корму самці лояльно ставляться до своїх конкурентів і не захищають кордони домашніх ділянок. Між ними іноді утворюється соціальна ієрархія, що запобігає сутичкам через місця годування.

Сусіди можуть зберігати як повний нейтралітет, так і збиратися періодично на дружні посиденьки. Пристрастю попліткувати страждають більше самки, ніж самці. З цієї причини одну і ту саму ділянку можуть ділити між собою кілька самок. Сутички між тваринами виникають найчастіше в умовах нестачі харчів.

У сезон розмноження молоді самці розбігаються в різні боки, а самки залишаються в межах своїх мисливських угідь.

У ракуна ракоїда дуже розвинена соматосенсорна система, що дозволяє швидко й адекватно реагувати на зовнішні подразники та виконувати складні рухи, керовані корою головного мозку.

Найбільша кількість нервових закінчень і рецепторів у них знаходяться в області морди та на передніх лапах. Тварини люблять ретельно обмацувати їжу перед тим, як її з'їсти, щоб отримати про неї більше інформації. З цією ж метою вони можуть опускати її в воду, що зовні схоже на миття їжі.

Головними природними ворогами є каймани (Caiman), отруйні змії та хижі птахи.

Харчування

Ракуни ракоїди всеїдні, тому при відсутності ракоподібних вони охоче поїдають практично будь-яку їжу тваринного і рослинного походження. Вони також спеціалізуються на ловлі риби та жаб.

У їх раціон входять стиглі фрукти, комахи, личинки, черепашачі та пташині яйця. У тропіках тропічні фрукти часто складають більшу частину повсякденного меню.

Залежно від пори року й умов навколишнього середовища харчові уподобання можуть істотно змінюватися.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 12-14 місяців. Шлюбний період триває з липня по вересень. Самець злучається з декількома самками, але не бере участі в подальшому вихованні свого потомства.

Самки після успішного запліднення більше не спаровуються.

Вагітність триває від 60 до 73 днів. Пологи найчастіше відбуваються в дуплах старих дерев, рідше в інших захищених місцях. На світ з'являються від 3 до 7 сліпих і беззубих дитинчат вагою 70-75 г.

Їх очі розплющуються у віці близько 20-21 днів. Одночасно на їхніх обличчях з'являється характерна чорна маска. Молочне годування триває до 8-10 тижнів.

Мати дуже турботлива та люто захищає своїх малюків від будь-яких чужинців. Вона негайно проганяє інших єнотів зі своєї території, щоб у них не було харчових конкурентів.

У віці близько 8 місяців юні ракоїди переходять до самостійного існування. За сезон самка приносить потомство тільки один раз.

Опис

Довжина голови й тулуба дорослих ракунів досягає 54-65 см, а хвоста 25-38 см. Вага 3-7 кг. Самці більші за самок та іноді можуть важити понад 10 кг.

Широка голова має округлу мордочку. Очі середніх розмірів розташовані далеко один від одного. Вушка короткі, забарвлені в білуватий колір. Над очима та на мордочці розташоване біле волосся («бандитська маска»).

Лапи та ступні темно-коричневі. Волосся на потилиці нахилене вперед. Хвіст покритий густою довгою шерстю з кільцями чорного кольору. Пальці довгі, роздільні та не мають перетинок. Задні ноги довші за передні.

Хутро на шиї нахилене вперед ближче до голови. Підшерстя відсутнє, що є адаптацією до теплого клімату. У ротовій порожнині 40 зубів.

Тривалість життя в дикій природі 10-14 років. У неволі за умови дбайливого догляду ракун ракоїд доживає до 20 років.