Степова дибка

Степова дибка (лат. Saga pedo) належить до родини Коники справжні (Tettigonioidae). Це найбільший представник ряду Прямокрилих (Orthoptera) на європейському континенті. Довжина тіла самок досягає 7-9 см, а окремих екземплярів до 12 см.

Ці комахи лише трохи поступаються своїми габаритами гігантським уетам (Deinacrida), що живуть в Новій Зеландії та вважаються найважчими кониками на нашій планеті.

Степова дибка у 1986 році була внесена до Міжнародної Червоної книги й визнана видом, який знаходиться в уразливому становищі. Його характерною особливістю є розмноження партеногенезом. Раніше вважалося, що самців степової дибки взагалі не існує.

Перші особи чоловічої статі були виявлені тільки в липні 2005 року у швейцарських кантонах Вале і Мартіньї.

Розповсюдження

Ареал проживання простягається від півдня Іспанії й Франції до Середньої Азії й Сибіру. Північна межа ареалу проходить в Європі близько 50°, а в Азії до 54° північної широти. Нечисленні ізольовані популяції спостерігаються на території Китаю, Киргизії, Туркменістану та Таджикистану.

Найчастіше комаха зустрічається в середземноморському регіоні, Причорномор'ї, Казахстані та на Кавказі. Вона вважає за краще селитися в сухих степах і кам'янистих ландшафтах, порослих злаками й негустими чагарниками. Вологих регіонів і пасовищ домашньої худоби всіляко уникає, особливою любов'ю у неї користуються цілинні аридні ділянки з великою кількістю ковили (Stipa).

У горах зустрічається на висотах до 1700 м над рівнем моря. Вид монотиповий, підвиди невідомі. У природних умовах часто відбувається гібридизація c Saga campbelli та Saga rammei. У гібридному потомстві з'являється приблизно однакова кількість обох статей.

У 70-ті роки ХХ століття степова дибка була завезена з Італії до штату Мічиган (США).

Поведінка

Представники даного виду є хижаками. Основу їх раціону складають різні комахи, в тому числі й багато інших прямокрилих. Перевага віддається шароголовим коникам (Bradyporidae). Зрідка жертвами стають навіть дрібні хребетні.

Здобич захоплюється передніми й середніми лапами. Щоб її знерухомити, хижак завдає смертельний укус в шию. Далі він неспішно поїдає жертву, вчепившись за гілочку задніми лапками та повиснувши головою вниз, або знаходить інше зручне положення для вживання їжі.

Максимум активності припадає на вечірні години й триває до півночі.

В інший час дибка зазвичай відпочиває в нерухомому стані на стеблах рослин. Завдяки камуфляжному забарвленню помітити її дуже важко. Вона нагадує стеблинку, що колихається з вітром.

У хвилину небезпеки комаха намагається врятуватися втечею за допомогою коротких стрибків і швидкої ходьби. Бувши спійманою, вона може боляче вкусити. Як правило, при акуратному поводженні зі своєю персоною вона стосовно людини не демонструє будь-якої агресії.

Серед степових дибок поширений канібалізм, тому вони тримаються якомога далі одна від одної. Відсутність самців зводить соціальні контакти до мінімуму.

Розмноження

Імаго з'являються в червні й живуть до вересня та жовтня. Через 20-25 днів після закінчення імагінальної линьки самка відкладає яйця в пухкий ґрунт поодинці або невеликими порціями по 5-7 штук. Яйця порівняно великі, довгуваті, забарвлені в коричневий колір і мають розмір близько 2х11 мм.

Відкладання відбувається періодично аж до самої смерті. Протягом свого життя в залежності від клімату одна самка здатна відкласти 50-100 яєць.

При сприятливих умовах личинки проходять весь цикл розвитку з 8 стадій за 30-40 днів.

У разі передчасних заморозків залишаються зимувати в яйці, з’являючись на світ у квітні або на початку травня. Личинки, що вилупилися, нагадують зовні дорослих особин. Їх довжина близько 15 мм. Німфи харчуються клопами, мухами та комарами, поступово переходячи на більш велику здобич.

Опис

Довжина тіла самок 60-78 мм, а їх шаблеподібного яйцеклада 28-39 мм. Вага 3-8 г. Тварини, що мешкають на півдні ареалу, помітно більші й важчі за своїх північних одноплемінників.

Забарвлення зелене або жовтувато-зелене, з боків розташована жовтувато-біла поздовжня окантовка. Передньоспинка циліндрична, приблизно в 3 рази коротша за яйцеклад.

Крила відсутні. Гомілки передніх і середніх кінцівок озброєні масивними гострими шипами. Задні кінцівки довгі, але слабо розвинені та не пристосовані для великих стрибків.

Антени щетинкоподібні, приблизно рівні довжині тіла. Лоб скошений донизу.

Тривалість життя імаго степової дибки близько 3 місяців.