Ковровый хамелеон

Ковровый хамелеон (лат. Furcifer lateralis) – один из самых красивых представителей горных мадагаскарских хамелеонов. Он является эндемиком центральных регионов Мадагаскара и не встречается в естественных условиях за пределами острова.

Замысловатый разноцветный рисунок на его теле напоминает яркий ближневосточный ковер.

Животное хорошо переносит содержание в неволе. На Мадагаскаре оно часто селится возле человеческих жилищ и совсем не боится близкого присутствия человека.

Вид был впервые описан британским зоологом Джоном Эдуардом Греем в 1831 году.

Поведение

Ковровые хамелеоны ведут одиночный образ жизни. Особи противоположного пола встречаются только в сезон размножения. Ящерицы распространены преимущественно в центре и на восточном побережье острова. На севере и северо-западе они не встречаются.

Рептилии селятся в гористой местности на высотах от 120 до 1200 м над уровнем моря. Общая площадь занимаемого ареала около 467 тысяч квадратных километров.

Ящерицы населяют тропические леса и влажные травяные саванны. Их часто замечают в парках, фруктовых садах и на лугах с кустарниковой растительностью.

Ковровый хамелеон проявляет активность в светлое время суток. Он подолгу сидит неподвижно на ветвях деревьев в ожидании добычи и не склонен агрессивно защищать границы своих владений. Нередко его можно заметить рядом с пантерным хамелеоном (Furcifer pardalis).

Ящерицы стараются не приближаться слишком близко друг к дружке, что в большинстве случаев позволяет им избежать конфликтов. Территориальное поведение более свойственно самцам, чем самкам.

Ночь рептилия проводит на той же самой ветке, где охотилась днем. Утром она выбирается на солнце и становится более темной, чтобы быстрей согреться и приступить к охоте.

Питание

Основу рациона составляют различные насекомые. Пресмыкающееся поедает мух, сверчков, бабочек, стрекоз и личинок. При удобном случае оно съедает также мелких ящериц, а в неволе охотно лакомится новорожденными мышатами.

Во время охоты тело животного часами остается неподвижным, иногда оно медленно подкрадывается к своей жертве. В постоянном движении находятся только его глаза. Когда жертва оказывается в нескольких сантиметрах от хищника, следует молниеносный выброс языка с ловчей присоской на конце.

На то, чтобы поймать добычу и вернуть язык в исходное положение, требуется не более полсекунды.

В течение 5 секунд ковровый хамелеон может поймать 6-8 насекомых.

Если охотничий трофей оказывается слишком большим, то пресмыкающееся хватает его открытой пастью. Животное отличается непомерным аппетитом, однако практически никогда не страдает ожирением.

Размножение

Половая зрелость наступает в полугодовалом возрасте. В дикой природе представители этого вида размножаются круглый год. Самцы перед спариванием приобретают яркий окрас и проявляют агрессию по отношению к конкурентам. Оплодотворенная самка также выглядит более контрастно.

В зависимости от климатических условий беременность длится от 30 до 50 дней. Самка спускается с дерева и во влажной мягкой почве самостоятельно выкапывает ямку глубиной до 10 см, в которую откладывает от 4 до 23 яиц.

Засыпав кладку землей, она возвращается на ветки и уже через две недели может спариваться снова.

Инкубация длится 160-240 дней. Вылупившиеся малыши полностью готовы к самостоятельному существованию. Они взбираются на дерево и уже с первых дней начинают охотиться на мелких насекомых.

Описание

Длина тела 17-25 см. Самые крупные экземпляры достигают 30 см. В окрасе присутствует половой диморфизм. Самцы обычно зеленые, с белой полоской вдоль боков, темной спиной и хвостом.

Самки коричневые с темноватыми пятнами, желтыми или белыми кругами вокруг глаз. По спине проходит оранжевая полоска.

Ящерица меняет свой окрас в зависимости от освещения, окружения и настроения.

Продолжительность жизни коврового хамелеона около 3 лет.