Килимовий хамелеон

Килимовий хамелеон (лат. Furcifer lateralis) – один з найкрасивіших представників гірських мадагаскарських хамелеонів. Він є ендеміком центральних регіонів Мадагаскару і не зустрічається в природних умовах за межами острова.

Хитромудрий різнобарвний малюнок на його тілі нагадує яскравий близькосхідний килим.

Тварина добре витримує життя в неволі. На Мадагаскарі вона часто селиться біля людського житла і зовсім не боїться близької присутності людини.

Вид був вперше описаний британським зоологом Джоном Едуардом Греєм у 1831 році.

Поведінка

Килимові хамелеони ведуть поодинокий спосіб життя. Особи протилежної статі зустрічаються тільки в сезон розмноження. Ящірки поширені переважно в центрі та на східному узбережжі острова. На півночі й північному заході вони не зустрічаються.

Рептилії селяться в гористій місцевості на висотах від 120 до 1200 м над рівнем моря. Загальна площа займаного ареалу близько 467 тисяч квадратних кілометрів.

Ящірки населяють тропічні ліси й вологі трав'яні савани. Їх часто помічають в парках, фруктових садах і на луках з чагарниковою рослинністю.

Килимовий хамелеон виявляє активність у світлий час доби. Він подовгу сидить нерухомо на гілках дерев в очікуванні здобичі та не схильний агресивно захищати кордони своїх володінь. Нерідко його можна помітити поруч з хамелеоном леопардовим (Furcifer pardalis).

Ящірки намагаються не наближатися занадто близько одне до одного, що в більшості випадків дозволяє їм уникнути конфліктів. Територіальна поведінка більш властива самцям, ніж самкам.

Ніч рептилія проводить на тій же самій гілці, де полювала вдень. Вранці вона вибирається на сонце й стає темнішою, щоб швидше нагрітися та приступити до полювання.

Харчування

Основу раціону складають різні комахи. Плазун поїдає мух, цвіркунів, метеликів, бабок і личинок. При нагоді він з'їдає також дрібних ящірок, а в неволі охоче ласує новонародженими мишенятами.

Під час полювання тіло тварини годинами залишається нерухомим, іноді вона повільно підкрадається до своєї жертви. У постійному русі знаходяться тільки її очі. Коли жертва виявляється в декількох сантиметрах від хижака, слідує блискавичний викид язика з ловчою присоскою на кінці.

На те, щоб зловити здобич і повернути язик в початкове положення, потрібно не більше 0,5 секунди.

Протягом 5 секунд килимовий хамелеон може зловити 6-8 комах.

Якщо мисливський трофей виявиться занадто великим, то плазун хапає його відкритою пащею. Тварина відрізняється непомірним апетитом, проте практично ніколи не страждає ожирінням.

Розмноження

Статева зрілість настає в піврічному віці. У дикій природі представники цього виду розмножуються цілий рік. Самці перед спарюванням набувають яскравого окрасу і проявляють агресію стосовно конкурентів. Запліднена самка також виглядає більш контрастно.

Залежно від кліматичних умов вагітність триває від 30 до 50 днів. Самка спускається з дерева та у вологому м'якому ґрунті самостійно викопує ямку глибиною до 10 см, в яку відкладає від 4 до 23 яєць. Засипавши кладку землею, вона повертається на гілки та вже за два тижні може спаровуватися знову.

Інкубація триває 160-240 днів. Малюки, що вилупилися, повністю готові до самостійного існування. Вони підіймаються на дерево і вже з перших днів починають полювати на дрібних комах.

Опис

Довжина тіла 17-25 см. Найбільші екземпляри досягають 30 см. У забарвленні присутній статевий диморфізм. Самці зазвичай зелені, з білою смужкою уздовж боків, темною спиною й хвостом.

Самки коричневі, з темнуватими плямами, жовтими або білими колами навколо очей. По спині проходить помаранчева смужка.

Ящірка змінює своє забарвлення залежно від освітлення, оточення та свого настрою.

Тривалість життя килимового хамелеона близько 3 років.