Капська щиткова кобра, або південноафриканська кобра

Капська щиткова кобра, або південноафриканська кобра (лат. Aspidelaps lubricus) належить до родини Аспідові (Elapidae). Ця отруйна змія рідко нападає на людину і вирізняється відносно спокійним характером. Завдяки яскравому забарвленню її часто тримають в домашніх колекціях любителі екзотичних тварин і гострих відчуттів.

Її отрута є нейротоксином, що запобігає передачі електричних нервових імпульсів. Під час укусу рептилія через свої нерухомі передні ікла впорскує в організм жертви лише невелику кількість токсинів. Небезпеку вони представляють тільки для маленьких дітей. У дорослих лише зрідка спостерігається небезпечна для здоров'я симптоматика.

Як правило, з'являється порушення зору, утруднення дихання та ковтання. Вкрай рідко ці симптоми супроводжуються втратою свідомості й паралічем.

Протиотрута до сих пір не створена. При лікуванні потерпілого проводиться медикаментозна детоксикація, в крайніх випадках необхідне штучне дихання.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться у Південній Африці. Існують 3 підвиди. Номінативний підвид зустрічається у Капській провінції й провінції Фрі-Стейт. Підвид А.І. cowlesi поширений в Анголі, а А.І. infuscatus у Намібії. Найбільш численні популяції мешкають на південно-західному узбережжі континенту.

Капська щиткова кобра селиться в сухих саванах, кам'янистих місцевостях, піщаних напівпустелях і на околицях пустель. У лісах і вологих місцинах вона не водиться.

Поведінка

Змія веде нічний потайний спосіб життя. Вдень вона ховається в притулку під камінням або в покинутих норах інших тварин. У сутінках або вночі вона залишає своє укриття і відправляється на полювання.

У світлий час доби рептилія виповзає з нього тільки після проливних дощів або при оранці полів.

Потривожена щиткова кобра піднімає передню частину тіла, розкриває капюшон і видає шиплячі звуки.

Зазвичай вона шипить з закритим ротом. На кривдника плазун нападає тоді, коли на нього діє загрозлива поза і відрізані всі шляхи до відступу.

Харчування

Основу раціону складають дрібні ящірки. Крім них південноафриканські кобри полюють на інших змій, пернатих і гризунів. Вони також розоряють пташині гнізда, поїдають яйця птахів і рептилій.

Найчастіше вони знаходять сплячих ящірок і вбивають їх отруйним укусом. Кобри тримають здобич в пащі до тих пір, поки вона перестане рухатися. Потім вони проковтують жертву цілком.

Розмноження

Шлюбний період проходить наприкінці зими. Самка відкладає яйця в середині весни або на початку літа. Кладка розташовується в ущелинах скель або в купі опалого листя. Для неї завжди вибирається затишне вологе місце.

Самки після відкладання яєць стають дуже агресивними. Вони постійно перебувають поблизу кладки й кидаються на будь-якого, хто наважиться наблизитися до неї надто близько.

В одній кладці буває від 3 до 11 яєць розміром близько 33х17 мм. Інкубація при 29°С триває 70-80 днів. Змійки, що вилупились, линяють через 2 тижні, після чого переходять до самостійного існування.

Утримання південноафриканської кобри 

Для однієї дорослої особини потрібен горизонтальний тераріум з мінімальним об’ємом 75х50х50 см. На дно кладуть суміш піску і торфу, взятих в пропорції 1: 1. Змія повинна мати можливість заритися в грунті.

Як прикрасу і укриття використовують каміння й деревну кору. Обов'язкова наявність невеликої плоскої посудини з чистою водою.

Вдень температура підтримується на рівні 26°-30 °С, а на ніч знижується до 18°-20°С. У період линьки потрібно обприскувати стінки тераріуму теплою водою.

Починаючи з дворічного віку, тваринам можна влаштовувати зимовий відпочинок з січня по лютий. Для цього температуру знижують до 12°-16°С.

Вихованцям згодовують миш і дрібних щурят. Їм також можна давати рибу, курячі ніжки та крильця. По можливості в меню треба вводити ящірок.

Опис

Довжина дорослих особин становить 45-70 см, максимум 80 см. Тіло коротке і кремезне. Невелика голова практично не відокремлена від тулуба. На кінці морди добре помітний великий носовий щиток. Очі помірно великі, з круглими зіницями.

Основний фон забарвлення сірий, оранжевий або червоний. Малюнок варіюється в залежності від підвиду. Трапляються екземпляри, які забарвлені в жовтий колір.

На тілі й хвості є 20-46 вузьких чорних смужок. На червоній голові проходять 2 чорні смужки.

Тривалість життя капської щиткової кобри у дикій природі близько 20 років.