Кобра чорношия

Кобра чорношия (лат. Naja nigricollis) вміє плюватися отрутою на відстань до 3 м. Це вміння вона використовує не для полювання, а в цілях самозахисту.

Отруйна змія завжди цілиться в очі нападнику і робить так тільки у виняткових випадках, коли їй загрожує смертельна небезпека.

Вона належить до родини Аспідові (Elapidae). Перший науковий опис зробив у 1843 році данський зоолог Йоханнес Теодор Райнхартт.

Розповсюдження

Вид поширений на більшій частині тропічної Африки на південь від Сахари. Ареал проживання простягається від Сенегалу до Сомалі й південного узбережжя африканського континенту.

Відомі два підвиди: N.n. woodi та N.n. nigrincita. Перший зустрічається переважно на території Танзанії, Кенії, Уганди, Бурунді, Руанди, Анголи та ПАР (Провінція мису Доброї Надії), а другий в центральних і північних районах Намібії.

Рептилія селиться як на вологій, так і сухій місцевості в низинах і нагір’ях на висотах до 1800 м над рівнем моря.

Її приваблюють савани, піщані напівпустелі, кам'янисті ландшафти й висохлі річища річок.

Спосіб життя

Кобра чорношия активна переважно вночі. Вдень вона спить в термітниках, занедбаних норах гризунів, у дуплах або під корінням дерев. Завдяки цьому їй вдається уникнути нападу хижаків і палючої спеки.

Молоді змії навпаки частіше полюють у світлий час доби, побоюючись малоприємної зустрічі зі своїми старшими родичами.

На полювання рептилія вирушає після настання темряви. Вона добре лазить по деревах, але вважає за краще добувати мисливські трофеї на землі. Нерідко змія заповзає в людські поселення та поїдає домашню птицю.

Основу раціону складають амфібії, ящірки, невеликі змійки, пернаті й гризуни. Змія полює найчастіше із засідки. Рептилія терпляче чекає наближення жертви, що проходить повз неї. Коли вона наблизиться досить близько, слідує миттєвий різкий кидок.

Поїдання здобичі починається за кілька хвилин після її смерті. Спочатку проковтується голова, а потім весь тулуб.

Кобра чорношия сама часто стає жертвою змієїда, або крачуна (Circaetus gallicus), хижого птаха з родини Яструбові (Accipitridae). Полюють на неї також інші великі змії.

Самооборона й агресія

Отрута складається з нейротоксинів, що діють на нервову систему, і цитотоксинів, які руйнують клітини. Вона викликає локальне ушкодження тканин в місці укусу. Ті, хто пережили напад гаспида, отримують важкі рани та навіть часом втрачають укушені кінцівки.

При попаданні отрути на слизову оболонку очей виникає сильний пекучий біль, часткова або повна втрата зору, порушення координації рухів. Перша медична допомога полягає в промиванні очей великою кількістю чистої води. При своєчасному її наданні здатність бачити повертається за кілька годин.

У багатьох постраждалих спостерігається погіршення роботи серця, проблеми дихання та утворення сильних внутрішніх синців поблизу пошкоджених тканин. Причиною смерті зазвичай стає задуха через параліч діафрагми. Смертність серед осіб, які зазнали укусів, порівняно невисока і не перевищує 10% від загального числа.

Одна порція отрути, яка використовується змією, містить 200-350 мг токсинів. Цього цілком достатньо для умертвіння 200-300 мишей.

Перед плювком кобра реагує на рухи противника і починає обертати своєю головою, скорочуючи м'язи шиї. Отруйна рідина вилітає з пащі широким струменем у вигляді пересічних еліпсів з боку кожного ікла. Завдяки потужному стиску слинних залоз рідина перетворюється на спрей, що гарантує практично стовідсоткове влучання в ціль.

«Стрільба» відбувається невеликими порціями по 3,7 мг. Одним плазуном може бути зроблено до 28 «пострілів» поспіль. Така скорострільність пояснюється особливою будовою отруйних зубів, що мають широкі округлі отвори.

Розмноження

Шлюбний сезон проходить ранньою весною. Приблизно через вісім тижнів після спарювання самка відкладає від 15 до 25 яєць. Кладка здійснюється в ямку у вологому ґрунті, компостні ями, купи опалого листя, в гнилі стовбури дерев або інші захищені місця. Яйця мають овальну форму.

Інкубація триває від 60 до 80 днів. Змійки, що вилупилися, линяють вже на першому тижні, після чого їх довжина сягає 20-25 см. За найменшої небезпеки вони намагаються сховатися в найближчому укритті та не виявляють агресії стосовно потенційних ворогів. Їх характер змінюється з віком.

Вирощені в неволі плазуни менш агресивні, ніж їх дикі родичі, і піддаються елементарній дресурі.

Опис

Довжина тіла дорослих особин становить в середньому 1,5-2 м, максимум 2,7 м. Це найбільший представник плюючих кобр в Африці.

Забарвлення залежить від переважного фону навколишнього середовища і варіюється від палевого до майже чорного. Черево забарвлене в жовтий або помаранчевий колір. Шия і голова чорні, часто з тонкими білими смугами.

Тривалість життя чорношийої кобри близько 20 років.