Чорно-біла, або лісова кобра

Чорно-біла кобра (лат. Naja melanoleuca) належить до родини Аспідові (Elapidae). Ця отруйна змія є найбільшим представником роду Справжніх кобр (Naja). Окремі екземпляри виростають до 310 см у довжину.

У свою жертву вона впорскує від 570 до 1100 мг нейротоксинів, тому її отрута здатна вбити людину протягом 30-120 хвилин після укусу.

Вони паралізують роботу синапсів, викликаючи в організмі жертви симптоми, які часто спостерігаються після укусів єгипетської кобри (Naja haje). У постраждалих буває больовий шок, сильні болі у кишково-шлунковому тракті, запаморочення, блювота, розлад рухових рефлексів, втрата свідомості, низький кров'яний тиск, гарячка, параліч і задуха.

Чорно-біла кобра дуже агресивна і швидко переходить до атаки з метою самозахисту.

На щастя, її напади на людей досить рідкісні. Вона вважає за краще селитися в лісових хащах і місцях, де контакт з людиною малоймовірний.

Вид був вперше описаний в 1857 році американським герпетологом Едвардом Хеллоуеллом.

Розповсюдження

Ареал проживання розташований у Західній і Центральній Африці. Найбільші популяції лісових кобр мешкають на території Сенегалу, Гвінеї-Бісау, Сьєрра-Леоне, Буркіна-Фасо, Нігерії, Конго, Камеруну та Анголи. Східний кордон ареалу проходить через західні регіони Кенії, Уганди, Бурунді й Руанди.

У Південній Африці ці змії живуть фрагментарними ізольованими популяціями аж до провінції Квазулу-Натал в ПАР.

Чорно-біла кобра селиться переважно у мангрових хащах, тропічних і субтропічних дощових лісах. Трохи рідше вона зустрічається у трав'янистих вологих саванах поблизу річок або на місцевостях зі скелястим рельєфом. У Центральній Африці змія іноді селиться в міських парках і фруктових садах. На високогір'ях вона спостерігається на висотах до 2800 м над рівнем моря.

Нині описано 5 підвидів.

Поведінка

У дикій природі рептилія веде денний спосіб життя. Велику частину часу вона проводить на поверхні грунту, проте, відмінно плаває і лазить по деревах, піднімаючись на висоту понад 10 м над землею. У ряді регіонів вона перебуває у воді більше, ніж на суші.

У населених пунктах змія ховається вдень в укритті, а на пошуки їжі виходить з настанням сутінків. Її схованки в межах міста зазвичай розташовуються в занедбаних напівзруйнованих будівлях або на звалищах.

У природних умовах плазун переховується в ямах, порожніх колодах, дуплах, серед чагарників, під корінням дерев, в ущелинах скель і покинутих термітниках. Часто його укриття знаходяться по берегах річок.

Потривожена чорно-біла кобра високо піднімає передню частину тіла і роздуває довгий капюшон.

Вона може зробити блискавичний випад в сторону противника на відстань 2-3 м. Не маючи шляхів до відступу, вона завдає смертельних укусів.

Харчування

Рептилія харчується всім, що зможе добути. У її раціон входять амфібії, ящірки, птахи, пташині яйця, летючі миші, щури, миші, бурозубі землерийки й полівки.

Лісові кобри, що мешкають біля водойм, поїдають рибу, особливо люблять мулистих стрибунів (Oxudercinae). Рибу вони ловлять у воді. Молодь харчується великими комахами. Дорослі особини нападають на інших великих плазунів, в тому числі й на варанів.

Розмноження

Чорно-біла кобра стає статевозрілою у віці 3-4 років. Шлюбний період проходить навесні або незадовго перед сезоном дощів. Самці вступають в ритуальні поєдинки, щоб завоювати право на продовження роду. Суперники намагаються притиснути один одного всім тілом до землі. Дуелянт, який опинився внизу, залишає поле бою.

Перед спарюванням пара танцює своєрідний шлюбний танець. Партнери піднімають голови над землею і рухають ними вперед і назад. Церемонія триває близько години.

Влітку самка відкладає від 11 до 26 білих яєць розміром приблизно 60х30 мм.

Кладка може бути в дуплах дерев, термітниках або норах. Самка постійно знаходиться поблизу кладки й запекло її захищає.

Під час інкубації вона без попередження нападає на тварин або людей, що наближаються до гнізда. При температурі навколишнього середовища 27°-30° С інкубація триває від 55 до 70 днів.

Після появи на світ потомства мати втрачає інтерес до його подальшої долі. Змієнята викльовуються повністю сформованими й готовими до самостійного існування.

Довжина їх тіла становить 22-25 см. Вони забарвлені у темно-чорний колір з сірими й білими плямами. Вентральна частина кремова або жовтувата.

Опис

Довжина тіла дорослих особин 150-200 см. Самці дрібніші та легші за самок. Порівняно маленька голова злегка відокремлена від тулуба. Луска м'яка і блискуча.

Забарвлення може сильно варіюватися в залежності від місця проживання. Західні популяції забарвлені переважно в чорний, а південні в коричневий або коричнево-сірий колір. Черево біле, білувате або жовтувате, частково з чорнуватими плямами.

Тривалість життя чорно-білої кобри 20-25 років. Рекордсмени доживають до 30-35 років.