Прикрашений варан

Прикрашений варан (лат. Varanus ornatus) належить до родини Варанові (Varanidae). Зовні ця велика ящірка дуже схожа на нільського варана (Varanus niloticus) і довгий час вважалася його підвидом. Від нього вона відрізняється червонуватим, а не фіолетовим язиком, більш широкою головою, великою кількістю очкастих плям на спині та відмінностями в будові геміпеніса.

Статус окремого виду рептилія отримала у 1997 році.

У Центральній і Західній Африці ареали цих плазунів частково збігаються. Однак прикрашений варан більш обережний у порівнянні зі своїм північним побратимом і веде потайний спосіб життя. Обидві ящірки тісно пов'язані з водою та мають в цілому схожі звички.

Вид вперше описав у 1803 році французький зоолог Франсуа-Марі Доден.

Розповсюдження

Ареал проживання прикрашених варанів знаходиться на території Конго, Габону, Камеруну, Гвінеї, Нігерії, Екваторіальної Гвінеї, Того та Заїру. Рептилії населяють переважно тропічні дощові ліси.

Значно рідше вони спостерігаються в інших вологих біотопах і на відкритих місцевостях, але категорично уникають сухих ландшафтів. Ящірки завжди селяться поблизу водойм.

Вони надають явну перевагу низинам. В горах їх можна зустріти на висотах до 1200 м над рівнем моря.

Вид монотиповий. Підвиди на сьогодні невідомі.

Поведінка

Прикрашені варани живуть у гордій самоті. Особи протилежної статі зустрічаються тільки в сезон розмноження.

Ящірки ховаються в підземних сховищах. Вони їх викопують самостійно або використовують кинуті нори інших тварин. Як правило, до просторої житлової камери веде довгий коридор довжиною до 6 м.

У всіх статевозрілих особин є власні домашні ділянки. Їх площа в залежності від кількості кормової бази становить від 2 до 8 га. У самців мисливські угіддя у 3-4 рази більші ніж у самок.

Тварини захищають кордони своїх володінь лише у виняткових випадках при нестачі корму. Територіальні конфлікти зазвичай обмежуються взаємною демонстрацією рішучості напасти на противника.

З метою самозахисту рептилії наносять ворогу досить болючі удари своїми сильними хвостами, грізно шиплять, роздуваються та піднімаються на кінцівках. У безвихідній ситуації вони починають кусатися та виділяти з клоаки рідину, що дуже погано пахне.

Активність спостерігається у світлий час доби. Її пік доводиться на післяобідній час. У першій половині дня плазун любить довго приймати сонячні ванни.

За найменшої небезпеки прикрашений варан прагне сховатися в підземному укритті або найближчій водоймі.

Під водою він може залишатися до 15 хвилин. При цьому всі метаболічні процеси в його організмі сповільнюються, а пульс скорочується приблизно на 80%.

Ящірка добре плаває, а за потреби може підніматися на дерева й чагарники. У неї добре розвинений зір і нюх. Вона сприймає навколишнє середовище також за допомогою тактильних, слухових і хімічних подразників.

Головними природними ворогами є крокодили (Crocodilia) і пітони (Pythonidae). Молодь часто стає жертвою хижих птахів.

Харчування

Раціон складається виключно з їжі тваринного походження. У повсякденному меню переважають різноманітні ракоподібні. Крім них з'їдаються слимаки, равлики, амфібії, маленькі черепахи, змії, комахи, павуки, багатоніжки, дощові черв'яки та павуки.

Прикрашені варани охоче розоряють пташині та крокодилячі гнізда. Іноді одна ящірка відволікає увагу самки крокодила від охорони кладки, а друга в цей момент краде яйця.

Тупі зуби та викривлена ​​нижня щелепа дозволяють їм легко розкривати тверді панцирі молюсків і крабів. Одним з їхніх улюблених ласощів є сухопутні черевоногі молюски з сімейства Ахатиніди (Achathinidae).

Найчастіше прикрашений варан чекає свою жертву в засідці. Її він наздоганяє блискавичним кидком і хапає могутніми щелепами. Велику здобич хижак додатково роздирає на частини гострими кігтями передніх кінцівок. Близько 2% його жертв становлять невеликі тупорилі крокодили (Osteolaemus tetraspis).

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 3-4 років. Шлюбний період на більшій частині ареалу проходить з червня по жовтень після сезону дощів. Ящірки спаровуються з різними партнерами. Самці можуть вступати через самок в запеклі бійки один з одним.

Самка відкладає яйця в термітники або викопує для кладки ямку в землі. В одній кладці може бути до 40-60 яєць.

Тривалість інкубації залежить від температури навколишнього середовища й триває від 120 до 210 днів. Вона відбувається в інтервалі від 27°C до 31°C. Усередині яєць зародки згорнуті в спіраль і притиснуті мордами до стінок шкаралупи, щоб мати змогу їх самостійно розірвати та вийти назовні. Саме вилуплення триває від 15 хвилин до 7 годин.

Юні варани на момент своєї появи на світ важать 25-30 г, а їх довжина сягає 25-30 см. Вони вилуплюються повністю сформованими й готовими до самостійного існування.

Самка іноді допомагає своїм нащадкам вибратися з гнізда. На цьому її материнська турбота закінчується.

Молодь ховається на деревах і харчується переважно дрібною безхребетною живністю. Коли вона підростає до 50 см в довжину, то спускається на землю й починає полювати на більших тварин.

Утримання в неволі

Для однієї особини необхідно мати просторий горизонтальний тераріум з мінімальним об’ємом 200 x 180 x 150 см. При наявності можливості вихованцеві бажано виділити окрему кімнату у квартирі або утримувати його влітку в вольєрі. Близько 40% площі має бути зайнято водою.

Важливо, щоб в басейні були різні діапазони глибини від 10 до 60 см. Як ґрунтовий субстрат використовується суміш землі та річкового піску. Його шар повинен бути максимально великим, бо ці плазуни обожнюють закопуватися в землю.

У тераріумі обов'язково встановлюють корчі, пеньки, каміння та гілки для лазіння.

Вдень температуру підтримують в межах від 26°C до 30°C, а на ніч знижують до 18° -20°C. Місце для локального обігріву прогрівають до 40°C. Вологість 65-80%. Щоб уникнути поширення інфекційних захворювань і для зміцнення імунітету регулярно використовують ультрафіолетове освітлення.

Прикрашених варанів в неволі годують крабами, раками, гризунами, равликами, мідіями, жабами, жабами, рибою, яйцями птахів і рептилій. Молодим тваринам згодовують великих комах.

Опис

Загальна довжина тіла дорослих особин 140-190 см. Окремі екземпляри виростають до 250 см. Довжина хвоста приблизно у 1,65 раза більша за іншу частину тіла.

Статура кремезна, голова порівняно велика. Верхня частина чорнувата, на голові помітний малюнок зі світло-жовтих ліній. На спині знаходяться до 5 поперечних смуг з жовтувато-чорних очкастих плям. Між ними шкіра забарвлена в темний колір з жовтуватим штрихуванням.

На хвості розташовано 12 широких жовтих поперечних смуг. Нижня сторона тіла жовта і покрита сіткою з чорних смужок. Колір язика може варіюватися від білуватого до рожевого кольору.

Тривалість життя прикрашеного варана в дикій природі 10-14 років. У неволі він доживає до 25-30 років.