Гірський карликовий хамелеон

Гірський карликовий хамелеон (лат. Bradypodion pumilum) – невелика живородна ящірка з родини Chamaeleonidae. У неволі вона порівняно швидко приручаються і стає ручною при дбайливому поводженні з нею. У прохолодну погоду рептилія сама залазить на руки свого господаря, щоб зігрітися та відчути себе в цілковитій безпеці.

Вона дуже любить тепло і насилу витримує навіть нетривале похолодання.

Температура її тіла повністю залежить від температури навколишнього середовища. Її підвищення всього лише на 2°-3°С робить тварину більш рухливою, а зниження навпаки різко знижує рухову активність.

Незважаючи на свою назву, рептилія швидше відноситься до хамелеонів середніх розмірів. Вид вперше описав у 1789 році німецький натураліст Йоганн Фрідріх Гмелін.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Південній Африці. Гірські карликові хамелеони мешкають на території ПАР, в південних регіонах Мозамбіку і Намібії.

Найбільші популяції існують в околицях міста Кейптаун, розташованого на атлантичному узбережжі поблизу мису Доброї Надії.

Рептилії населяють різні природні ландшафти, віддаючи перевагу лісистих місцевостей. Найбільше їх приваблює фінбош (пустка з чагарниковою рослинністю), що знаходиться в річкових долинах.

Тварини, що живуть в фінбоші, менші за своїх родичів, що мешкають в лісових масивах. У лісах частіше зустрічаються більші та яскраво забарвлені екземпляри з довгими хвостами та високими гребенями.

У містах карликові хамелеони селяться в садах і парках з великою кількістю чагарникових рослин на добре освітлених сонцем ділянках.

Поведінка

Представники цього виду ведуть денний спосіб життя. Ніч вони проводять на верхівках дерев. Під час сну вони набувають білого відтінку, а після пробудження поступово темніють. Така зміна кольору сприяє кращій терморегуляції. Темне забарвлення дозволяє поглинати більше тепла.

Вдень ящірки спускаються на нижні яруси, де полюють до настання сутінків. Їх раціон складається переважно з дрібних комах, павуків і багатоніжок. Плазуни втамовують спрагу, злизуючи вологу з листя та інших поверхонь.

Старі й великі хамелеони відрізняються від молодих меншою рухливістю. Молодь більш схильна до міграції та більше часу проводить в траві, а не на кущах і деревах. У молодих ящірок ще немає достатньо розвинених кінцівок, щоб захоплювати великі гілки.

В горах карликові хамелеони спостерігаються на висотах до 1700 м над рівнем моря.

У момент небезпеки ящірки роздуваються і шиплять, змінюють колір і намагаються вкусити нападника. У них немає зубів, тому їх укус не представляє особливої ​​небезпеки для хижаків. Їх головними ворогами є змії, хижі птахи та здичавілі домашні кішки.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 9 місяців. Шлюбний період проходить навесні. Під час залицяння до самки у самця шкіра забарвлюється в яскраві кольори. Він намагається привернути до себе її увагу ритмічними кивками голови.

Якщо самка приймає залицяння, то розслабляється і стає світлішою. В іншому випадку її забарвлення набуває темних тонів. Вона коливається з боку в бік і загрожує широко розкритою пащею.

Парування триває 10-30 хвилин, а вагітність 90-105 днів.

Самка не закопує яйця в ґрунт. Розвиток ембріонів відбувається в материнському організмі. Самка, як правило, народжує в ранкові години. Новонароджені падають на землю з невеликої висоти. Після приземлення вони відразу ж самостійно шукають собі укриття та переходять до самостійного існування.

У виводку буває зазвичай від 10 до 20 дитинчат довжиною близько 18 мм. При великій кількості корму і сприятливих погодних умовах самка може принести потомство до 2 разів протягом року.

Смертність серед молоді в дикій природі дуже висока. Підростаючих хамелеонів поїдають не тільки хижаки, але також їхні старші одноплемінники.

Опис

Довжина тіла дорослих особин близько 15 см, включаючи хвіст. На тулуб доводиться 50-70 мм. Статевий диморфізм в розмірах відсутня. У самців більш яскравий окрас і трохи більші гребні на головах. Також у них більш вузька область черева навколо стегон.

Тіло вкрите опуклими лусочками. Голова жовтувата, боки помаранчеві, спина і черевце зеленуваті. На потилиці помітний похилий гребінь. Під горлом розташована складка білуватої шкіри.

Довгий чіпкий хвіст пристосований для хапання гілок. Маленькі гострі кігтики на лапах дозволяють поліпшити зчеплення з твердої шорсткою поверхнею.

Рептилія, що повільно пересувається, зливається з листям і нагадує листя. При провокації вона може розвивати швидкість до кількох сантиметрів в секунду.

Тривалість життя гірського карликового хамелеона близько 5 років.