Бородата агама, або бородата ящірка

Бородата агама, або бородата ящірка (лат. Pogona barbata) відноситься до родини Агамові (Agamidae) з інфраряду Ігуаноподібних (Iguania). Вона має великий шийний мішок, за допомогою якого може висловлювати свої емоції.

Приємні та неприємні хвилювання викликають збільшення його розмірів і забарвлення. Зовні це виглядає так, нібито у ящірки починає рости темна борода.

Незважаючи на свої великі розміри й страхітливу зовнішність, цей плазун дуже обережний і боягузливий. За найменшої небезпеки він прагне врятуватися втечею та лише у виняткових випадках може перейти до активної оборони, завдаючи нападнику болючі укуси.

Найчастіше він обмежується залякуванням ворога своєю «бородою», стрибками, ударами хвоста і присіданнями на задніх лапах.

Вид вперше описав у 1829 році як Amphilobolurus barbatus французький натураліст Жорж Леопольд Кюв'є. Він також відомий під назвою східний бородатий дракон.

Розповсюдження

Рептилія мешкає в східних і центральних регіонах Австралії на відстані до 1000 км вглиб континенту. Ареал проживання простягається від східного узбережжя півострова Кейп-Йорк на північному сході штату Квінсленд до півострова Ейр в штаті Південна Австралія за винятком прохолодних регіонів.

Селитися бородата агама полюбляє в саванах, напівпустелях, сухих і напівсухих лісах, де завжди світить яскраве сонце і можна годинами приймати сонячні ванни. Їй подобаються добре прогріваються пагорби й скелі. Нерідко плазун виходить погрітися на асфальтованих дорогах, що часто призводить до його загибелі під колесами проїжджого автотранспорту.

Поведінка

Бородата ящірка змінює своє забарвлення залежно від температури навколишнього середовища. Чим холодніше повітря, тим темнішою стає її шкіра, щоб більше увібрати в себе енергії сонячних променів.

Вона обожнює годинами грітися на сонці, піднявшись на каміння, дерева або будь-яку іншу височину. Тільки ґрунтовно прогрівшись, теплолюбна рептилія починає цікавитися навколишнім світом.

В особливо спекотні дні вона ховається в тіні дерев або під камінням і дихає широко відкритим ротом. Так їй вдається ефективно охолоджуватися за допомогою випаровування.

Самці є територіальними й люто захищають кордони своїх володінь. При появі чужака вони гнівно кивають головою та роздмухують свої «бороди». Молоді й малодосвідчені самці відчувають панічний жах від грізного вигляду свого суперника і практично відразу тікають від нього.

Старі та досвідчені самці навпаки починають всіляко провокувати законних власників. У підсумку конкуренти кружляють навколо один одного, піднімаються на задніх лапках і намагаються придушити психіку конкурента. Психічна атака закінчується взаємними укусами. Спритник, який відкусив ворогові хвіст, стає законним власником мисливських угідь.

В холодну австралійську зиму, коли температура повітря падає нижче 20°С, бородаті агами впадають у двомісячну зимову сплячку.

Сплячка відбувається в підземному укритті. Періодично рептилії ненадовго прокидаються й вирушають на пошуки корму. Пережити зиму їм допомагає шар жиру під шкірою.

Харчування

Бородаті агами всеїдні, можуть харчуватися їжею рослинного і тваринного походження, проте їх переваги залежать від віку. Зовсім юні особини годуються комахами, потім переходять на дрібних амфібіям і гризунам. Старі плазуни віддають перевагу насінням, молодим пагонам і квітам різних рослин.

В середньому віці агами не упустять випадку поласувати пташенятами та ящірками, в тому числі більш слабкими представниками свого виду.

Мешкаючи в посушливій місцевості, тварина пристосувалася отримувати необхідну вологу безпосередньо з їжі. Під час рідкісних дощів вона нахиляється вперед і споживає дощову воду, що стікає по її тілу.

Розмноження

Шлюбний період проходить з серпня по грудень в залежності від географічної широти. Самці намагаються справити незабутнє враження на протилежну стать, ритмічно киваючи перед своїми обраницями головою та помахуючи лапами.

Домігшись згоди, кавалер хапає зубами панянку ззаду за шию або потилицю і злучається протягом до 5 хвилин. Після спарювання партнери розстаються.

Запліднена самка приблизно через 6 тижнів викопує тунель глибиною мінімум 40 см, в якому відкладає 12-22 яєць. Зверху вона закопує кладку вологим ґрунтом або піском. За сезон вона може відкласти яйця 2-3 рази.

Інкубація триває 89-96 днів при температурі близько 26°С.

Малюки викльовуються з яєць повністю сформованими та готовими до самостійного існування, з довжиною тіла близько 9 см. Протягом найближчих трьох місяців їх розміри збільшуються у два рази. Статевозрілими вони стають у віці 18 місяців.

Молодь часто стає жертвами хижих птахів, собак динго і варанів.

Утримання бородатої агами

Для однієї дорослої особини необхідно мати вертикальний тераріум об'ємом 120х80х80 см. Умови утримання повинні бути максимально наближені до перебування тварини в природному середовищі існування. Температуру підтримують в діапазоні 25 -33°С, а вологість повітря від 40% до 60%.

Дуже важливо, щоб бородата ящірка завжди мала доступ до чистої питної води. Вентиляційні отвори повинні бути зроблені з двох сторін тераріуму. Зверху його накривають ґратами або металевою сіткою.

Тераріум ділять на вологу і суху частину, де рептилія зможе приймати теплові ванни. Для обігріву використовуються лампи розжарювання або термокилимок.

У сухій частині насипають пісок або дрібний гравій, встановлюють камені та корчі, а у вологому залишають посудину з водою й кокосовою стружкою, яка вбирає вологу і підтримує необхідний рівень вологості. Для її підтримки стінки тераріуму рекомендується обприскувати теплою водою двічі протягом тижня.

Штучні рослини та порожнисті керамічні вироби встановлюються як сховища. Бажано використовувати декорації, що імітують скельну поверхню.

Щоб уникнути розвитку в тераріумі патогенної мікрофлори, необхідно використовувати ультрафіолетове випромінювання. Особливо воно важливо в період зростання рептилій.

Вихованцям згодовують тарганів, цвіркунів, зофобасів, борошняних черв'яків, равликів і пташині яйця. Бородаті агами поїдають листя салату, кульбаби й традесканції. Їм також дають терті фрукти та овочі. Годування проводять щодня або через день. Рекомендується кожен раз в меню вносити невеликі зміни.

Опис

Довжина тіла становить 45-55 см, з них половина припадає на хвіст. Забарвлення варіюється від жовто-сірого до оливкового і бронзового кольору. У хвилини сильного емоційного напруження воно стає яскраво-жовтим або помаранчевим.

Лапи короткі та сильні. Черевце світле, з невеликими темними плямами. Овальні вушні отвори добре помітні.

Спина і голова покрита дрібною лускою, а боки тулуба більшою. З боків голови й горла розташовані великі колючі лусочки. Коли самець роздуває горловий мішок, вони утворюють колючу гриву.

Тривалість життя бородатих агам в природних умовах складає 15-20 років. У неволі більшість з них доживають максимум до 10 років.