Червоний паку

Червоний паку (лат. Piaractus brachypomus) належить до підродини Серразальмові (Serrasalminae) з родини Харацинові (Characidae). Він багато в чому нагадує звичайну піранью (Pygocentrus nattereri), але відрізняється від неї в першу чергу своїми гастрономічними пристрастями. Його приваблює їжа не тваринного, а рослинного походження.

Явну перевагу він надає різним горіхам. Їх шкаралупу риба легко розчавлює своїми надзвичайно міцними зубами.

У Південній Америці її м'ясо користується великою популярністю серед місцевих гурманів. Його зазвичай щедро поливають соком цитрусових або прикрашають часточками лимонів та їдять з запеченими бананами.

Червоний паку добре витримує існування в акваріумах. Він пристосувався жити в водоймах з низькою концентрацією розчиненого у воді кисню, тому прекрасно почувається в невеликих ставках і дає плідне потомство. У Перу заведено його вирощувати в дерев'яних клітках, які розміщують в найближчій річці або озері поблизу свого будинку.

Вид вперше описав у 1818 році як Myletes brachypomus французький натураліст Жорж Леопольд де Кюв'є.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Південній Америці. Червоний паку мешкає в басейнах річок Амазонка й Оріноко. Спочатку він зустрічався на території Бразилії, Колумбії, Болівії, Перу, Венесуели, Аргентини та Уругваю.

У XX столітті його завезли в США, Канаду, Китай, М'янму, Папуа-Нову Гвінею та на Тайвань. Зараз він розводиться на багатьох рибних фермах і розплідниках. У США його вирощують на поточний момент вже у 16 штатах.

У 1990-х роках Продовольча і сільськогосподарська організація ООН (Food and Agriculture Organization) прийняла рішення використовувати цю невибагливу рибу як важливе джерело білка в країнах, що розвиваються, а її розведення як ефективний спосіб боротьби з голодом. Однак ідея виявилася не дуже вдалою.

Після заселення червоних паку в річки Сепик і Раму в Папуа-Новій Гвінеї вони почали витісняти тиляпій (Tilapia) та інші види місцевих цихлід (Cichlidae). На новому місці вегетаріанці швидко перетворилися на хижаків. Вони стали нападати не тільки на рибу, а й на тварин. Кілька разів ненажерливі переселенці навіть здійснили напади на людей, завдавши їм серйозних травм.

Piaractus brachypomus був в останні роки неодноразово виявлений у водоймах Європи, куди був випущений любителями акваріумних рибок. Зокрема його регулярно спостерігають в південних воєводствах Польщі.

Поведінка

Червоний паку населяє переважно повільно текучі річки з низькою мінералізацією та кислотністю води pH 4,8-6,8. Найбільш комфортно риба почувається при температурі навколишнього середовища від 23°C до 28°C. Вона селиться на мілководді, тому її не знаходять на глибинах понад 8 м.

Її життєвий цикл тісно пов'язаний з рівнем води в водоймах. Під час повеней, коли він різко підвищується, а фруктів і висококалорійних горіхів, що впали в воду, стає дуже багато, риба

посилено харчується, накопичуючи великі запаси жиру. Вони допомагають пережити сухий сезон, коли відчувається нестача кормів.

У сезон паводків червоний паку часто з'являється в затоплених лісах, а в сухий сезон мігрує в гирла річок і на ділянки зі швидкою та прозорою водою. Частина риби йде в основне річище річки Оріноко.

Завдяки своїй вегетаріанській дієті вона відіграє важливу роль в поширенні насіння багатьох тропічних рослин в затоплених лісах. У природних умовах вона уживається з бурим паку (Colossoma macropomum), який також харчується рослинною їжею та є найбільшим представником харациноподібних риб (Characiformes) в Південній Америці.

Обидва види можуть давати гібридне потомство. Воно швидко зростає та набирає вагу, тому часто розводиться в рибницьких господарствах.

Харчування

Основу раціону складають різні тропічні фрукти та горіхи. Улюбленими ласощами дорослих червоних паку вважаються плоди бразильської гевеї (Hevea brasiliensis), які під час повені масово падають в воду. Вони мають овальну форму та близько 23 мм в діаметрі.

Звуки падаючих плодів приваблюють риб, і вони збираються великими зграями навколо дерев.

Молоді особини харчуються водними комахами, листям і згнилими фрагментами рослин. При нестачі звичного корму червоні паку стають всеїдними, переходячи на дрібних риб і безхребетну живність.

Вони можуть харчуватися цілодобово, але найактивніше годування спостерігається вночі. У неволі їх годують шпинатом, листям салату, яблуками, персиками, грушами, бананами, кабачками, капустою, морквою та горохом. Періодично їм згодовують сухий гранульований корм для хижих риб.

Розмноження

Статева зрілість у самців настає у віці близько 3 років, а у самок зазвичай на рік пізніше. Нерест відбувається в сезон дощів, з вересня по лютий в залежності від географічної широти. У природних умовах проживання він починається, коли водойми прогріваються до 26°C.

Самка відкладає від 150 тисяч до 1 мільйона яєць. Личинки вилуплюються через 12-20 годин після ікрометання. Їх довжина на момент появи на світ становить 2 мм.

Мальки червоного паку вирізняються надзвичайною ненажерливістю, тому розвиваються дуже швидко. Вже до кінця першого року життя вони виростають до 30 см в довжину.

Опис

Максимальна довжина тіла 80-90 см. Вага 15-20 кг. В околицях міста Тамарак, розташованого на південному сході Флориди, був спійманий червоний паку вагою 24,95 кг.

Статура компактна, стисла з боків. Шкіра покрита дрібною лускою. На зігнутій вниз бічній лінії розташовано від 70 до 89 лусочок.

У дорослих особин основний фон забарвлення варіюється від бруднуватого білуватого-синього до майже сталево-синього кольору. Спина темна, а черевна сторона червона або оранжева. У молоді переважає плямисте забарвлення.

Анальний плавник довгий. У молодих риб є жировий плавець. З віком він зменшується в розмірах і часто майже повністю відсутній у дорослих риб.

На відміну від піраній зуби не гострі, як бритва, а кутасті. Кутні зуби майже квадратні, з невеликим перегином. Вони використовуються для трощення твердої оболонки плодів. Нижня щелепа прикрита м'ясистою масивною губою.

Забарвлення варіюється від брудно-білого до блакитного або сталевого кольору. Спина темна, а черевце помаранчеве або червоне.

Тривалість життя червоного паку в дикій природі досягає 28 років. У неволі він доживає максимум до 16 років.