Новокаледонська ворона

Новокаледонська ворона (лат. Corvus moneduloides) належить до родини Воронові (Corvidae). Цей птах відрізняється розвиненими інтелектуальними здібностями та часом демонструє навички, які більше властиві приматам, ніж пернатим.

У природному середовищі існування він створює примітивні знаряддя праці з гілок і стебел рослин, щоб діставати личинок, що сховалися в важкодоступних місцях.

Птахи вміло майструють з підручних матеріалів різноманітні гачки та з їх допомогою добувають собі ласощі. Горді представники виду Homo sapiens опанували цим мистецтвом для лову риби порівняно недавно в епоху раннього неоліту.

Пернаті не просто володіють здатністю до технічної творчості, а й постійно вдосконалюють свої навички, обмінюючись досвідом з членами інших зграй.

У 2002 році Алекс Касельник, професор Оксфордського університету, спостерігаючи за поведінкою новокаледонських ворон на ім'я Бетті та Абель, виявив їх здатність створювати знаряддя праці з матеріалів, з якими вони ніколи раніше не стикалися.

Вони добре вправлялися з мідним або алюмінієвим дротом, роблячи з них хитромудрі гачки й відмички. Для вирішення тих же самих завдань приматам потрібно мати значно більшу кількість часу. Пробудити інженерний талант у своїх піддослідних професору вдалося за допомогою шматочків свинячого серця.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться на островах Нової Каледонії в південній частині Тихого океану. Новокаледонська ворона пристосована до життя в різних біотопах.

Вона віддає перевагу тропічним і субтропічним лісам, але також селиться в буші, на скельних кручах, трав'янистих рівнинах, оброблюваних сільськогосподарських землях. Птах часто зустрічається на коралових островах Лоялті, розташованих в 100 км на північний схід від Нової Каледонії.

Загальна площа займаного ареалу становить близько 20 тисяч квадратних кілометрів.

Поведінка

Новокаледонська ворона займає екологічну нішу дятлів (Picidae) або дятлових деревних в'юрків (Gamarhynchus pallidus), що мешкають на Галапагоських островах. На відміну від них вона під час добування личинок з-під кори дерев покладається не на міцність свого дзьоба, а на силу інтелекту.

Хитрун заштовхує в тріщину кори тонку гілочку, ворушачи її до тих пір, поки в неї не вчепиться личинка. Потім він витягує її та ласує спійманим трофеєм. Пернатий інтелектуал постійно демонструє винахідливість при пошуку їжі.

Птахи живуть парами, сімейними групами або невеликими зграями, в яких рідко буває понад 30 особин.

Харчування

Основу раціону складають личинки жуків-дроворубів (Cerambycidae). Крім них з'їдаються великі комахи, равлики й дрібні ящірки. Ворони їдять також фрукти, ягоди, горіхи й насіння різних рослин. При нагоді вони розоряють пташині гнізда, а на селянських подвір'ях нападають на курчат.

Горіхи й фрукти з твердою оболонкою птах кидає з висоти на тверду поверхню. Іноді він залишає їх на проїзній частині й очікує, коли їх розчавлять колеса автомобілів. Те ж саме він проробляє з молюсками, щоб роздрібнити їх панцир.

Розмноження

Шлюбний період і виведення потомства проходять з вересня по листопад. Неодружені самці займають ділянки для гніздування та протягом двох тижнів чекають прильоту до них самок. Про свою готовність зв'язати себе шлюбними путами вони наполегливо повідомляють періодичними криками.

Новокаледонські ворони гніздяться невеликими колоніями. Вони утворюють моногамні пари, які зберігаються протягом багатьох років.

Самці, щоб зачарувати самок, махають крилами, розпускають хвости й кивають головами. Дами відповідають їм взаємністю та проробляють ті ж самі церемонії, але з меншим запалом.

Місце для гнізда обирає самка. Воно зазвичай розташовується на гілках високих дерев або чагарників. Зрідка пернаті його споруджують прямо на землі в малодоступному для хижаків місці. Чашоподібне гніздо споруджується з хмизу, гілочок і сухої трави. Зсередини воно вистелене мохом, лишайниками, пір'ям, пухом і вовною тварин.

Самка відкладає два яйця й насиджує їх поодинці, задовольняючись їжею, яку приносить чоловік. Інкубація триває 18-19 діб. Пташенята вилуплюються протягом одного дня.

Перший час мати залишається з ними, зігріваючи теплом свого тіла, а потім приєднується до чоловіка для пошуку їжі. Нащадків вигодовують обоє батьків. Іноді їм допомагають дорослі нащадки з попереднього виводка.

Опис

Довжина тіла дорослих птахів близько 40 см, а хвоста 17-19 см. Розмах крил 60-70 см. Вага 230-330 г.

Оперення повністю чорне, з темно-блакитним або фіолетовим відтінком. Махові пера мають легкий зеленуватий блиск. Пір'я на горлі дуже тонкі й нагадують шерсть. Хвіст відносно довгий і закруглений на кінці.

Дзьоб і кінцівки забарвлені в чорний колір. Райдужна оболонка очей темно-коричнева.

Тривалість життя новокаледонської ворони в дикій природі близько 15 років.