Кукабара велика

Кукабара велика (лат. Dacelo novaeguineae) належить до родини Рибалочкові (Alcedinidae) із ряду Сиворакшеподібних (Coraciiformes). Цей птах середніх розмірів має дивовижне вміння видавати звуки, що нагадують заразливий людський сміх. Варто почати сміятися однієї пташці, як до неї з радістю приєднуються всі сусіди.

Такий «дикий регіт» найчастіше лунає на світанку, опівдні та на заході сонця, тому кукабару часто називають «будильником бушменів».

Австралійські аборигени вважають її священним птахом, який допомагає їм обходитися без годинника та орієнтуватися в просторі. В їх міфології вона займає чільне місце. Серед багатьох австралійських племен, що живуть на південному сході Австралії, вона вважається посланцем бога Байамо, який створив одних людей з глини, а інших із звірів. Він наказав кукабарі голосно сміятися, щоб створені ним творіння прокидалися вранці й могли насолоджуватися сходом сонця.

Аборигени намагаються поводитися дуже чемно з цими пернатими. В іншому випадку можна накликати біду на себе та своїх близьких. Якщо кукабару ображають діти, то у них в покарання виростуть криві зуби.

Велика кукабара є одним із символів Австралії. З 1990 року в країні щорічно з новим дизайном карбуються срібні інвестиційні монети вагою від однієї унції до кілограма і номіналом від 1 до 30 австралійських доларів.

Вона так само приносить новонароджених в австралійські сім'ї подібно білим лелекам (Ciconia ciconia) в північній півкулі.

Вид вперше описав у 1783 році німецький натураліст Йоганн Герман. Назва птиці походить від слова kookaburra, яким її називають аборигени племені віраджурай.

Розповсюдження

Початковий ареал проживання знаходився в Східній Австралії. Він простягався від півострова Кейп-Йорк на півночі до мису Отвей і хребта Фліндерс на півдні.

З метою боротьби зі зміями велика кукабара була інтродукована в південно-західні регіони країни, а також в Нову Зеландію та на Тасманію. Зараз новозеландська популяція представлена ​​тільки птахами, що мешкають в районі затоки Хаураки на півночі Північного острова.

Птахи селяться переважно в рідколіссі та склерофітних жорстколистих лісах, де ростуть акації та чагарникові евкаліпти. Їх приваблюють місцевості, розташовані поблизу водойм. Ці пернаті не бояться людей, тому можуть гніздитися в садах і міських парках.

Велика кукабара спостерігається на висотах до 1100 м над рівнем моря.

Існують 2 підвиди. Номінативний підвид поширений в східній і південно-західній частині Австралії, був завезений на Тасманію. Підвид Dacelo novaeguineae minor відрізняється від нього меншими розмірами та мешкає на півострові Йорк на північному сході континенту.

Поведінка

Кукабара веде денний спосіб життя. Вона живе осіло і не робить сезонних міграцій. Як правило, представники цього виду утворюють сімейні групи, що складаються з сімейної пари й одного або двох помічників. Помічниками зазвичай стають молоді або старі самці. Вони допомагають парі, яка розмножується, вигодовувати потомство і захищають домашню ділянку від вторгнення одноплемінників.

Іноді між птахами відбуваються ритуальні бої, які визначають їх місце в ієрархії сімейної групи. Два дуелянти хапають за дзьоби один одного і починають крутитися, щоб продемонструвати свою силу. Спаринг закінчується, коли один з них падає з гілки або відлітає, визнавши свою поразку.

Великі кукабари часто селяться в передмістях великих міст, а найбільша їх кількість спостерігається в сільській місцевості. Місцеві жителі вітають таке сусідство, тому що пернаті полюють на отруйних змій.

Їх спів схожий на злегка ідіотський сміх. Пісня починається з тихого складу «о-о-о», який плавно переходить в високе та гучне «ха-ха-ха». Найбільш активно птиці демонструють свої вокальні здібності протягом декількох місяців перед сезоном розмноження. Під час співу кукабари закидають голову назад.

Для спілкування між собою вони використовують звукові сигнали, що нагадують цокання, хихикання, кудкудакання та здивовані вигуки. Гучні крики використовуються під час захисту зайнятої території. У разі небезпеки пернаті видають пронизливий крик «кооаа».

Головними природними ворогами є хижі птахи та здичавілі домашні кішки. Пташенята піддаються нападам варанів, ящірок, змій, кускусів (Phalangeridae) і плямистих сумчастих куниць (Dasyurus).

Харчування

Раціон складається з їжі тваринного походження. Крім різних комах великі кукабари поїдають дрібних ссавців, амфібій, рептилій, наземних равликів і птахів.

Птахи, які живуть поблизу водойм, можуть полювати на риб і прісноводних раків.

Дрібну здобич птах розчавлює дзьобом, а велику паралізує декількома ударами об гілки та каміння. У нього є виступаючий кістковий гребінь в задній частині черепа та з'єднані з ним сильні м'язи на шиї, які допомагають вбивати жертву.

Свою здобич він приносить в гніздо або на спостережний пункт, де її остаточно добиває ударами міцного дзьоба та з'їдає.

Кукабара велика рідко розоряє чужі гнізда, але іноді ловить курчат на фермерських подвір’ях. Фермери зазвичай ставляться до них лояльно, бо вона поїдає щурів і мишей.

Отруйних рептилій птах хапає своїм потужним дзьобом, злітає з ними кілька разів і кидає на землю з великої висоти. Зміями вона часто годує своє потомство, розриваючи їх попередньо на маленькі шматочки.

Розмноження

Статева зрілість настає в однорічному віці. Великі кукабари створюють моногамні сім'ї, які зберігаються аж до загибелі одного з подружжя. До них досить часто як добровільні помічники приєднуються особини, що не зуміли створити власну сімейну пару. Іноді разом з батьками протягом 3-4 років залишаються до 5-6 пташенят з їх минулих виводків.

Шлюбний період проходить два рази на рік наприкінці сезону дощів. Самець під час залицяння годує самку особисто спійманою здобиччю. Потім він демонструє своїй обраниці вибране ним місце для гнізда. Зазвичай воно розташовується в порожнинах мертвих дерев, порожніх пнях, дуплах старих евкаліптів або в занедбаних термітниках.

Самка відкладає від 2 до 4 білих яєць з інтервалом в одну добу.

Кладку насиджують обидва партнери по черзі. У разі наближення хижаків всі члени сімейної групи нападають на нього. У більшості випадків їм вдається навернути його на втечу.

Інкубація триває 24-26 днів. Пташенята вилуплюються голими й безпорадними. Їх вигодовують обоє батьків. Пташенята повністю покриваються оперенням на п'ятому тижні й залишають гніздо.

Серед кукабар поширений каїнізм. Пташенята, що вилупилися першими, нерідко вбивають своїх найслабших братів і сестер.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 45-48 см. Розмах крил 56-65 см. Статевий диморфізм в забарвленні відсутній. Повністю дорослого окрасу пернаті набувають в тримісячному віці. Самки важать 355-480 г, а самці 310-345 г.

Голова дуже велика в порівнянні з тулубом. Статура кремезна. Очі темно-коричневі.

Оперення переважно кремового кольору. Верхня сторона тулуба і крил коричневого кольору. Від очей до потилиці проходить коричнева смуга. Верхня частина голови блідо-коричнева.

На покривному пір'ї помітні блакитні цяточки. Хвіст іржаво-помаранчевий з темно-коричневими смугами та білими кінчиками на перинках.

Дуже міцний дзьоб чорний зверху та світло-коричневий з рожевим відтінком знизу.

Тривалість життя великої кукабари в дикій природі близько 20 років.