Кромкач абіссинський

Кромкач абіссинський (лат. Bucorvus abyssinicus) належить до родини Кромкачні (Bucorvidae) із ряду Bucerotiformes згідно з новою класифікацією Сиблі-Алквіста. Деякі представники цього виду виростають до 129 см завдовжки і важать понад 6 кг.

Вони не перебувають у спорідненості з поширеними в Євразії воронами (Corvus corax), хоча мають схоже оперення кольору воронячого крила.

Разом зі своїм найближчим родичем, кафрським кромкачем (Bucorvus leadbeateri), птах належить до числа справжніх інтелектуалів серед пташиного світу.

Він вирізняється вродженою допитливістю та здатністю до асоціативного мислення, у неволі з явною зацікавленістю вивчає різні предмети та із задоволенням з ними грає.

Такими якостями тямуща істота вселяє благоговійний трепет у серця місцевого населення. Африканські племена приписують їй надприродні здібності, тому чаклуни часто використовують її відрізану голову у своїх обрядах.

Вважається, що якщо прив'язати її до своєї ноги, то швидше бігатимеш, а примотавши до лоба або шиї, зможеш краще відстежувати антилоп. У такий самий спосіб можна покращити роботу інших органів.

У багатьох ефіопських селах заведено імітувати крики та спів абісинських кромкачів.

При цьому сільський хор умудряється повторювати в хитромудрій послідовності їхні чоловічі та жіночі партії. Спів птахів зазвичай лунає на світанку і його можна чути на великій відстані.

Вид був вперше описаний в 1783 нідерландським натуралістом Пітером Боддертом.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться на африканському континенті на південь від Сахари. Він простягається від західних регіонів Сенегалу через Камерун та Нігерію до Судану у Східній Африці. Південний кордон ареалу проходить через південний схід Уганди та північний захід Кенії.

Абіссінські кромкачі невибагливі у виборі місця проживання. Вони пристосовані до існування у різних біотопах, уникаючи лише густих лісів та болотистої місцевості. Перевага надається сухим саванам, рідколіссю і рівнинам з трав'янистою рослинністю.

В Ефіопії птахи зустрічаються на високогірних районах на висотах до 2500 м над рівнем моря.

Поведінка

Пернаті ведуть денний наземний спосіб життя. Рано-вранці вони вирушають на пошуки їжі і годуються майже без перерви до самого вечора.

Серед них зрідка зустрічаються прихильники гордої самотності, але більшість поєднуються в невеликі групи на короткий період часу. Найчастіше можна побачити подружню пару із потомством.

Корм птахи знаходять на поверхні ґрунту. У повітря абіссінські кромкачі підіймаються лише у виняткових випадках. У разі небезпеки вони зазвичай біжать до найближчого дерева та злітають на гілки.

Під час ходьби пернаті поперемінно нахиляються вправо та вліво. Незважаючи на свою незграбну ходу, пересуваються вони досить швидко.

Не маючи змоги втекти, абіссинський кромкач сміливо кидається на свого кривдника. Часом він навіть змушує ганебно тікати великого хижака.

Кожна група має свою домашню ділянку, площа якої залежить від наявної кормової бази. Вона може становити від 5 до 250 квадратних кілометрів. Щодня птахи проходять відстань до 10 км.

Головними природними ворогами є леопарди (Panthera pardus) та гепарди (Acinonyx jubatus). У Камеруні та Буркіна-Фасо м'ясо кромкачів вживається в їжу місцевим населенням.

Харчування

Раціон практично повністю складається з їжі тваринного походження. Птах годується будь-якою живністю, яку йому вдається здобути. Рослинний корм поїдається лише зрідка і в невеликій кількості, переважно це фрукти, зерна злакових культур та арахіс.

У повсякденному меню переважають комахи (Insecta), павуки (Arachnida), скорпіони (Scorpiones) дрібні черепахи (Testunidata) та ящірки (Lacertilia). При нагоді пернаті не відмовлять собі в задоволенні підкріпитися пташенятами, пташиними яйцями, жабами і гризунами. У посуху вони не відмовляються від мертвечини.

Птахи часто йдуть за стадами копитних тварин, поїдаючи наляканих ними комах.

Абіссінські кромкачі дуже вправно розправляються з отруйними зміями.

Виявивши небезпечну рептилію, вони криком сповіщають про знахідку родичів. Товариші, що збіглися на заклик, оточують її щільним кільцем і наносять точкові удари дзьобом, розриваючи змію на шматки. Від зміїних укусів вони захищаються широко розставленими крилами.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 3-4 років. Птахи утворюють моногамні подружні пари, що зберігаються до 10 років. Шлюбний період збігається із сезоном дощем, коли з'являється достатньо корму для вирощування пташенят.

Абіссінські кромкачі споруджують гнізда в дуплах старих дерев. Найчастіше з цією метою використовуються баобаби (Adansonia), трохи рідше порожнисті пні. Гніздо споруджується із сухих гілок та трави. У його будівництві беруть посильну участь усі члени групи.

Самка відкладає два яйця та насиджує їх протягом 38-40 днів. Весь цей час вона харчується їжею, яку їй приносить самець.

Пташенят, що вилупилися, вигодовують обоє батьків. На момент своєї появи на світ вони важать близько 70 г. З них здебільшого виживає лише одне. Найсильнішому і найспритнішому нащадку дістається більше їжі, а іншому доводиться загинути від голоду. Лише в особливо сприятливі роки виживають обидва пташенятка.

Мати залишається з потомством перші 3-4 тижні, а потім активно допомагає чоловікові добувати їжу.

У віці 80-90 днів пташеня повністю покривається оперенням і залишає гніздо, але ще 6-9 місяців залишається на утриманні батьків. Статевозріла молодь розлучається з ними і приєднується до чужої групи.

Абіссінські кромкачі розмножуються з інтервалом у 3 роки, тому вони з великою ніжністю і терпінням опікуються своїми дитинчатами. Багато хто з них вперше заводить потомство не раніше ніж у 7 років.

Опис

Довжина тіла дорослих особин у середньому 95-100 см при розмаху крил 125-180 см. Вага 3-5 кг. Самці більші та важчі за самок. Тулуб м'язистий, крила і хвіст укорочені.

Оперення чорне, махове пір'я білувате, часто з жовтуватим відтінком. Область очей та верхня частина шиї позбавлені пір'я.

Шкіра у самців синювата навколо очей і червона на горлі. У самок вона в обох місцях блакитна.

Дзьоб дуже великий, сплюснутий з боків, і закінчується тупим кінчиком. Він трохи вигнутий вниз. На верхній частині дзьоба є високий м'ясистий наріст у формі рога. Очі темно-бурі. Кінцівки темно-коричневого кольору.

Тривалість життя у дикій природі 25-30 років. У неволі за умови дбайливого догляду абіссинський кромкач живе до 40 років.