Афганська лисиця

Афганська лисиця, або лисиця Бленфорда (лат. Vulpes cana) є одним із найменших представників родини Псових (Canidae). Зовні вона нагадує фенека (Vulpes zerda), але має довший пухнастий хвіст і значно менші вуха. Їхні еволюційні шляхи розійшлися приблизно 3,5 млн років тому в епоху пліоцену, коли з’явились пустелі у Центральній Азії та Північній Африці.

Афганські лисиці контролюють популяції багатьох дрібних гризунів та великих комах, підтримуючи екологічний баланс у місцях свого проживання.

У деяких районах вони люблять ласувати фруктами та овочами, тому місцеві землероби та садівники бачать у них сільськогосподарських шкідників. Раніше ці тварини вважалися цінним хутровим звіром. На них активно полювали, що призвело до різкого скорочення їхньої чисельності.

У 2008 році Міжнародним союзом охорони природи (IUCN) їм надано охоронний статус виду, який перебуває у вразливому становищі (VU, Vulnerable species). Полювання на них заборонено в Омані, Йорданії та Ізраїлі.

Вперше вид описав у 1877 році британський зоолог Вільям Томас Бленфорд. Голотипом послужив екземпляр, спійманий у Белуджистані на території нинішнього Пакистану.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться на Близькому Сході та в Центральній Азії. Він простягається від Ізраїлю до Пакистану, Афганістану та Казахстану. Південний кордон ареалу проходить через Ємен на Аравійському півострові. Зрідка афганських лисиць спостерігають у Судані та Еритреї.

Їхнє розселення носить фрагментований характер. Як правило, невеликі популяції ізольовані та розташовані на великій відстані одна від одної.

Тварини полюбляють селитися в горах та напівзасушливих степах. Їх приваблюють ділянки з крутими скелястими схилами, скелями та канонами. Вони зазвичай уникають жарких низовин.

Виняток становлять лисиці, що мешкають біля Мертвого моря, де вирощуються дині, зелена цибуля та виноград без кісточок.

У гірській місцевості лисиці Бленфорда зустрічаються на висотах до 2000 м над рівнем моря.

Поведінка

Афганські лисиці ведуть поодинокий нічний спосіб життя. Вони виходять на полювання зі свого лігва пізно ввечері і полюють всю ніч до самого світанку незалежно від сезону, пробігаючи від 7 до 11 км.

Ці звірі переконані самітники і завжди займаються пошуком їжі на самоті. Площа домашньої ділянки подружжя у середньому становить 160 га. На одному квадратному кілометрі можуть прогодуватись до 2 особин. Мисливські володіння різних власників можуть частково перетинатися.

Афганська лисиця здатна підстрибувати на висоту до 3 м над землею. Вона дуже рухлива і легко підіймається на скелі. Її довгий хвіст використовується як балансир під час стрибків. Босі подушечки лап і по-котячому вигнуті пазурі дозволяють їй міцно утримуватися за поверхню каміння.

Ці тварини самі не риють нір. Вони використовують природні укриття в ущелинах скель або під купою каміння. У них їх буває декілька, які періодично змінюються за потреби.

Лисиці Бленфорда облаштують свої укриття у місцях з великими нагромадженнями каменів, найчастіше поблизу висохлих річищ річок та струмків.

Головними природними ворогами є руді лисиці (Vulpes vulpes) та леопарди (Panthera pardus). Молодь часто стає жертвою великих хижих птахів і потрапляє в пастки, розставлені людьми.

Харчування

Афганська лисиця всеїдна. У її раціоні переважають комахи, стиглі фрукти та ягоди. Звичайною здобиччю стають мурашки, терміти, коники, жуки та сарана. Поживу тварини знаходять між каменями чи під ними, іноді перевертають їх або риються у піску. Добра стрибучість дозволяє їм ловити літаючих комах у стрибку.

Незначною мірою поїдаються дрібні хребетні. Їхня частка в повсякденному меню не перевищує 10%.

Афганським лисицям подобаються дикі плоди та насіння каперса синайського (Capparis cartilaginea), каперса колючого (Capparis spinosa), фініка пальчастого (Phoenix dactylifera), охрадена (Ochradenus), маслинки вузьколистої (Elaeagnus angustifolia) і півника злаколистого (Iris graminea).

Лисиці Бленфорда рідко п'ють воду, задовольняючи свої потреби в ній з’їденим кормом. Завдяки цьому вони можуть довго залишатися без водопою.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 8-12 місяців. Самці стають статевозрілими трохи пізніше за самок. Шлюбний період проходить із грудня до лютого.

Афганські лисиці утворюють моногамні пари, які можуть зберігатися протягом кількох років.

Вагітність триває близько 55 днів. Самка народжує від одного до трьох дитинчат. Вони з'являються на світ у період з березня по квітень сліпими і безпорадними, але вже покритими чорною шорсткою. На момент народження лисенята важать близько 30 г.

Молочне харчування триває до півтора місяця. Лисенята починають потроху куштувати тверду їжу на п'ятому або шостому тижні. Самці можуть доглядати своїх нащадків, але зазвичай обмежуються їх захистом і охороною зайнятої території.

Молодь залишається на домашній ділянці батьків до жовтня або листопада. Потім вона розлучається з ними та переходить до самостійного існування.

Подружня пара взимку та навесні живе в одній норі. Влітку і восени подружжя вважає за краще відпочивати кожен у своєму окремому укритті.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 39-45 см, а хвоста 28-35 см. Вага 1000-1500 г. Висота в загривку 27-29 см. Самці та самки зовні дуже схожі. У самців передні ноги приблизно на 5% довші, ніж у протилежної статі.

Основне тло забарвлення чорне, коричневе або сіре. Зрідка трапляються плямисті екземпляри. Боки світліші за спину. Уздовж хребта тягнеться чорна смуга. Черевна сторона кремова або жовта.

Хвіст зазвичай темний, дуже пухнастий. Кінчик чорний, іноді білий.

Хутро щільне і м'яке на дотик. Взимку на ньому з'являються білуваті цятки.

Лапи жовтувато-білі спереду та темно-сірі ззаду. Подушечки лап чорні та безволосі. Пазурі вигнуті як у кішок.

Морда загострена та вузька. Вона забарвлена в коричнево-жовтогарячий колір. Нижче очей до верхньої губи розташовані чорнуваті мітки.

Довжина вух сягає 65-70 мм. Вони помітно вирізняються порівняно з невеликою головою. Вуха блідо-коричневі, з довгими білими волосками по краях.

Райдужна оболонка очей дуже темна і візуально лише злегка відокремлена від зіниці. У ротовій порожнині 42 зуби. Зубний ряд пристосований для поїдання комах.

Тривалість життя афганської лисиці у дикій природі не перевищує 5 років. У неволі за умови дбайливого догляду вона доживає до 10 років.