Червононога сула

Червононога сула (лат. Sula sula) – морський птах з родини Сулові (Sulidae) ряду Пеліканоподібних (Pelecaniformes). На багатьох островах, де вона гніздиться, місцеве населення активно збирає її яйця, вживає в їжу та торгує ними на ринках.

Особливими ласощами вони вважаються в більшості тихоокеанських регіонів.

Збирачі делікатесу підступно користуються малорухомістю пернатих. Неперевершені літуни та нирці на суходолі стають вкрай незграбними, тому не можуть захистити свою кладку від спритних тубільців. Попри все сули толерантно ставляться до людей і не вбачають в них для себе загрози, виявляючи до них швидше щиру зацікавленість, ніж стурбованість.

Вид був вперше описаний у 1766 році Карлом Ліннеєм як Pelecanus sula.

Розповсюдження

Червононога сула широко поширена в екваторіальних і субекваторіальних водах Світового океану по всій земній кулі. Птахи селяться на островах, звідки здійснюють багатокілометрові щоденні подорожі в пошуках корму. Вони мешкають переважно в коралових атолах і на островах вулканічного походження.

Систематики на сьогодні виділяють 3 підвиди. Номінативний підвид поширений на Карибських островах і південному заході Атлантики.

S.s. rubripes зустрічається в тропічній зоні Тихого та Індійського океанів. Підвид S.s. websteri спостерігається в центральних і східних районах Тихого океану.

Найбільші колонії живуть в західній частині Гавайського архіпелагу, на островах Тобаго, Кірібаті та Рапа-Нуї. На Галапагоських островах пернаті гніздяться разом з блакитноногими (Sula nebouxii) і жовтодзьобими сулами (Sula dactylatra). Зрідка вони долітають до західного узбережжя Африки.

Ареал проживання червононогих сул тісно пов'язаний з місцезнаходженням летючих риб (Exocoetidae), що складають основну частину їх повсякденного раціону.

З цієї причини вони зазвичай спостерігаються поблизу водойм, де вода прогрівається понад 22°С.

Поведінка

Для червононогих сул характерний швидкий політ з тривалими плануючими фазами. Вони в змозі щодня здійснювати перельоти до місць годівлі на відстань до 100-150 км, а поза гніздовим періодом протягом тривалого часу слідувати за косяками риби.

Птахи живуть колоніями з декількох сотень пар і ведуть денний спосіб життя. Зрідка вони виявляють активність в сутінках і вночі. Колонії розташовуються на гілках дерев у самого берега.

Для підтримування високої температури тіла сули люблять грітися на сонці, розпластавши крила. Для охолодження в спекотні дні вони навпаки піднімають їх вгору та випорожнюються на свої нижні кінцівки. Пернаті регулярно змащують пір'я секретом куприкової залози, що робить їх водонепроникними та оберігає від переохолодження.

Харчування хижачки добувають головним чином в прибережних водах, виглядаючи здобич в ширяючому польоті.

Побачивши потенційну здобич, вони каменем падають вниз, занурюючись на глибину до 10 м. Під водою вони пливуть досить жваво, старанно працюючи лапами й крилами. Спійманий гачкоподібним дзьобом трофей проковтується на поверхні води. Крім дрібної риби птахи охоче поїдають невеликих кальмарів і восьминогів.

Самі чевононогі сули часто страждають від тихоокеанських (Fregata minor) і карибських фрегатів (Fregata magnificens), які із завидною регулярністю відбирають у них улов.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 2-3 років. Представники цього виду можуть розмножуватися цілий рік. Найчастіше проходження шлюбного періоду пов'язано з морськими течіями, коли біля традиційних гніздівель з'являється багато риби.

На відміну від багатьох споріднених видів червононогі сули гніздяться на деревах, а не на землі.

Самці прагнуть привернути увагу самок настирливою ​​демонстрацією своїх червоних лап, виконуючи складний ритуальний танець. Танцюристи заповзято викидають колінця, розправляють крила і нахиляють тулуб вперед. Хореографічні па доповнюються ритмічними колоподібними рухами голови.

Птахи утворюють моногамні сімейні пари, які зберігаються аж до смерті одного з подружжя. З метою зміцнення подружніх відносин шлюбні ритуали проводяться щорічно на одному і тому ж місці. До виведення нового потомства подружжя приступають через 12-15 місяців.

На одному дереві гніздяться кілька пар. Гнізда будуються з хмизу й гілочок. Вони дуже міцні й здатні витримувати вагу всієї сімейки. Птахи приязно ставляться до одноплемінників і виявляють територіальність тільки безпосередньо біля самого гнізда.

Самка відкладає одне яйце, яке насиджує поперемінно зі своїм чоловіком. У разі його втрати вона може відкласти ще одне яйце. Інкубація триває від 42 до 45 днів.

Батьки кладуть яйце собі на лапи, які добре забезпечуються кров'ю та зігріваються.

Пташеня вилуплюється голим і безпорадним, але за три тижні покривається білим ніжним пухом. Його дзьоб і шкіра на обличчі чорного кольору. Довжина тіла становить 12 см, а вага близько 50 г.

Малюк має значний апетит і посилено харчується рибою, яку йому приносять батьки. На крило він стає у 95-135 днів від народження, але ще 4-6 місяців залишається під батьківською опікою. До цього віку зазвичай доживають близько третини пташенят. Багато хто з них гинуть в перші тижні від голоду й перегріву або потрапляють на обід хижим птахам.

Опис

Довжина тіла дорослих особин досягає 64-76 см, розмах крил 91-100 см. Вага 900-1000 г. Самки трохи дрібніші й легші за самців. Статевий диморфізм в забарвленні відсутній.

Залежно від навколишнього середовища оперення має білуватий, коричневий або сіро-коричневий колір. У пташенят воно в більшості випадків біле.

Характерною особливістю є наявність червоних кінцівок. На лапах є по 4 пальці, з'єднаних плавальною перетинкою. Будова лап дозволяє хапатися за гілки. Дзьоб оточений біля основи ділянкою голої шкіри й зазвичай забарвлений в блакитний колір.

Клиноподібний хвіст виконує в повітрі функцію керма. Крила довгі, порівняно вузькі й загострені на кінці.

Тривалість життя червононогих сул в дикій природі 20-25 років. У зоопарках вони живуть до 40 років.