Пелікан рогодзьобий

Пелікан рогодзьобий, або пелікан-носоріг (лат. Pelecanus erythrorhynchos) відноситься до родини Пеліканові (Pelecanidae).

Його характерною особливістю є наявність плоского вертикального гребеня трикутної форми на верхній частині дзьоба, який з'являється в шлюбний період.

Вид вперше описав у 1789 році німецький натураліст Йоганном Гмелін. Його іноді називають також червонодзьобим пеліканом.

Загальна чисельність популяції оцінюється приблизно в 100 тисяч птахів.

Розповсюдження

Пелікани-носороги гніздяться на півдні Канади в провінціях Онтаріо, Саскачеван, Британська Колумбія та Манітоба. На території США вони виводять пташенят переважно в болотистих місцевостях північно-західних штатів, де є достатня кількість різних водойм.

Північна межа ареалу проходить приблизно по 61° північної широти на узбережжі Невільничої річки.

Близько 20% пернатих утворюють колонії на Великому Солоному озері. Південна межа гніздівель знаходиться на північному сході Каліфорнії.

На зимівлю рогодзьобі пелікани відлітають до узбережжя Мексиканської затоки й Тихого океану від центральних районів Флориди до Панами та вздовж річки Міссісіпі. Взимку вони вважають за краще селитися на берегах озер і естуаріїв з солоною та змішаної водою.

Під час своїх міграцій птахів долають гори й пустелі, але категорично уникають відкритих просторів над океаном.

Поведінка

Рогодзьобі пелікани полюбляють жити великими групами й вести колективний пошук їжі. Вони опускають свої величезні дзьоби в воду та намагаються зловити в них будь-яку здобич. Іноді пернаті цілеспрямовано полюють на ракоподібних і рибу. Протягом доби одна доросла особина з'їдає від 1000 до 1400 г корму.

Пристрасть до суспільного життя жевріє навіть в сезон виведення потомства. Птахи гніздяться великими колоніями, що складаються з декількох сотень подружніх пар. Зазвичай вони вибирають для гніздування ізольовані острівці, до яких важко дістатися хижим ссавцям.

Небезпеку для дорослих птахів становлять руді лисиці (Vulpes vulpes) і койоти (Canis latrans). На молодь полюють сріблясті (Larus smithsonianus) і каліфорнійські чайки (Larus californicus), ворони (Corvux corax), віргінські пугачі (Bubo virginianus), білоголові орлани (Haliaeetus leucocephalus) і беркути (Aquila chrysaetos).

При наближенні людей або великих ссавців рогодзьобі пелікани тимчасово залишають колонію, а від пернатих хижаків запекло захищаються. Сміливці завдають їм болючих ударів своїми потужними дзьобами.

Восени пелікани-носороги мігрують на південь численними зграями. Незважаючи на свої солідні розміри, вони є прекрасними літунами, які вміють довго планувати в потоках теплого висхідного повітря.

Харчування

На відміну від американського бурого пелікана (Pelecanus occidentalis) представник цього виду не пірнає за мисливськими трофеями, а здобуває собі їжу, неспішно плаваючи по мілководдю групами з 12-20 особин. Колективне полювання дозволяє гнати рибу в одне місце, що істотно полегшує її пошук.

У глибоких водах така тактика малоефективна, тому птахи переходять на індивідуальну трудову діяльність. Вони досить часто практикують клептопаразитизм, відбираючи улов у більш дрібних і слабких пернатих.

Раціон складається переважно зі звичайних коропів (Cyprinus carpio), жовтих окунів (Perca flavescens), райдужної форелі (Oncorhynchus mykiss), сомоподібних (Siluriformes) і ставридових (Carangidae). Значно меншу частину повсякденного меню займають креветки, амфібії, риб'яча ікра і личинки водних комах.

Розмноження

Шлюбний період проходить з березня по квітень, а висиджування та вигодовування пташенят триває аж до середини липня. У цей час в обох статей на дзьобі утворюється характерний гребінь, який поступово зникає із закінченням сезону розмноження.

Спочатку самець знаходить відповідне місце для гнізда, а потім переймається пошуками нареченої. Гнізда діаметром близько 50 см розташовуються на березі або невеликих острівцях посеред водойми. Вони споруджуються з гілок кущів і м'яких фрагментів різних рослин протягом приблизно одного тижня.

У кладці зазвичай буває 2-3 брудно-білуваті яйця розміром приблизно 89х59 мм. Інкубація триває 30-35 днів. Насиджують кладку поперемінно обидва партнери. Пташенята з'являються на світ сліпими й голими. Очі у них розплющуються наприкінці першого тижня.

Перший час батьки годують своїх нащадків вмістом свого шлунку, а пізніше починають приносити їм дрібну рибу у своїх горлових мішках. Серед пташенят панує моторошна конкуренція, тому з них виживає часто тільки один.

Пташенята на крило стають у віці близько 70 днів від народження, але ще близько 3 тижнів користуються батьківськими подарунками.

Статева зрілість у них наступає на третьому році життя.

Опис

Довжина тіла дорослих особин 130-165 см. Розмах крил 245-295 см. Вага коливається від 4800 до 8500 г. Своїми розмірами птах поступається тільки каліфорнійському кондору (Gymnogyps californianus).

Оперення біле за винятком чорних кінчиків крила. Область біля очей до основи дзьоба не покрита пір'ям і забарвлена ​​в жовто-оранжевий колір.

Довжина оранжево-червоного дзьоба може досягати 38 см. У самців він довший, ніж у самок.

Горловий мішок жовтуватий, червонуватий або блідо-оранжевий. Ноги помаранчеві. Голову прикрашає невеликий білий плюмаж. Плоский і вертикально розташований гребінь на верхній щелепі може виростати до 6-7 см у довжину.

Тривалість життя рогодзьобих пеліканів в дикій природі 20-25 років.