Китайський мунтжак

Китайський мунтжак (лат. Muntiacus reevesi) належить до підродини Мунтжакові (Muntiacinae) і є одним з найменших представників родини Оленевих (Cervidae).

Шкіра цього парнокопитного ссавця дуже м'яка і широко використовується в Китаї у виробництві косметичних засобів, пакувальних матеріалів і народних музичних інструментів.

Через низький вміст жиру м'ясо мунтжака вважається вишуканим делікатесом в південнокитайській кухні. Незважаючи на те, що на нього ведеться активне полювання, чисельність популяції в останні роки не має тенденції до скорочення.

У Південно-Східній Азії тварина цінується за здатність попереджати людей про присутність в лісі великих хижаків. При виявленні тигрів або леопардів вона видає гучні звуки, що нагадують собачий гавкіт.

Вид вперше описав у 1839 році ірландський зоолог Вільям Огілбі. Видова назва була дана на честь натураліста Джона Рівза, службовця Британської Ост-Індської компанії.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в центральних, південних і південно-східних провінціях Китаю та на Тайвані. На початку XX століття китайські мунтжаки були завезені в Англію герцогом Бедфордом і утримувалися в абатстві Уоберн-Еббі в графстві Бедфордширі. Частина вихованців з його парків втекла на волю та разом з втікачами з Уіпснейдського зоопарку стали родоначальниками британської популяції.

Зараз її чисельність оцінюється у 50 тисяч особин. В Англії китайський мунтжак визнаний інвазивним видом. В Ірландії на нього з 2008 року дозволено цілорічне полювання.

У 1960-х років кілька оленів втекли з виставкового зоопарку в Японії на півострові Босо. Наступне масова втеча сталася в 1970 році. У зоопарку на острові Ідзу-Осіма під час тайфуну впав паркан, і десятки копитних опинилася на волі.

Всі спроби позбутися мунтжаків виявилися марними. Чисельність японської популяції перевищила 60 тисяч голів і має тенденцію щорічно збільшуватися приблизно на 15%.

Ці олені були так само завезені до Франції та Голландії. У цих країнах вони поки не становлять загрози для екологічної рівноваги.

Існує 2 підвиди. Підвид Muntiacus reevesi Micrurus в дикій природі зустрічається тільки на Тайвані. Він відрізняється від номінативного підвиду темнішим забарвленням.

Ареал проживання частково перетинається з ареалом проживання індійського мунтжака (Muntiacus muntjak).

Поведінка

У природних умовах китайський мунтжак населяє субтропічні та тропічні дощові ліси з густим підліском. Він селиться в низинах і на висотах до 2000 м над рівнем моря, де ростуть чагарники та є джерела питної води.

У Британії ці копитні пристосувалися до існування у хвойних і листяних лісах, а також на сільськогосподарських угіддях і навіть в приміських і міських районах. На відміну від своїх азіатських родичів вони нерідко з'являються на відкритих просторах.

Тварини для зручності свого пересування прокладають стежки подібно білохвостим оленям (Odocoileus virginianus) і витоптують місця для відпочинку.

Дорослі особини живуть поодинці. У них є домашні ділянки площею від 11 до 28 га.

Старі самці можуть толерантно ставитися до молодих самців поза сезоном розмноження. Під час гону вони стають агресивними й люто захищають свої володіння від чужинців.

Олені намагаються збити противника рогами додолу, а потім завдають удари іклами в шию та голову.

Між собою парнокопитні спілкуються за допомогою звуків схожих на собачий гавкіт. Ними вони повідомляють про близьку присутність хижаків або зустріч з конкурентом.

Головними природними ворогами є леопарди (Panthera pardus), тигри (Panthera tigris), шакали (Canis aureus), червоні вовки (Cuon alpinus) і пітони (Boidae).

Харчування

Китайський мунтжак всеїдний. У його раціоні переважає їжа рослинного походження. Він їсть бамбук, фрукти, ягоди, траву, насіння різних рослин, листя дерев і чагарників.

При нагоді звірі поїдають пташині яйця та птахів, що гніздяться на землі. Їх жертвами можуть ставати різноманітні дрібні гризуни, наприклад, лісові миші (Apodemus sylvaticus), миші-малятка (Micromys minutus), бурозубі землерийки (Sorex) і полівки (Myodes). Не гидують вони й мертвечиною.

На пошуки їжі тварини виходять ввечері або вночі.

Вони годуються 30-40 хвилин, потім перериваються на відпочинок. Пік активності припадає на сутінки та передсвітанкові години.

Під час годівлі китайський мунтжак видає неголосні гарчащі звуки.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 12 місяців. У тропіках спарювання відбуваються цілий рік, а в Англії з кінця жовтня по початок березня. Самці спаровуються з багатьма самками, але в вихованні потомства участі не приймають.

Вагітність триває 210-220 діб.

Самка приносить від одного до двох дитинчат. Двійнята бувають рідко. Пологи проходять в затишному місці серед підліска або в колючих чагарниках.

Найчастіше малюки з'являються на світ в сезон дощів. На момент народження вони важать близько 1,2 кг і забарвлені в охристий колір. Дитяче забарвлення зникає у двомісячному віці.

Молочне годування триває близько 17 тижнів. Піврічна молодь розлучається з матір'ю та переходить до самостійного існування.

Опис

Довжина тіла 70-80 см, а хвоста 12-13 см. Висота в загривку 45-50 см. Вага 10-15 кг. Самці приблизно на 15% важче самок.

У статевозрілих самців є короткі роги довжиною від 4 до 10 см. Вуха округлі.

У самців у верхній щелепі ростуть ікла довжиною до 6 см. У самок вони коротші.

Влітку хутро забарвлене в іржаво-коричневий, а взимку в сіро-коричневий колір. Довгі кінцівки мають темний відтінок. Нижня сторона хвоста біла. Черево кремове.

Самці носять на лобі темний малюнок у формі латинської букви V.

Тривалість життя китайських мунтжаків в дикій природі не перевищує 10 років. У неволі вони доживають до 13 років.