Баран Далля

Баран Далля, або вівця Далля (лат. Ovis dalli) належить до родини Бикові (Bovidae). Цей парнокопитний ссавець знаходиться в близькій спорідненості з товсторогами (Ovis canadensis), що мешкають в західній частині Північної Америки, і сніжними баранами (Ovis nivicola), поширеними в Східному Сибіру.

Всі три види мали спільного пращура, що існував в Азії в епоху пізнього плейстоцену і мігрував через Берингійський перешийок на американський континент близько 750 тисяч років тому. Вони можуть схрещуватися між собою та давати плідне гібридне потомство.

Баран Далля належить до числа тварин, що знаходяться під охороною держави. Більшість з них живуть на території національних парків і заповідників. На Алясці існують тільки дві популяції, на представників яких офіційно дозволено полювання.

Вид вперше описав у 1884 році американський натураліст і етнолог Едвард Вільям Нельсон. Першим його виявив у 1877 році американський зоолог Вільям Хіллі Далль під час своєї наукової експедиції по північно-східному узбережжю США. Тварина отримала свою назву на його честь.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Північній Америці. Вівці Далля живуть в західній частині Канади та США. Їх можна зустріти всюди на гірських хребтах північного сходу, центральних і південних районів Аляски, Юкону, в північно-західній частині Британської Колумбії та на північний захід від річки Маккензі в Північно-Західних територіях.

Існують 2 підвиди. Номінативний підвид поширений на більшій частині Аляски, Юкону, на крайньому північному заході Британської Колумбії та півострові Кенан. Підвид Ovis dalli stonei включає популяції, що мешкають в південно-центральній частині Юкону та північно-центральній частині Британської Колумбії.

Барани Далля пристосовані до існування в арктичних і субтропічних регіонах. Вони населяють посушливі гірські райони, надаючи явну перевагу місцевостям з субальпійською трав'янистою та невисокою чагарниковою рослинністю.

Копитних приваблюють ділянки з крутими скелястими кручами, де можна знайти притулок від хижаків та які розташовані на висотах від 650 до 2500 м над рівнем моря.

Взимку вони переселяються в місцевості з невеликими снігопадами та сильними вітрами, які здувають сніговий покрив і оголюють кормові ресурси, що знаходяться під ним.

Поведінка

Баранам Далля властива розвинена соціальна система існування. Вони живуть стадами, що складаються з вівцематок, ягнят і статевонезрілих тварин чисельністю до 20 особин. Ягнята добре розвинені та весь вільний від годування час приділяють рухливим іграм.

Іноді формуються своєрідні розплідники, в яких одна або дві вівці наглядають за групою ягнят. Решта тварин займаються пошуком їжі.

Конфлікти між дорослими самками спостерігаються лише зрідка й тільки за нестачі корму. Старі вівці зазвичай перемагають своїх молодших товаришок, вміло використовуючи накопичений досвід проведених сутичок та більші роги. Їх битви зазвичай не супроводжуються сильними ударами рогів.

Самці живуть холостяцькими стадами, які не стикаються з самками до початку шлюбного періоду. Влітку статевозрілі барани встановлюють ієрархію домінування. Займаний ними ранг визначається розмірами рогів. Вся влада належить найрогатішому самцеві.

Встановлена ієрархія допомагає їм уникати зайвих бійок і наражатися на мінімальну кількість фізичних травм. У боротьбі за свій статус самці штовхають один одного передніми лапами, демонструють роги та б'ються рогами. Підлеглі особини іноді труться об обличчя домінантних самців.

При однакових рогах конкуренти відступають на 10-12 м, а потім з розгону стикаються лобами. Гуркіт від зіткнення чути на відстані до 1 км. Після кількох сутичок барани Далля мирно розходяться, визначившись зі своїм соціальним статусом.

Самки вирізняються миролюбним характером. Їх групи уникають будь-яких конфліктів при розподілі пасовищ і корму.

Головними природними ворогами овець Далля є вовки (Canis lupus), койоти (Canis latrans), канадські рисі (Lynx canadensis), ведмеді гризлі (Ursus arctos) та росомахи (Gulo gulo). Беркути (Aquila chrysaetos) несуть серйозну небезпеку тільки для маленьких ягнят.

Харчування

Барани Далля є травоїдними тваринами. Влітку в їх раціон входить до 120 видів різних рослин, а взимку у 8-10 разів менше.

Копитні особливо люблять осоку (Carex), пирій (Elytrigia), кострицю (Festuca) і тонконіг (Poa). Меншою мірою з'їдаються вовчі боби (Lupinus), конюшина (Trifolium) і перстач (Potentilla).

Взимку в повсякденному меню переважають сухі замерзлі трави, мохи та лишайники, які вівці Далля добувають з-під снігу.

Розмноження

Статева зрілість настає у самців у віці близько 18 місяців. Однак вони починають розмножуватися у 5-7 років, коли досягнуть соціального домінування та відповідних розмірів.

Самки стають статевозрілими у 28-32 місяців, але народжують перше ягня зазвичай тільки у віці 3-4 років. Після цього вони приносять потомство щорічно.

Пізньої осені холостяцькі групи вирушають на пошуки самок. Знайшовши їх, самці влаштовують між собою ритуальні бої за право на продовження роду, які можуть тривати протягом багатьох годин. Тільки найсильніший самець зможе спаровуватися зі знайденими самками.

Вагітність триває від 175 до 180 днів. Ягнята народжуються з кінця травня по початок червня. Вівці незадовго перед пологами залишають свою групу й усамітнюються в захищених і важкодоступних для хижаків місцях на найкрутіших скелях. Самки народжують одне ягня, двійнята бувають вкрай рідко.

На момент народження воно важить від 3 до 4 кг. Самка ретельно вилизує його, щоб воно максимально швидко просохло. Вже через 15-30 хвилин малюк може самостійно стояти на ногах, а через 24 години слідувати за матір'ю.

Матері залишаються зі своїми дитинчатами до тих пір, поки ті достатньо не зміцніють, щоб самостійно пересуватися по гірських схилах. Потім вони повертаються разом з ними в рідне стадо. Ягнята починають харчуватися молодою травою вже на другому тижні.

Молочне годування триває до 3-5 місяців. Як правило, воно припиняється до жовтня.

До дев'ятимісячного віку молодняк набирає вагу до 27-30 кг. Першу зиму переживають менше половини ягнят. Решта гинуть від голоду або стають жертвами сходу снігових лавин в горах.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 130-180 см, а хвоста 6-11 см. Самці приблизно на 40% більші та важчі за самок. Вони важать відповідно 73-113 кг і 36-50 кг.

У дорослого самця роги можуть досягати до 10% від маси тіла. Вони зігнуті широкою дугою та з віком закручуються. У самок роги маленькі та тонкі.

Основний фон забарвлення білосніжно-білий. Влітку хутро набуває сіруватого або коричневого відтінку. Воно складається з щільного підшерстя, що захищає від холоду та лежить зверху більш жорсткої захисної вовни. Внутрішня сторона вух біла, а зовнішня – сіра.

Зрідка трапляються екземпляри з чорними хвостами та сірими плямами на верхній частині тулуба. Черево і тильні сторони ніг завжди забарвлені в білий колір. Взимку хутро стає густішим і довшим.

Линька відбувається з березня по липень. Зрілі самці линяють раніше за самок, молодих і старих особин.

У самців є подвійний шар кісток на черепі, який поглинає важкі удари, отримані під час боїв.

Тривалість життя баранів Далля в дикій природі не перевищує 12 років. У зоопарках вони доживають до 20 років.