Рясоніжка велика, або кутора велика

Рясоніжка велика, або кутора велика (лат. Neomys fodiens) відноситься до родини Мідицеві (Soricidae). Токсини, які містяться в її слині, можуть паралізувати дрібних тварин, найчастіше амфібій і риб. Потрапивши під час укусу в організм жертви, вони викликають параліч.

У нерухомому стані безхребетна живність залишається живою до 5 днів.

Обмін речовин у великої кутори дуже високий. Щодня їй потрібно з'їдати корми не менше половини маси свого тіла, тому вміння робити продовольчі запаси є життєво необхідним. Шансів на виживання більше у самих запасливих звіряток.

Вид вперше описав у 1771 році британський натураліст Томас Пеннант.

Розповсюдження

Ареал проживання займає більшу частину північної Палеарктики. Він простягається від Великобританії та північного заходу Іспанії до Забайкалля, Приамур'я та Сахаліну. Північна межа ареалу проходить через Норвегію, а південна через північ Греції й центральні регіони Італії.

В Європі рясоніжки не водяться тільки в Ісландії, Ірландії, на півдні Піренейського півострова і середземноморських островах.

Вони селяться на берегах річок, струмків, озер і боліт. Тваринки віддають перевагу чистим водоймам зі складним рельєфом узбережжя, де легше знайти схованку від хижаків. На півночі ареалу вони зустрічаються в лісах, на вологих луках і навіть на оброблюваних землях.

Велика кутора мешкає як в низинах, так і на високогір'ї на висотах до 2500 м над рівнем моря. Вона уникає місцевостей з негустою прибережною рослинністю.

Поведінка

Тварина веде поодинокий напівводний спосіб життя. Активність виявляється в будь-який час доби в залежності від настання голоду.

Рясоніжки селяться на крутих берегах, на яких самостійно викопують собі вузькі довгі нори.

У них вони споруджують з м'яких травинок гніздо і складують запаси їжі на чорний день. Вихід з нори розташовується прямо над водоймою. У разі небезпеки звір стрибає в воду. Він добре плаває та пірнає.

У дорослих особин є окремі укриття та власні домашні ділянки, які частково перекриваються. Зазвичай вони тягнуться вздовж берега до 20-50 м.

Великим рясоніжкам властива територіальність. Вони захищають кордони своїх володінь, але без особливого фанатизму на відміну від інших представників своєї родини. Пошук їжі займає у них багато енергії, тому витрачати її на з'ясування відносин їм явно не хочеться.

Самці та самки зустрічаються разом тільки в шлюбний період. Вони можуть мирно сусідити з водяними полівками (Arvicola amphibius), бурозубками (Sorex araneus), польовими (Apodemus agrarius) і жовтогорлими мишами (Apodemus flavicollis).

У випадку нестачі кормів кутори не конкурують зі своїми родичами, а здійснюють міграції в більш сприятливу для них місцевість.

Процес пірнання для великих рясоніжок пов'язаний з високими витратами енергії, тому вони намагаються зробити його максимально ефективним. Занурення триває не довше 11 секунд.

За цей короткий час вони примудряються знайти здобич, практично повністю покладаючись на кінестетичні відчуття, що виникають при подразненні розташованих у всьому тілі пропріорецепторів.

При зануренні водовідштовхувальна шерсть утримує бульбашки повітря, які надають тварині сріблястого зовнішнього вигляду. Вони служать додатковою теплоізоляцією та виштовхують його на поверхню води.

Головними природними ворогами є сірі сови (Strix aluco), сипухи (Tyto alba) і ласки (Mustela nivalis).

Харчування

Велика кутора шукає поживу у воді, зазвичай у самого берега. Рідше вона промишляє на суші. Основу раціону складають равлики, водні комахи, дощові черв'яки, пуголовки, амфібії, дрібні ракоподібні та риби.

Звірятко розкушує раковини молюсків товщиною до 0,3 мм. Спійману жертву воно витягує на сушу і там поїдає. Під водою землерийка їсти не може.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 4-6 місяців. Спарювання проходять в природних умовах проживання з квітня по вересень. За цей період самка встигає принести потомство 2-3 рази.

Вагітність триває близько 20 днів.

У виводку буває від 4 до 8 дитинчат. Малюки з'являються на світ сліпими, голими й безпорадними. При народженні вони важать близько 0,6 г.

Очі у них розплющуються на початку третього тижня. Молочне годування триває 6 тижнів. Протягом кількох днів після припинення лактації нащадки переходять до самостійного існування. Народжені навесні великі рясоніжки розмножуються вже влітку та восени.

Опис

Кутора велика – найбільша землерийка на європейському континенті. Довжина тіла досягає 70-95 мм, а хвоста 50-75 мм. Вага 15-25 г.

Густе м'яке хутро забарвлене на спині в темно-коричневий або чорнуватий колір. Черево сріблясто-сіре або білувате. У ротовій порожнині 30 зубів. Завдяки підвищеному вмісту заліза в емалі зуби мають червонуватий відтінок.

Короткі лапи закінчуються п'ятипалими лапами. На лапах між пальцями ростуть жорстке щетиноподібне волосся, яке виконує роль плавальної перетинки. Воно також є на нижній частині хвоста, утворюючи чорно-бурий кіль.

Голова має конусоподібну форму. На кінці морди розташований рухливий хоботок з вібриссами. Маленькі округлі вуха повністю заховані в шерсті.

Тривалість життя в дикій природі рідко перевищує 18 місяців. У неволі за умови дбайливого догляду кутора велика доживає до 3-4 років.