Африканська гладенька шпоркова жаба

Африканська гладенька шпоркова жаба (лат. Xenopus laevis) – безхвосте земноводне з родини Піпових (Pipidae). Вона добре зносить утримання в неволі й використовується як піддослідна тварина в наукових і медичних цілях.

Гіпотетично близько 360 мільйонів років тому ця амфібія та людина мали спільного пращура, тому в останні десятиліття її широко використовують генетики при проведенні генетичних досліджень як модельний організм.

 У 1930-х роках південноафриканські дослідники Гілель Шапіро і Гаррі Цваренштейн з університету Кейптауна розробили тест на вагітність, роблячи ін'єкції жіночої сечі в організм гладенької шпоркової жаби.

Їх метод набув популярності в США в передвоєнний час, а в європейських країнах в 60-і роки.

Якщо жінка була вагітною, то амфібія вже через 8-10 годин починала виробляти ікру під впливом гормону хоріонічного гонадотропіну. До появи миттєвих тестів багато аптекарів тримали африканських жаб і непогано заробляли на їх експлуатації.

Розповсюдження

Вид широко поширений в Африці на південь від пустелі Сахара. Найбільші популяції мешкають на території Анголи, Намібії, Свазіленду, Зімбабве і Малаві. Амфібій завезли до США, Великобританії, Мексики, Італії, Португалії, Франції, Чилі та Індонезії, де вони успішно акліматизувалися.

Тварини селяться в озерах, річках і ставках, уникаючи водойм з хижими рибами та бідною кормовою базою. У гірській місцевості вони зустрічаються на висотах до 3000 м над рівнем моря.

Жаби населяють різні біотопи. Вони живуть у вологих саванах, бушах, болотах, тропічних і субтропічних лісах. Їх можна побачити в міських парках, садах і на плантаціях, каналах і сезонних водоймах площею понад 8 га.

Відомо 3 підвиди. Вид був вперше описаний у 1802 році французьким зоологом Франсуа-Марі Доденом.

Поведінка

Гладенька шпоркова жаба веде водний спосіб життя. Її приваблюють стоячі або повільно проточні водойми. Їх вона залишає тільки в разі пересихання або нестачі їжі. Активність спостерігається переважно у вечірній і нічний час.

Шкіра цього земноводного дуже слизька і на ній немає шорсткостей.

Його шкірні залози виділяють велику кількість слизу. Утримати довго в руках таку істоту практично неможливо. Вона миттєво вислизає і ховається в товщі води.

Головними природними ворогами є хижі риби, змії, чаплі (Ardeidae), баклани (Phalacrocoracidae) і сови (Strigiformes). З наземних ссавців найбільшу небезпеку для них представляють свині. Багато хижаків уникають контактів зі шпорковими жабами.

У собак, що контактують з ними, на морді утворюється піна, яка утрудняє дихання, а у північноамериканських видів водяних змій спостерігається оральна дискінезія при спробі поласувати цією амфібією.

Завдяки наявності великих плавальних перетинок жаба дуже швидко плаває під водою. Гострі кігті на м'язистих задніх лапах ефективно використовуються для захисту від хижаків, які її переслідують.

Харчування

Дорослі особини всеїдні. Вони харчуються всім, що їм вдається добути або знайти в придонному шарі мулу. У їх раціон входять черви, комахи, ракоподібні та дрібні риби.

Вони активно поїдають стерво і будь-які органічні відходи.

Личинки живляться мікроорганізмами. Розвиваючись, вони переходять на більшу здобич. У їх меню переважають дафнії (Daphnia) і малощетинкові черви із ряду Haplotaxida.

Під час пошуку їжі зір не відіграє ніякої ролі. Жаба знаходить поживу за допомогою органів дотику, розташованих у неї на кінчиках передніх пальців.

Розмноження

Гладенькі шпоркові жаби в Африці зазвичай здійснюють міграції зі свого водоймища до новоутворених в сезон дощів на відстань до 200-300 м. Така поведінка в період нересту не спостерігається серед популяцій, завезених в Північну Америку, Європу та Азію. У північній півкулі сезон розмноження проходить з лютого по червень.

Статевозрілі самки приблизно на чверть більші за самців.

Вони швидше ростуть, а статева зрілість у них наступає в піврічному віці на 3-4 місяці раніше, ніж в особин чоловічої статі.

Самці приступають до своїх арій пізно увечері й продовжують їх до самого ранку. Під час співу вони лише трохи висувають голову на поверхню води, залишаючись лежати на дні. Їх вокал складається з чергування коротких і довгих трелей, що нагадують «гра-гра-гра» або «крейк-крейк».

Нерест триває близько 5 днів. Самки відкладають ікру на листя водних рослин невеликими партіями. Після відкладання яєць вони линяють і з'їдають свою стару шкуру. Діаметр покритих драглистою оболонкою ікринок близько 3 мм.

Личинки вилуплюються через тиждень. Довжина їх тіла близько 4 мм. Перші дні вони живляться вмістом жовткових мішечків. Потім за допомогою цідильного апарату личинки фільтрують воду і харчуються бактеріями.

Личинкова стадія триває від 10 до 12 тижнів.

Після закінчення метаморфоза юні амфібії перебираються в іншу водойму, долаючи дистанцію до 800 м. Міграції по суші проходять під час сезону дощів.

Утримання гладенької шпоркової жаби вдома

Для однієї дорослої особини необхідно мати акваріум з мінімальним об'ємом 50 л. Глибина повинна бути не менше 40 см. На дно кладуть невеликий обкатаний гравій без гострих краєчків. Використання піску небажано.

Представники цього виду постійно копаються в ґрунті, тому через підняті на поверхню піщинки вода швидко стане каламутною.

Укриття споруджують з корчів і великих каменів. Для прикраси використовують рослини, які плавають на поверхні води. Ґрунтову рослинність тварини старанно виривають з корінням.

В акваріумі встановлюють фільтр, а на його виході насадку для кращого перемішування води (розприскувач). Температуру підтримують в межах 20°-25°. При похолоданні потрібно вмикати обігрівач. Для освітлення використовують люмінесцентні лампи та додатково лампи з ультрафіолетовим спектром.

Акваріум чистять щотижня, змінюючи воду в кількості 1/5 від її обсягу. Ретельно видаляють відходи життєдіяльності з фільтра, скла і ґрунту.

Вихованцям згодовують мотилів, трубковиків і черв'яків. Періодично можна давати новонароджених мишенят, дрібних акваріумних рибок, нарізане м'ясо креветок і кальмарів. Молодь годують щодня, а дорослих через день.

Опис

Довжина тіла 10-13 см. Самці дрібніші та легші за самок, які зрідка виростають до 15 см. Голова овальна і плоска, тулуб має обтічну форму. Очі спрямовані вгору, під ними знаходяться чутливі нитки (щупальця).

Спина забарвлена ​​в оливково-коричневий колір. Черево і внутрішні поверхні стегон світло-бежеві з численними нерівномірно розподіленими темними цяточками. У неволі часто бувають альбіноси з рожевим відтінком шкіри й червоними очима.

Передні лапи короткі, а задні довгі та озброєні кігтями на трьох пальцях лап.

Африканські гладенькі шпоркові жаби живуть близько 15 років. За умови дбайливого догляду рекордсмени доживають до 25 років.