Сибірська мустела, або колонок

Сибірська мустела, або колонок (лат. Mustela sibirica) відноситься до родини Мустелові (Mustelidae). Ця невелика тварина відіграє важливу роль в екосистемі, стримуючи зростання популяції гризунів і будучи їжею для багатьох хижаків. Вона порівняно легко приручаються і стає ручною.

У Південно-Східній Азії його використовують для охорони рисових полів від сріблясточеревних щурів (Rattus argentiventer), які здатні знищити до 50% врожаю рису.

Звірятка часто утримують як домашнього улюбленця. На відміну від тхорів він не має такого специфічного стійкого аромату й використовує свої анальні залози значно рідше та виключно в цілях самооборони. Після його газової атаки цілком достатньо відкрити вікна на короткий час, щоб вивітрити неприємний запах.

Густе м'яке хутро колонка використовується для виготовлення хутряних виробів. Художні кисті з його хвоста високо цінуються серед професійних художників. З однієї тварини можна отримати тільки близько 1,5 г такого волосся. Цієї кількості достатньо, щоб виготовити від 3 до 8 кистей. Через брак на ринку волосся з хвоста колонка кілограм такої сировини коштує 12-14 тисяч євро.

Вид вперше описав у 1773 році німецький вчений-енциклопедист Петер Симон Паллас.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Азії. Він простягається від східних кордонів європейської частини Росії до Охотського моря на сході та до Тибету, пустелі Гобі й північних регіонів Таїланду на півдні.

Сибірська мустела була завезена до Японії, на Тайвань і Сахалін, де успішно акліматизувалася.

Вона широко поширена в Китаї, Лаосі та Північній Кореї. Звірятко зустрічається на півночі Пакистану, Індії, Непалу, Бутану та М'янми.

Тварина населяє первинні й вторинні ліси, є типовим жителем тайги. У гірській місцевості вона спостерігається на висотах до 1700 м над рівнем моря. Найчастіше її можна виявити біля берегів річок, озер і торфовищ. Вона не боїться близької присутності людини, тому нерідко селиться поблизу або в межах населених пунктів.

Відомо 11 підвидів. Номінативний підвид Mustela sibirica sibirica поширений в Сибіру.

Поведінка

Сибірська мустела веде наземний спосіб життя, але в разі небезпеки вправно підіймається на дерева. Вона добре плаває і здатна перепливати не дуже великі водойми.

Активність виявляється в сутінках і вночі. За нестачі кормів хижак починає полювати у світлий час доби, долаючи протягом дня до 8-10 км в пошуках їжі. У цей період можливі масові міграції на нові мисливські угіддя.

Своє гніздо він розташовує зазвичай під хмизом, камінням, корінням дерев і в покинутих норах борсуків. Набагато рідше воно розташовується в дуплах або ущелинах скель.

Підземне сховище знаходиться на глибині 30-130 см і може досягати в довжину 60-420 см.

У дорослої тварини є власна домашня ділянка площею близько 4 квадратних кілометрів. На ньому може бути до 5 тимчасових укриттів, що знаходяться один від одного на великій відстані. Гніздова камера будується в середині або кінці нори. Вона вистилається зсередини шерстю й пташиними перами.

Вертке звірятко переміщається стрімкими стрибками. Воно видає звуки, які схожі на стрекотіння або цвірінькання. У роздратованому стані колонок грізно сичить з характерним свистом.

Харчування

Раціон складається переважно з дрібних гризунів. У західній частині ареалу сибірські колонки харчуються головним чином водяними полівками (Arvicola amphibius), а в східній звичайними полівками (Microtus arvalis), даурськими пискухами (Daurian pika) і цокорами (Myosplax).

У ряді регіонів в їх меню переважають бурундуки (Tamias), ондатри (Ondatra zibeticus), білки (Sciurus) і тушканчики (Dipodidae). Незначною мірою з'їдаються амфібії, рептилії та риба.

Сибірська мустела іноді ласує кедровими горіхами й плодами актинідії (Actinidia). У міських районах Китаю вона успішно полює на щурів.

За добу звір з'їдає близько 110 г корму.

Він досить сильний, щоб вбивати домашню птицю, кроликів та зайців. Заради здобичі хижак може проникати в господарські будівлі й житлові будинки. Гризунів він переслідує в норах, а взимку під шаром снігу. Спійману жертву колонок відтягує в затишне місце або у своє лігво.

Розмноження

Статева зрілість настає ближче до кінця першого року життя. Шлюбний період починається в лютому й триває до середини травня, а на півдні ареалу до серпня. За сприятливих умов самки приносять потомство 2 рази за один сезон.

Готову до запліднення самку зазвичай переслідують декілька самців, які влаштовують між собою бійки. Право на продовження роду отримує переможець.

Парування триває 30-60 хвилин. Після його закінчення партнери розстаються. Самці не беруть участі у вихованні своїх нащадків.

Вагітність триває від 38 до 41 дня.

Самка незадовго перед пологами споруджує гніздо з сухої трави, листя та вовни, де народжує від 4 до 10 дитинчат вагою близько 6 г. Вони з'являються на світ сліпими, але вже покриті незначним волосяним покровом білого кольору, який набуває жовтого відтінку за кілька днів.

Малюки розплющують очі в місячному віці. Молочне годування триває два місяці. У другій половині серпня підлітки виростають до розмірів дорослих тварин і переходять до самостійного існування.

Утримання сибірської мустели

Через високу рухливість вихованця не рекомендується утримувати в клітці, де він зможе нанести собі ушкодження об металеві прути або сітку. Для нього найкраще підходить дерев'яний будиночок розміром 35х35х30 см і вхідним отвором близько 10 см в діаметрі. Його розташовують в окремому приміщенні або вольєрі з гладкими стінами висотою не менше 150 см.

У кутку кімнати встановлюють котячий лоток з деревним наповнювачем і поїлку з чистою питною водою. Усередині будиночка кладуть ганчір'я, сіно або стружку фруктових порід дерев.

Звірку згодовують мишенят, щурят і хом'яків. Йому дають також нежирне м'ясо курей, індичок і телятину. У раціон потрібно обов'язково вводити печінку, серце та шлунки тварин, періодично дають пташині голови й дрібну рибу. Морську рибу бажано попередньо проварювати. Можна давати сухі корми для кошенят і тхорів.

Для сибірської мустели обладнають ігровий майданчик з лабіринтами й витяжними трубами. Для прийняття ванн встановлюють тазик з водою.

Опис

Довжина тіла досягає 45-65 см, а хвоста 18-25 см. Вага 350-800 г. Самці більші та важчі за самок. Влітку верхня частина тулуба забарвлена ​​в темно-коричневий колір, а нижня в різні відтінки від світло-коричневого до брудно-білого. Взимку хутро стає жовтувато-коричневим, щільнішим і довшим, довжиною до 3-4 см.

Тіло подовжене й тонке. Кінцівки відносно короткі. У самок є 4 пари молочних залоз.

Дуже добре розвинені нюх і слух. На морді навколо носа і підборіддя помітна темна маска. На грудях іноді буває біла пляма.

Тривалість життя сибірської мустели в дикій природі 3-6 років. У неволі вона доживає до 9 років.