Куна американська

Куна американська (лат. Martes americana) належить до родини Мустелові (Mustelidae). Цей невеликий хижий ссавець зовні дуже нагадує на жовтодушку (Martes martes), але відрізняється від неї більшими лапами та яскраво забарвленою пащею.

Він також схожий на куницю-рибалку (Martes pennanti), але менший за неї розмірами та має світліше забарвлення. Обидва види досить часто є сусідами на одній зайнятій території.

Хутро американської куни дуже міцне та м'яке на дотик, тому на неї постійно велося масове полювання. У першій половині XX століття в Канаді щорічно відстрілювалися від 100 до 220 тисяч тварин. Полювання на них була заборонене канадським урядом тільки у 1950 році, коли виникла загроза їх повного зникнення.

Звірят стали завозити в Канаду з США і до 1990-х років чисельність їхньої популяції відновилася, а в ряді канадських провінцій на них знову дозволено полювати. Поголів'я хижаків в деяких місцевостях збільшилося до такої міри, що вони стали загрозою для подальшого існування місцевих білок і кроликів.

Вид вперше описав у 1830 році британський натураліст Вільям Тертон.

Розповсюдження

Ареал проживання охоплює більшу частину північних регіонів північноамериканського континенту. Він простягається із заходу на схід від Аляски до Ньюфаундленду та Нової Шотландії. Південна межа ареалу проходить вздовж підніжжя гірських хребтів на півночі Каліфорнії.

Американські куни періодично спостерігаються в штатах Нью-Йорк, Мічиган, Міннесота, Мен і Вісконсин. Раніше вони були поширені в південно-східній частині США, але зараз їх там не спостерігається через вирубку хвойних лісів.

Іноді їх можна побачити в напіввідкритій тундрі, але вони надають явну перевагу густим лісовим масивам.

В горах тварини зустрічаються на висотах понад 2500 м над рівнем моря.

Відомо 14 підвидів. Підвид Martes americana atrata мешкає на острові Ньюфаундленд і вважається ізольованим від континентальної популяції вже близько 7000 років.

Його чисельність оцінюється в межах від 280 до 560 дорослих особин, що мешкають в Національному парку Терра-Нова.

Поведінка

Американська куна селиться у хвойних і змішаних лісах, де ростуть сосни скручені (Pinus contorta), псевдотсуги (Pseudotsuga) і смереки (Picea). Її приваблюють ділянки, де є багато старих і дуплистих дерев. Вона уникає відкритих просторів і близької присутності людини.

Тварина зазвичай веде поодинокий спосіб життя. Кілька разів були помічені сімейні пари разом зі своїм потомством.

Звірятко більшу частину часу перебуває в кронах дерев, але порівняно часто полює на землі. Крім того воно є вправним плавцем і навіть вміє пірнати. Полювання здійснюється переважно в сутінках і на світанку, але може тривати всю ніч.

У кожної дорослої особини є власна домашня ділянка, площа якої зазвичай не перевищує одного квадратного кілометра. За нестачі корму вона може збільшитися у 5-10 разів. Мисливські володіння самців більші за домашні ділянки самок.

Їх межі американські куни мітять виділеннями анальних залоз, що мають мускусний запах. Вони з повагою ставляться до приватної власності одноплемінників і намагаються без істотних підстав не заходити на чужу територію.

Тварина не впадає в зимову сплячку й активна протягом всієї зими. Під час пошуку їжі вона знаходиться в постійному русі, лише зрідка перериваючись на короткочасний відпочинок. За ніч їй вдається долати відстані до 4-6 км.

Постійного лігва у звірятка немає. Воно має кілька десятків тимчасових схованок, які воно використовує в разі потреби. Як правило, ними бувають дупла дерев або набагато рідше ущелини скель. Там воно ховається від негоди та хижаків, не переймаючись створенням для себе комфортних умов.

Між собою звірята спілкуються за допомогою звукових сигналів. Видавані ними звуки нагадують пирхання або хихикання, зрідка пронизливі крики.

Головними природними ворогами вважаються вовки, рисі, орли та пугачі. Від наземних хижаків американські куни рятуються стрімкою втечею на дерева.

Харчування

Раціон складається головним чином з дрібних ссавців. У ньому переважають щури, миші, полівки та пискухи. Значно менше здобиччю американських кун стають птахи та рукокрилі ссавці. Найулюбленішими їх ласощами є червоні білки (Tamiasciurus hudsonicus).

Вони часто плюндрують пташині гнізда, поїдаючи пташенят та яйця. Свою здобич під час їжі хижаки підтримують передніми лапами.

Вони здатні довго переслідувати намічену жертву та розкопувати нори, в яких вона ховається. Дрібний трофей з'їдається на місці, а великий приховується в затишному місці. За нестачі гризунів хижаки полюють на комах і черв'яків, а також поїдають стерво.

Влітку та восени вони включають до повсякденного меню лісові горіхи, фрукти та ягоди. Особливо їм подобаються яблука й вишні. Щодня з'їдається 60-120 г корму.

Взимку американські куни часто навідуються в курники, де влаштовують справжні побоїща. Мисливський азарт бере верх над здоровим глуздом, тому хижачки вбивають всіх курей, що попалися їм на очі. При цьому вони ласують тільки одним вбитим ними птахом, після чого залишають місце злочину.

Свою жертву американська куна вбиває швидким і сильним укусом в задню частину шиї або в потилицю.

Розмноження

Статева зрілість у самок наступає в віці близько 2 років, а у самців на рік пізніше. Шлюбний період проходить з червня по серпень. Тічка у самок спостерігаються від 1 до 4 разів протягом одного сезону. Вона відбувається з інтервалами від 6 до 17 діб і зазвичай триває 2-3 дні.

Готові до запліднення самки залишають на гілках запашні мітки, за якими їх знаходять самці. Шлюбні ігри бувають дуже тривалими й складаються з переслідувань, акробатичних вправ і боротьби. Злучившись, самець втрачає інтерес до своєї партнерки та йде на пошуки нових пригод.

Після запліднення розвиток ембріонів в організмі самки незабаром припиняється й відновлюється не раніше лютого. У підсумку вони після імплантації в слизову оболонку матки розвиваються тільки близько 28 днів, хоча загальний період вагітності становить від 220 до 275 днів.

В середині весни самка народжує від одного до п'яти сліпих і безпорадних дитинчат. Вони народжуються в дуплах дерев, що вистелені зсередини травою, листям або мохом.

Малюки ростуть порівняно швидко. Очі у них розплющуються у віці близько 39 днів. До цього моменту у дитинчат вже повністю відростають молочні зуби. Потім через 3-4 дні припиняється молочне годування, і мати переносить їх в наземне лігво, щоб уберегти від падіння з висоти.

Приблизно на 13-14-му тижні від народження молодняк виростає до розмірів дорослих тварин. Тепер молоді куни розлучаються матір'ю та вирушають на пошуки власних мисливських угідь.

Утримання в неволі

Вирощена в домашніх умовах американська куна при дбайливому поводженні з нею стає ручною та звикає до свого господаря. Вона відгукується на його заклик і прибігає до нього, щоб отримати ласощі або погратися, проте зберігає певну дистанцію і не дозволяє зайвого панібратства.

Дикі тварини не уживаються з людьми й бувають дуже агресивними, тому утримувати їх можна тільки в клітках або вольєрах.

Американська куна дуже рухлива і допитлива, тому її грайливість може привести до руйнування меблів в будинку. Її психіка нестійка, і вона болісно реагує на будь-яку зміну навколишнього середовища. Вони можуть позначитися на її здоров'ї або викликати неконтрольовану агресію.

Вихованцеві згодовують дрібних гризунів. М'ясо, печінка, мізки та тельбухи дають в сирому вигляді. Періодично пропонують нежирний сир, молоко, зофобасів, борошняних черв'яків, цвіркунів, коників, овочі, горіхи та ягоди. Тваринки охоче їдять каші з ячмінної та вівсяної муки з додаванням м'ясопродуктів.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин складає 35-45 см, а хвоста 15-25 см. Вага 300-1300 г. Статура струнка, тулуб подовжений. Самці помітно більші та важчі за самок. У забарвленні помітний статевий диморфізм. Самки забарвлені у світліші тони.

Основний фон забарвлення варіюється від темно-коричневого до червонувато-коричневого кольору. Передня частина голови світліша за потилицю. Горло й область грудей кремові.

Хутро пухнасте й дуже щільне. Великі округлі вуха зсередини та зовні покриті густим волосяним покривом. По їх краях проходить біла облямівка.

Пухнастий хвіст служить балансиром при пересуванні по гілках дерев. У вузькій ротовій порожнині розташовано 38 гострих зубів.

Морда загострена. В області носа розташовані чутливі вібриси, які слугують для орієнтації в просторі.

Стопи на коротких кінцівках оснащені волосяними подушечками, що дозволяють бігати по сніжних заметах. Пальці озброєні гострими кігтями, що наполовину втягуються всередину. Вони ідеально пристосовані для лазіння по гілках.

Тривалість життя американської куни в природних умовах не перевищує 11 років. У неволі за умови дбайливого догляду вона доживає до 17 років.