Краб пальмовий крадій

Краб пальмовий крадій (лат. Birgus latro) – десятинога ракоподібна тварина з родини Coenobitidae. Він належить до надродини Раків-самітників (Paguroidae), представники якої мешкають переважно в припливних зонах і використовують для своїх сховищ порожні раковини черевоногих молюсків (Gastropoda).

Завдяки пристрасті до плодів кокосової пальми його також називають кокосовим крабом.

Ця тварина є найбільшим сухопутним членистоногим (Arthropoda) на нашій планеті. Вона обожнює різні блискучі предмети й охоче краде їх з будинків і наметів туристів. Її здобиччю стають вироби зі срібла, металеві ложки, виделки, чашки та навіть невеликі сковорідки.

Молодих кокосових крабів в країнах Південно-Східної Азії нерідко утримують вдома як домашніх улюбленців. Поводження з ними вимагає певних навичок. Якщо такому красеневі вдасться вщипнути свого господаря, то він навряд чи сам відпустить його. Щоб вихованець послабив хватку, потрібно якимось стороннім предметом акуратно полоскотати нижню незахищену частину його тіла.

М'ясо пальмового крадія вважається вишуканим делікатесом і за смаком нагадує м'ясо омарів (Nephropidae). Однак серед азіатських гурманів найбільшою популярністю користуються яйця всередині самки та жир в черевній порожнині.

Вид вперше описав у 1767 році шведський зоолог Карл Лінней.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в західній частині Індо-Тихоокеанського регіону. Кокосові краби населяють головним чином невеликі острови в Тихому океані. В Індійському океані вони живуть на острові Різдва, в атолі Альдабра і на групі островів Піткерн.

Через те, що самки пальмових крабів відкладають яйця в море, ареал дуже великий. Теплі океанічні течії відносять їх на великі відстані, викидаючи на берег інших островів і сприяючи створенню нових популяцій.

Найчисленніші колонії на сьогодні існують в Східно-Китайському морі на південному заході від Японії.

Ракоподібні селяться в ущелинах, під кореневищами або в піщаних ямах уздовж берегової лінії. Іноді їх приваблюють печери. На філіппінських островах Оланго вони живуть в коралових рифах, а на острові Гуам в Океанії самі риють просторі тунелі в пористому вапняковому субстраті.

Поведінка

До середини XIX століття краб пальмовий крадій виявляв активність у світлий час доби. Потім європейські колонізатори й аборигени почали їх масовий вилов. Це призвело до того, що кмітливі безхребетні стали проводити день у своїх укриттях, а вночі виходити на годівлю.

Їхні передні кінцівки вирізняються великою силою та здатні зрушити з місця каміння масою до 29 кг. Вони легко розривають тверду шкаралупу кокосів. Інші дві пари кінцівки пристосовані для ходьби й дозволяють ракоподібним легко підійматися по стовбурах дерев на висоту до 20 м.

Молоді особини ховаються в раковинах морських равликів, а дорослі полюбляють шкаралупу кокосових горіхів. На відміну від інших раків-самітників у них немає міцних панцирів, а замість них вони зміцнюють черевну порожнину, відкладаючи зовні неї хітин і крейду.

Не обмежуючись перебуванням в шкаралупі, пальмові крадії можуть досягати набагато більших розмірів, ніж інші члени родини Coenoditidae. Щоб захистити себе, вони згортають хвіст під тіло. Зміцнене черевце захищає внутрішні органи та знижує втрату води на суші.

Линька триває близько одного місяця. До повного затвердіння екзоскелета кокосовий краб абсолютно беззахисний, тому весь цей час залишається у своїй норі. Після линьки він обов'язково поїдає свій карапакс, щоб поповнити запас необхідних мікроелементів.

За винятком личинкової стадії розвитку він не може плавати й пірнати під водою, тому навіть зовсім невеликі краби можуть потонути.

Для дихання використовується спеціальний орган, що являє собою щось середнє між зябрами та легенями й розташований в задній частині головогрудей. Він складається з тканини, схожої на зябра, але поглинає за допомогою численних кровоносних судин кисень з повітря, а не з води.

Для його нормальної роботи потрібна волога, тому краби забезпечують її надходження, постукуючи по губчастих тканинах навколо дихального органу мокрими лапами. Схожу техніку вони використовують так само для пиття солоної води, переливаючи її в ротовий отвір.

Крім цього дихального органу є додаткові примітивні й відносно невеликі за площею зябра. Імовірно вони використовувалися для підводного дихання на ранніх етапах еволюції, а зараз вже недостатньо ефективні для забезпечення організму киснем.

Органи нюху знаходяться на антенах. Вони відчувають інтенсивність і спрямованість запахів. Краб пальмовий крадій здатен відчути аромат бананів, кокосів або гниючого м'яса на дистанції до 3 км.

Головними природними ворогами є щури, завезені з Європи та Азії.

Харчування

Пальмовий крадій всеїдний, але надає явну перевагу кокосам і плодам цукрової пальми (Arenga pinnata). Вдень він залишається у своєму укритті, а опівночі вирушає на пошуки їжі.

Використовуючи добре розвинені ходильні ноги, великі екземпляри спритно залазять на найвищі пальми й скидають додолу дозрілі плоди. Внизу на улюблені ласощі вже чекають численні голодні родичі.

Якщо шкаралупа не лопнула при ударі об землю, кокосовий краб спочатку видаляє своїми потужними клешнями волокнисту зовнішню оболонку плода, а потім розкриває його з зародкового отвору. На наступному етапі членистоногий гурман витягує білу м'якоть кокоса маленькими клешнями на середній парі ніг.

Він активно поїдає екзоскелети інших ракоподібних, які містять багато кальцію та важливі для формування його власного панцира. Крім них поїдається різноманітна мертвечина. Пальмовим крадіям дуже подобаються трупи своїх одноплемінників і дохла риба. Дрібну здобич вони з'їдають на місці, а велику затягують в нору.

Між ними нерідко спалахують запеклі бійки, що призводять до втрати кінцівок дуелянтів, які з часом регенеруються.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 4-8 років. Шлюбний період проходить з травня по вересень. На більшій частині ареалу спарювання відбуваються з липня по серпень. Тварини спаровуються на суші. Перед спарюванням самець перевертає самку на спину.

Самка утримує запліднені яйця як придатки під черевцем. Незадовго перед вилуплення личинок вона на момент закінчення припливу відкладає їх у воду.

Личинки є пелагічними й вільно плавають у гущі планктону до 28 діб, а потім опускаються на дно моря. Наступні 3-4 тижні вони проводять в порожніх раковинах равликів, а потім втрачають здатність дихати у водному середовищі та перебираються на сушу разом зі своїми раковинами.

До 2-3 років юні краби виростають в довжину до двох сантиметрів.

На наступному етапі вони переселяються в порожнисту кокосову шкаралупу, стаючи при цьому легкою здобиччю рептилій і приматів.

Після декількох линьок їх карапакс твердне, тому пальмові злодії перестають хвилюватися за своє існування. Потужними клешнями вони в змозі дати гідну відсіч кривдникам. Ростуть ці ракоподібні повільно, але протягом усього життя.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин складає 28-44 см. Вага 3000-4000 г, а розмах кінцівок до 91 см. Самці більші та важчі за самок. Є суперечливі відомості про тварин вагою до 14 кг і розмахом кінцівок до 1,8 м.

Забарвлення досить яскраве. Все тіло вкрите хитромудрими візерунками червоного, оранжевого, блакитного, фіолетового і пурпурного кольору. Забарвлення варіюється в залежності від місця проживання.

Ходильні ноги подовжені та сильні. На першій парі кінцівок клешні різних розмірів. Ліва клешня завжди більша за праву приблизно у два рази.

Остання пара кінцівок маленька і служить тільки для очищення органів дихання.

Головогруди захищені міцним панциром. Червоні очі посаджені на коротких стеблинках.

Максимальна тривалість життя крабів пальмових крадіїв досягає 40 років.