Суматранський їжатець

Суматранський їжатець (лат. Hystrix sumatrae) належить до родини Їжатцеві (Hystricidae). Цей гризун відіграє важливу роль в екосистемі, будучи активним розповсюджувачем насіння багатьох рослин та їжею для хижих тварин. Він риє нори, сприяючи аерації та зволоженню ґрунту.

Його м'ясо вважається делікатесом серед місцевого населення, а голки використовуються для виготовлення різних прикрас, сувенірів і талісманів.

Суматранські їжатці вважаються злісними сільськогосподарськими шкідниками. Через потребу сточувати різці, які постійно ростуть, вони часто пошкоджують кору, стовбури та гілки фруктових дерев.

Суматранські їжатці можуть бути переносниками малярії та бубонної чуми. На них паразитують блохи (Siphonaptera), іксодові кліщі (Ixodida) та москіти (Culicidae).

Вид вперше описав у 1907 році як Thecurus sumatrae американський зоолог Маркус Уорд Лайон. Місцем походження голотипу він зазначив узбережжя затоки Ару на північному сході Суматри.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Індонезії. Суматранський їжатець є ендеміком острова Суматра і в природних умовах не зустрічається за його межами.

Тварини населяють тропічні ліси, що розташовані у скелястих районах. Вони вирізняються значною адаптаційною спроможністю, приживаючись на оброблюваних і розчищених землях.

У гористій місцевості гризуни зустрічаються на висотах до 310 м над рівнем моря. Вони полюбляють влаштовувати свої укриття у невеликих печерах, під камінням чи поваленими деревами.

Вид монотиповий. Підвиди на сьогодні невідомі.

Поведінка

Суматранські їжатці ведуть нічний наземний спосіб життя. Вони погано лазять по деревах, але порівняно добре плавають і вміють вплав долати невеликі водні перешкоди.

Ці гризуни стопоходячі, тому пересуваються вкрай незграбно, але в хвилини небезпеки здатні бігти з помірною швидкістю до найближчого укриття. Свої підземні сховища вони вистилають м'якими фрагментами рослин.

Подружжя в сезон розмноження живе в одній норі. Решту часу тварини вважають за краще залишатися в індивідуальному житлі. Свої угіддя вони мітять виділеннями анальних залоз.

За достатньої кількості корму вони не демонструють територіальності. На одному гектарі можуть годуватись до трьох десятків особин.

Між собою суматранські їжатці спілкуються за допомогою звукових сигналів, що нагадують рохкання або крики різної тривалості та гучності. У стані тривожності вони тупотять ногами, піднімають зади, випрямляють голки та загрозливо ними клацають.

При наближенні хижака вони відбігають убік чи назад і намагаються вколоти його своїми голками. Уколи неотруйні, але дуже болючі. У пошкоджену шкіру потрапляють патогенні мікроорганізми, що призводить до інфекційних захворювань та навіть загибелі агресора.

Харчування

Раціон складається з їжі рослинного походження. Суматранський їжатець харчується переважно травою. Крім неї він поїдаює коріння, бульби, кора, цибулини, фрукти та ягоди.

Гризунам дуже подобаються бобові культури, дині, манго, кукурудза, арахіс, солодка картопля та цукрова тростина.

Іноді тварини їдять мертвечину, щоб заповнити нестачу мінеральних речовин у організмі. Головним чином вони гризуть кістки, які стягують у своє лігво. Так їм вдається запобігти дефіциту кальцію та фосфат.

На годівлю звірята виходять поодинці, зрідка разом зі своїм потомством. За ніч вони проходять зазвичай близько 5 км, пересуваючись прокладеними стежками. Деякі з них долають відстань до 16 км.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці від 9 до 24 місяців. Самки стають статевозрілими раніше за самців.

Суматранські їжатці утворюють моногамні подружні пари, які розпадаються після виведення потомства. В умовах тропічного клімату вони можуть розмножуватися цілий рік, але найчастіше спарювання відбуваються з грудня до березня.

Тічка у самки триває від 28 до 36 діб. У шлюбний період самець рясно поливає самку своєю сечею. Якщо вона прихильно приймає такі його вишукані залицяння, то піднімає хвіст і задню частину тулуба, дозволяючи галантному кавалеру спарюватися з нею. В іншому випадку вона стає дуже агресивною і проганяє невдаху залицяльника.

Під час парування обидва партнери скиглять і верещать. Воно може повторюватися кілька разів.

Вагітність триває від 94 до 108 днів. Пік народжуваності припадає на другу половину сухого сезону.

Самка народжує одного чи двох дитинчат. Їх голки твердіють протягом кількох годин після появи на світ. Молочна годівля триває до 19 тижнів.

Юні їжатці розлучаються з батьками незадовго до настання статевої зрілості.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 45-56 см, а хвоста 3-10 см. Вага 3800-5400 г. Самці трохи більші і важчі за самок.

Тулуб покритий жорсткою щетиною та гострими сплощеними голками діаметром 5-7 мм. Вони можуть досягати 16 см завдовжки. Голки менші та гнучкіші на щоках, нижній стороні і лапах. На хвості вони мають порожнисті кінчики і при струшуванні видають звук, що нагадує шипіння.

Основне тло забарвлення чорне або темно-коричневе. Половину голок прикрашають білі кінчики, що надає тваринам крапчастого сірого вигляду.

На нижній частині шиї часто присутня добре помітна брудно-біла пляма. Характерний для більшості представників роду Hystrix гребінь на голові відсутній.

Тривалість життя суматранських їжатців у дикій природі близько 13 років. У зоопарках вони доживають до 20 років.