Африканська карликова миша

Африканська карликова миша (лат. Mus minutoides) відноситься до родини Мишеві (Muridae). Вона добре витримує існування в неволі та швидко стає ручною. Ця тварина дуже рухлива і цікава, але зовсім не може бути на самоті.

Без спілкування з одноплемінниками вона впадає в глибоку депресію, тому звіряток треба утримувати парами або невеликими групами.

Тварина входить в підрід Nannomys, який об'єднує 19 видів гризунів. Всі вони дуже численні й відіграють важливу роль в екосистемі, бо є їжею для багатьох хижих птахів і ссавців.

Вид вперше описав у 1834 році британський зоолог Ендрю Сміт. Зовні карликові миші дуже схожі на мишей Теммінка (Mus musculoides), які поширені в савані на південь від пустелі Сахара.

Поширення

Ареал проживання знаходиться в Південній і частково Центральній Африці. Його північна межа досі точно невизначена.

Африканські карликові миші живуть на території ПАР, Королівства Есватіні (Свазіленду), Замбії, Зімбабве, Мозамбіку, Малаві, ЦАР, Республіки Конго, Судану і півдня Анголи.

Гризуни селяться в саванах, степах, буші, на трав'янистих рівнинах і скелястих місцевостях на висотах до 2400 м над рівнем моря. Вони категорично уникають великих населених пунктів і рідко зустрічаються на оброблюваних землях сільськогосподарського призначення. Їх приваблюють ділянки, які розташовані поблизу річок і озер.

Відомо 3 підвиди. Номінативний підвид поширений на південному сході Африки.

Поведінка

Карликова миша веде нічний спосіб життя. Вдень вона ховається в підземному укритті, а після заходу сонця виходить на пошуки їжі. Біля своєї норки звірятко збирає та складає купки гальки. За ніч на них накопичується роса, яку воно злизує перед світанком.

Гризуни живуть сімейними групами або невеликими колоніями. На одному гектарі зазвичай є сусідами до 18-28 особин. Вони дуже соціальні та, як правило, не виявляють стосовно один до одного агресії.

Гризуни вміють добре лазити по прямовисних скелях, спритно чіпляючись за найменші шорсткості. Свої колонії вони розташовують поблизу водойм, прокладаючи стежки під травою та прориваючи тунелі в дерені.

У раціоні переважає насіння різних рослин, в першу чергу з родини Айстрові (Asteraceae).

Розмноження

Африканські карликові миші розмножуються цілий рік. Їх плодючість залежить тільки від доступності їжі та не пов'язана з настанням сезону дощів. Статева зрілість настає у віці 6-8 тижнів.

Вагітність триває близько 20 днів. Самка зазвичай народжує від 2 до 4 дитинчат. Мишенята народжуються голими, сліпими й глухими. На момент свого народження вони важать менше 1 г.

Перше волосся у них виростають на восьмий день, а очі розплющуються на дванадцяту добу. На 16-18-й день у них відростає сіра шерстка, яка з часом стає коричневою.

Молочне годування припиняється приблизно на 21-й день, коли маса тіла мишенят досягає 5 г.

Опис

Довжина тіла дорослих особин 30-60 мм, а довжина хвоста 20-40 мм. Вага 5-6 г. Статурою тварини нагадують лісових мишей (Apodemus sylvaticus), але приблизно у 2-3 рази легші й менші за них розмірами.

Спина і голова забарвлені в червонувато-коричневий або коричнево-сірий колір. Черево світле. На хвості добре помітні лускаті кільця. На ньому ростуть рідкісні волоски.

Тривалість життя африканської карликової миші в дикій природі не перевищує 2 років. У неволі вона доживає до 4 років.