Золотистий ховрах

Золотистий ховрах (лат. Spermophilius lateralis) належить до родини Вивіркові (Sciuridae). З 2009 року деякі систематики зараховують цього гризуна до роду Callospermophilius з підродини Африканських земляних білок (Xerinae).

До такого висновку вони прийшли на основі проведених філогенетичних досліджень.

Тварина своїми звичками та зовнішністю багато в чому нагадує африканську земляну білку (Xerus rutilus). У її каріотипі 42 хромосом. У більшості інших видів ховрахів їх число коливається від 34 до 38.

Золотистий ховрах є переносником лісового кліща Dermasentor andersoni.

При укусі цього паразита в організм людини потрапляють віруси, що викликають колорадську лихоманку. У постраждалих підвищується температура до 38°-40°С, з'являється нудота, блювота, висип і біль в животі. Приблизно у 3% пацієнтів спостерігається ураження центральної нервової системи. Летальні результати бувають вкрай рідко. У осіб, які перехворіли на цю інфекцію, до неї виробляється стійкий імунітет.

Розповсюдження

Ареал проживання займає західну частину Північної Америки. Він простягається від південного заходу Канади до Арізони та Каліфорнії.

Гризуни населяють змішані й хвойні рідколісся, савани з чагарниковою та деревною рослинністю. Вони селяться переважно в гірській місцевості на висотах від 1200 до 3000 м над рівнем моря.

Сама високогірна популяція мешкає на горі Пайкс-Пік в штаті Колорадо. На ній золотисті ховрахи були помічені на висоті 3965 м.

На даний момент відомо 13 підвидів. Вид вперше описав у 1813 році американський зоолог Томас Сей.

Поведінка

Тварини ведуть поодинокий спосіб життя. У кожної дорослої особини є власна домашня ділянка площею від 0,5 до 1 га. Тваринки толерантно ставляться до своїх одноплемінників і поза шлюбним періодом практично не вступають в територіальні суперечки.

Їх нори знаходяться на відстані мінімум 30 м одна від одної. Інтерес до сусідів вони виявляють тільки в сезон розмноження. Домашні ділянки самців зазвичай перетинаються з угіддями декількох самок.

Золотисті ховрахи, запримітивши небезпеку, не подають звукових сигналів.

Вони вважають за краще миттєво сховатися в найближчому притулку, а не інформувати родичів про наближення хижаків. Виняток становлять тільки годувальниці, що піклуються про своє потомство.

Активність проявляється у світлий час доби, а влітку також і вночі. У місцевостях, де випадає сніг і промерзає ґрунт, гризуни впадають в зимову сплячку. Залежно від місця проживання вона починається з вересня по листопад, а закінчується з березня по травень.

Під час сплячки золотистий ховрах згортається в клубок, щоб мінімізувати втрати тепла. Взимку він періодично прокидається, щоб трохи підгодуватися наявними запасами. Навесні самці прокидаються раніше за самок.

Гризуни будують систему підземних тунелів протяжністю до 30 м на глибині 1-2 м. Вони мають по кілька входів і виходів, що ведуть до чагарників, щоб убезпечити себе від несподіваного нападу хижаків.

Їх головними природними ворогами є руді рисі (Lynx rufus), канюки неоарктичні (Buteo jamaicencis), яструби великі (Accipiter gentilis), скунси (Mephitis mephitis) і койоти (Canis latrans). На них також полюють змії та великі ящірки.

Харчування

Представники даного виду всеїдні. У раціоні переважає їжа рослинного походження. Вони їдять насіння, коріння, квіти, гриби, фрукти й горіхи. Вегетаріанське меню доповнюється комахами та їх личинками. При нагоді з'їдаються малі пташенята, яйця птахів і рептилій.

Зрідка жертвами стають інші дрібні ссавці. У нестаток кормів гризуни не гребують падлом.

Тваринки дуже люблять насіння сосни пінії (Pinus pinea), тому охоче селяться там, де вони ростуть.

Розмноження

Золотисті ховрахи стають статевозрілими в однорічному віці. Після весняного пробудження самці займають територію, на якій є укриття декількох самок. Вони наполегливо відганяють конкурентів, які намагаються проникнути на неї. Самки пробуджуються після зимової сплячки на 2-3 тижні пізніше. Коли вони вибираються назовні, на них уже чекають самці.

Спарювання проходять в залежності від кліматичних умов з кінця весни до початку літа. Вагітність триває близько 28 днів. Пік народжуваності припадає на кінець травня і першу половину червня. У сприятливі роки самки можуть приносити потомство двічі за сезон. У виводку буває від 2 до 8 дитинчат.

Малюки народжуються голими, лише з мініатюрними вібрисами й рідкісними волосинками на голові.

За 7-8 днів у них відростає хутро, а ще за тиждень прорізуються зуби. Півтора тижня потому відкриваються очі та вуха. В місячному віці припиняється молочне годування, і ховрахи починають переходити на тверду їжу. Незабаром молодь розселяється по околицях і починає самостійне існування.

Опис

Довжина тіла 24-29 см. Вага 200-350 г. Основний фон забарвлення сірий, жовтувато-коричневий або червонувато-коричневий. Спина темніша, з боків проходять світлі та чорнуваті поздовжні смуги. Черево кремове. Взимку окрас стає більш сірим.

Пухнастий хвіст забарвлений в однаковий колір зі спиною. Округлі стоячі вуха розташовані в задній частині голови. Їх внутрішні та зовнішні сторони покриті хутром. Навколо очей видно білі кола.

Кінцівки добре розвинені. Корм звірятко бере передніми лапами.

Тривалість життя золотистих ховрахів близько 7 років.