Вивірка Аберта

Вивірка Аберта (лат. Sciurus aberti) належить до родини Вивіркові (Sciuridae). Вона вважається відносно молодим видом, що з'явився в епоху середнього плейстоцену.

Вік знайдених в американському штаті Небраска останків її можливого пращура оцінюються у 200-300 тисяч років.

Цей гризун прославився своїм втручанням в роботу фондової біржі NASDAQ. Якесь звірятко, що побажало залишитися невідомим, 10 грудня 1987 року перегризло електричні дроти. Подача електрики в будівлю біржі припинилася. Це призвело до скасування 20 мільйонів транзакцій і припинення біржової торгівлі на півтори години.

Вид вперше був описаний у 1853 році натуралістом Семюелом Вудхаузом і названий на честь військового інженера Джона Джеймса Аберта. Від вивірки звичайної (Sciurus vulgaris) він відрізняється в першу чергу сірим забарвленням і наявністю рудої смуги на спині.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в південній частині північноамериканського континенту. Вивірка Аберта поширена на півдні США в штатах Арізона, Юта, Нью-Мексико, Колорадо і Вайомінг.

З дев'яти відомих тепер підвидів три мешкають в мексиканських штатах Дуранго, Сонора і Чіуауа біля підніжжя гірського хребта Сьєрра-Мадре. Номінативний підвид поширений на території Арізони та Нью-Мексико.

Підвид S.a. kaibabensis, що мешкає на плато Кайбаб, розташованому на північній частині Гранд-Каньйону, деякі систематики визнають окремим видом. Площа займаного ним ареалу становить всього лише 800 кв. км.

Вивірка Аберта населяє найчастіше горбисті й гористі місцевості на висотах від 1800 до 3000 м над рівнем моря.

Вона віддає перевагу хвойним рідколіссям з великою кількістю сосни жовтої (Pinus ponderosa).

Поведінка

Представники даного виду ведуть активний поодинокий спосіб життя. На пошуки їжі вони вирушають рано вранці й продовжують їх до пізнього вечора, роблячи невелику перерву в полудень, коли спека досягає свого максимуму.

Ніч звірята проводять у своїх гніздах, які будують з сухих гілочок і дрібного хмизу на гілках дерев або розміщують в дуплах. Зсередини їх вистилають м'якими травинками, листочками й мохом. Крім головного гнізда тварини будують собі кілька додаткових гнізд.

Вивірки Аберта славляться своїм умінням жваво лазити по деревах. При необхідності вони легко перестрибують з гілки на гілку на відстань до 2 м.

У кожної дорослої особини є власна домашня ділянка, розміри якої залежать від доступності кормової бази. Самці та самки контактують між собою тільки в шлюбний період. На одному гектарі можуть бути сусідами від 2 до 114 тварин.

Тваринки дуже обережні, вони чуйно реагують на будь-яку загрозу і наближення хижаків гучним пронизливим криком, попереджаючи сусідів про небезпеку.

Головними природними ворогами є лисиці (Vulpes vulpes), руді рисі (Lynx rufus), вовки (Canis lupus), американські тхори (Mustela nigripis) і сови (Strigiformes).

Їх жертвами стають переважно молоді й хворі тварини, які спустилися на поверхню ґрунту. Завдяки своїй високій рухливості ці гризуни в верхніх ярусах лісу знаходяться в цілковитій безпеці.

Харчування

Вивірка Аберта харчується переважно насінням із соснових, ялицевих і ялинових шишок. Улюбленими ласощами є насіння жовтої сосни й жолуді.

Значно меншою мірою з'їдаються гриби, ягоди, бруньки та комахи. На відміну від інших членів своєї родини звірята не запасаються на чорний день провізією, а вважають за краще розорювати чужі запаси, наприклад, крадуть їх у червоних білок (Tamiasciurus hudsonicus).

Зрідка пухнасті створіння ласують пташиними яйцями, пташенятами, мишами та полівками. У період нестачі харчів вони не гребують падлом.

Розмноження

Статева зрілість настає в 8-12 місяців, але самці приступають до продовження роду не раніше дворічного віку, завоювавши на нього право в ритуальних боях. Шлюбний період на півночі ареалу починається у квітні, а на півдні вже в лютому.

Гризуни дотримуються полігамних стосунків і спаровуються з багатьма партнерами.

Залицяння полягає в переслідуванні самки кількома самцями. Після спарювання самці втрачають будь-який інтерес до свого майбутнього потомства і не приймають будь-якої участі в його вихованні.

Вагітність триває від 40 до 44 днів. Зазвичай самка приносить у своєму гнізді 3-4 (максимум 6) дитинчат. Малюки народжуються безпорадними, голими, сліпими й глухими. Довжина їх тіла не перевищує 6 см, а вага 12 г. Уже за два тижні вони покриваються м'якою шерсткою, а ще за пару днів у них розплющуються очі й з'являється слух.

Молочне годування триває близько 10 тижнів. У віці 3-4 місяців білочки розлучаються з матір'ю і переходять до самостійного існування. Більшість з них не доживають до наступного сезону, стаючи жертвами хижаків.

Опис

Довжина тіла 45-58 см, хвоста 20-25 см, задніх кінцівок 7-9 см. Вага коливається від 540 до 970 г. Яскраво виражений статевий диморфізм відсутній.

Взимку на вухах виростають характерні пензлики довжиною до 26 мм, влітку вони зникають. Залежно від підвиду забарвлення варіюється від сірого і коричневого до майже чорного кольору. Линька проходить двічі протягом року. У зимовий період хутро стає густішим і довшим.

Хвіст порівняно короткий, але дуже пухнастий. Над очима, на кінці мордочки, щоках і гомілках передніх кінцівок є вібриси, які слугують для орієнтації в просторі. На лапах по чотири пальці, озброєні гострими кігтями.

Вивірка Аберта в дикій природі живе близько 8 років. У неволі при хорошому догляді її тривалість життя сягає 12 років.