Зміст:
Морська оливкова черепаха, або тихоокеанська черепаха Рідлі (лат. Lepidochelys olivacea) відноситься до родини Морських черепах (Chelonidae). Довгий час вона вважалася гібридом супової (Chelonia mydas) і головастої морської черепахи (Caretta caretta). З 1960-х років її популяція скоротилася майже у два рази, тому Міжнародним союзом охорони природи їй було присвоєно охоронний статус вразливого виду.
Рептилії часто заплутуються в рибальських сітках, вирішивши поласувати рибою й креветками, і гинуть від задухи. Їх м'ясо і яйця вживаються в їжу, особливо вони популярні серед корінного населення Східної Африки. Різке зниження чисельності пов'язано також зі знищенням пляжів, де плазуни відкладали яйця.
Вид вперше описав у 1829 році німецький зоолог Йоганн Фрідріх фон Ешшольц. До роду Lepidochelys належить також черепаха Кемпа (Lepidochelys kempii), що знаходиться під загрозою вимирання.
Розповсюдження
Ареал проживання знаходиться в тропічних і субтропічних водах Тихого та Індійського океанів і на півдні Атлантики. Рептилії між шлюбними періодами здійснюють тривалі міграції, пропливаючи понад 4000 км.
Їх головні гніздування знаходяться на західному і північно-східному узбережжі Південної Америки, західних берегах Центральної Африки, на Мадагаскарі, в Індії та багатьох частинах Південно-Східної Азії. Нечисленні пляжі, де оливкові черепахи відкладають яйця, є на островах Океанії та узбережжі Австралії. В цілому гніздування розташовуються на території близько 80 країн.
Плазуни спостерігаються на глибинах до 300 м, але віддають явну перевагу прибережному мілководдю. Вони полюбляють води з високим вмістом кисню та низькою солоністю.
Вид монотиповий. Підвиди дотепер невідомі.
Поведінка
Оливкові черепахи – чудові плавці. Вони можуть розвивати швидкість до 24 км/год. Щоб поповнити запас кисню, вони періодично спливають на поверхню. Газообмін займає всього лише 1-3 секунди, потім рептилії знову занурюються у воду на 4-5 хвилин.
У ранкові години тихоокеанські черепахи Рідлі обожнюють приймати сонячні ванни, гріючись на поверхні океану.
Зазвичай вони тримаються від берега на відстані до 15 км на ділянках, де глибина не перевищує 22-25 м. Лише зрідка вони залишають мілководдя та випливають у відкрите море.
Щоб уникнути переохолодження, плазуни часто збираються великими стадами. Вони туляться один до одного, намагаючись скоротити втрату тепла.
Самці все життя проводять у водному середовищі. Самки вибираються на сушу тільки для відкладання яєць.
На дорослих черепах полюють великі хижі риби, в першу чергу акули, і косатки. Яйця і черепашок поїдають чайки, ворони, щури, опосуми, лисиці, єноти, каймани, змії й дикі свині.
Харчування
Раціон складається з їжі тваринного походження. Маленькі черепашки можуть харчуватися планктоном. Оливкові черепахи годуються переважно крабами та іншими ракоподібними.
Вони також полюють на равликів, морських їжаків, молюсків, покривників (Tunicata) і кнідарій (Cnidaria). Як правило, корм добувається на глибинах до 100 м. Тихоокеанські черепахи Рідлі шукають його переважно на дні й значно рідше в товщі води.
У неволі рептилії невибагливі у виборі корму. Вони охоче поїдають навіть харчові відходи.
Розмноження
Оливкові морські черепахи стають статевозрілими у віці від 7 до 15 років. Вони спаровуються як в безпосередній близькості до своїх пляжів, так і на відстані до 1000 км від них. Їх масова міграція в Індійському океані починається в листопаді.
Найбільше у світі місце гніздування знаходиться в Індії на пляжі Гахірматха в штаті Одіша. До нього щорічно припливають від 100 до 600 тисяч черепах. Самки спаровуються у воді з багатьма самцями. Спарювання можуть тривати по кілька годин.
Відкладання яєць на відміну від багатьох інших видів відбувається в денний час і часто у вітряну погоду.
Воно може відбуватися як безліччю самок одночасно, так і в індивідуальному порядку. Основний період яйцекладки спостерігається в травні.
Самка відкладає яйця від одного до трьох разів протягом сезону партіями по 40-160 штук у вириту своїми плавниками яму діаметром 35-45 см і покриває їх додатково захисним шаром слизу, який захищає їх від утворення цвілі. На відкладання яєць йде від 1 до 3 годин.
У теплому піску інкубація триває 50-60 днів. При несприятливих погодних умовах вона може розтягнутися на 70 днів. Якщо інкубація відбувається при температурі 31°-32°С, то на світ з'являються самки, а при 28°С і менше вилуплюються самці. При температурі 29°-30°С кількість самок і самців приблизно однакова.
Черепашки, що вилупилися, виповзають з ями й відразу вирушають до моря. Їх довжина становить близько 40 мм, а вага близько 20 г. Смертність малюків дуже висока. Дістатися до води вдається всього лише 2-8% дитинчат.
У східній частині Тихого океану оливкові черепахи відкладають яйця цілий рік, а пік їх активності припадає на період з вересня по грудень.
Опис
Довжина тіла дорослих особин 56-78 см. Вага 35-50 кг. Самці відрізняються від самок більш довгим хвостом, що виходить за межі панцира, і увігнутим пластроном.
Карапакс дуже широкий, гладкий і злегка зігнутий. Він має серцеподібну форму. Кількість плевральних пластин варіюється від 5 до 9 пар. Пересування у водному середовищі здійснюється за допомогою ластоподібних кінцівок.
Голова відносно невелика, широка і трикутної форми. На хвості є два щитки. Пластрон жовтуватий або зеленувато-жовтий.
Молоді тварини забарвлені зверху в сірий або сіро-коричневий колір, а знизу в кремовий. З віком забарвлення стає оливково-зеленим.
Тривалість життя оливкової морської черепахи досягає 70 років.