Червоновуха звичайна черепаха

Червоновуха звичайна черепаха (Trachemys scripta elegans) – найпопулярніша рептилія для утримання в неволі. Догляд за нею не викликає особливих складнощів навіть у початківців, тому придбати її можна практично в будь-якому зоомагазині.

Вона є підвидом червоновухих черепах (Trachemys scripta) і з 60-х років минулого століття масово ввозилася зі США до країн Європи.

Наприкінці ХХ століття симпатичний плазун викликав велику стурбованість екологів. З різних причин багато власників рано чи пізно приходять до думки про неможливість подальшого проживання разом з таким милим створінням під одним дахом і випускають його в довколишні водоймища.

Воно відрізняється величезною пристосованістю до змін навколишнього середовища і починає швидко витісняти й знищувати місцеву флору і фауну, порушуючи крихкий екологічний баланс.

З 1996 року імпорт цього виду в Євросоюз офіційно заборонений. У ряді країн утримувати такого вихованця в домашніх умовах можна тільки з письмового дозволу місцевої влади, а самовільний випуск його на волю загрожує порушникам великими штрафами.

Природний ареал проживання

Цей підвид живе в долинах річки Міссісіпі в центрі та на півдні США. Ареал проживання простягається від східного краю озера Мічиган до Мексиканської затоки й північного сходу Мексики.

Найбільші популяції знаходяться на території штатів Колорадо, Вірджинія та Флорида. Тварини селяться в теплих прісних водоймах зі зручним виходом на берег, де їм комфортно приймати сонячні ванни на скелях або повалених деревах. Вони добре себе почувають в болотах, озерах, ставках, струмках і повільно поточних річках.

Необхідною умовою для вибору місця проживання є наявність великої кількості водної рослинності, яка є основною їжею для дорослих особин.

Поведінка

Навесні та влітку рептилії обожнюють грітися на сонці, збираючись досить великими групами. Кожна з них прагне зайняти найкраще місце, тому вони розташовуються близько один до одного. Сонячні ванни чергуються з купанням по кілька разів на день.

В інший час вони дотримуються меж своїх ділянок і вкрай агресивно ставляться до їх порушників.

Ці плазуни прекрасно пірнають і плавають, часто виставивши голову над водою. Весь день вони проводять в пошуках їжі. Юні черепашки харчуються дрібною рибкою та безхребетною живністю, а в міру дорослішання поступово переходять на вегетаріанську дієту.

Рептилії дуже рухливі й полохливі, намагаються негайно сховатися під водою при найменшій небезпеці. Коли шляху до втечі немає, деякі індивідууми стають агресивними, боляче кусають і дряпають кривдника.

Зимова сплячка

Підвид T.s. elegans в зимові місяці впадає в сплячку. Всі обмінні процеси в організмі сповільнюються, відсутня потреба в харчуванні та дефекації. Зимують черепахи в придонному мулі з кінця жовтня до початку квітня.

У домашніх умовах піддавати примусовій зимівлі рекомендується тільки здорових і вгодованих суб'єктів, величина яких перевищила 5 см.

Попередньо регулярно і потроху знижують температуру води до 10°С. Заснулу тварину поміщають в пластикову коробку і відправляють до весни в холодильник.

Вихід зі сплячки проводиться поступовим підвищенням температури.

Розмноження

Шлюбний період проходить з квітня по липень, в південних регіонах він може починатися вже в березні. Статевозрілі особини збираються на мілководді. Під час залицяння самець крутиться навколо самки й ворушить випрямленими передніми кінцівками перед її очима, намагаючись пазурами ніжно погладити обраницю по голові та шиї.

У разі її позитивного рішення пара трохи плаває разом, а потім приступає до спаровування, яке може тривати до 3 годин.

Нерідко самці намагаються спаровуватися з представниками своєї статі, як правило, меншими за розміром. Так вони демонструють своє домінантне становище, що викликає у їхніх жертв обурення та провокує бійки. Юнаки та підлітки у віці до 5 років всіляко уникають небезпечного сусідства зі своїми старшими товаришами.

Після спарювання самка більше часу проводить на сонці, щоб забезпечити теплом ембріони, що розвиваються.

У період вагітності вона може різко змінювати свій раціон, відмовляючись від звичної їжі та переходячи на інші корми, які у звичайному стані не вживає.

Вагітність триває близько двох місяців, але якщо майбутня матуся не знайде відповідного місця для кладки, то вона може ще затягнутися на два-три тижні. В останні дні самка менше знаходиться в водоймі, а в основному на суші, займаючись його пошуками.

Вона відкладає у вологому м'якому ґрунті від 2 до 20 яєць. Кладка найчастіше робиться під час заходу сонця та в сутінках. Діаметр гнізда в середньому становить 10-12 см.

Інкубація триває 80-85 днів. Малюки звільняються від яєчної шкаралупи за допомогою яєчного зуба. Якщо вони чогось побоюються, то можуть залишатися в гнізді до двох діб, харчуючись вмістом жовткового мішечка, який кріпиться до їх черевця.

Втеча до рятівної водойми здійснюється практично одночасно всіма черепашками.

Утримання в акватераріумі

Червоновуха звичайна черепаха є переносником багатьох інфекційних захворювань і патогенної мікрофлори, зокрема бактерій роду Salmonella, які є збудниками сальмонельозу, паратифу і черевного тифу. З цієї причини особливу увагу треба приділяти регулярному очищенню акватераріуму та особистій гігієні після спілкування з твариною.

Не рекомендується утримувати її в одному приміщенні з маленькими дітьми.

Для комфортного існування вихованця необхідно мати об’єм води рівний 15 літрам на кожен сантиметр його довжини. На дорослого улюбленця потрібно 300-400 літрів.

Рівень води повинен бути не менше довжини спинного панцира.

Для малюків досить, якщо вони зможуть підняти голову над її поверхнею, щоб дихати. Деякі з народжених в неволі черепашок можуть відчувати страх перед водною безоднею, тому їх до свого природного місця існування привчають дуже обережно, потроху додаючи воду в акваріум до тих пір, поки у них не візьмуть гору вроджені інстинкти.

Фільтр для очищення встановлюють з пропускною спроможністю рівній подвійному об'єму акваріума протягом години. Це дозволить ефективно очищати простір від продуктів життєдіяльності та запобігати виникненню інфекційних захворювань.

Для черепах, які живуть в акватераріумі та не отримують регулярно достатньої кількості сонячних променів, необхідна наявність обігрівача, термостата або звичайних ламп розжарювання. Їх потужність повинна бути рівною житловому об’єму.

Так на 400 л потрібна потужність 400 Вт. Симулювати сонячне випромінювання можна включаючи ультрафіолетові лампи щодня на 20-30 хвилин. Місце для відпочинку прогрівається до 30°-34°С.

Температуру підтримують в межах 24°-27°С, при тривалому впливі менших значень рептилія стає малорухомою та втрачає апетит.

Черепах з діаметром спинного панцира понад 20 см бажано тримати в окремому танку на 500 л, а влітку в ставку на присадибній ділянці.

Опис

Trachemys scripta elegans відрізняються наявністю характерних червоних смужок, розташованих біля їхніх вух. Самки більші за самців.

Максимальна довжина карапакса може перевищувати 40 см, але зазвичай знаходиться в діапазоні 15-20 см.

Самці мають довші кігті на лапах і товщий хвіст. Їх пластрон увігнутий всередину, а у представниць протилежної статі назовні. З віком їх колір стає сіро-оливковою, іноді близьким до чорного. Червоні смужки навколо вух блякнуть і зникають в похилому віці.

Тривалість життя червоновухих звичайних черепах в дикій природі близько 30 років. У неволі вони живуть менше.